— Мне казалось, вы говорили, что вино — подарок?
— Подарок от нас, нашим родичам. Но лишать виноделов их лучшей продукции ничего не дав им взамен все-таки не совеем хорошо. Поэтому Совет все-таки будет покупать вино. Но я думаю, его будет много. Так что что-то пойдет на подарки, а остальным распоряжайтесь, как сочтете нужным. Дерри, усвой одно, никто во всей Солнечной даже не предполагает, с чем вам предстоит столкнуться там, за Барьером. Поэтому любые наши пожелания и рекомендации всего лишь советы, к которым нужно относиться с известной долей осторожности. Тебе еще предстоит выслушать кучу инструкций. Ты просто помни, что те, кто будет их давать, знают о ситуации ТАМ не больше твоего. А на тот момент, когда их советы тебе могут понадобиться ты уже будешь знать много больше их. Так что полагайся на свой здравый смысл и советы друзей. Помните, что вам на месте намного яснее видна ситуация, чем отсюда даже самым мудрым людям.
Координатор хлопнул меня по плечу и отправился туда, где разгорался спор о пути развития науки Солнечной между профессором Танаки и Дианой Гордон. Ко мне же подошли родители с Феолой.
— Знаешь, я только сейчас окончательно поверила, что у нас действительно все получилось.
— А я поверил, когда увидел звезды, — вздохнул я. — Ладно, пойдемте к столу. Я сейчас чувствую себя способным веселиться, но не обсуждать какие-то глобальные и сверх серьезные проблемы.
— Ну тут я не удивляюсь, — усмехнулась вредная Феола. — Напомни, когда было наоборот.
— Да ну тебя, — отмахнулся я. — Смотри, вон нас Алькор зовет. Ма, па, давайте с нами!
Уже под вечер мы покидали завод довольно веселой гурьбой. Расставаться не хотелось, но всех завтра ожидали новые дела, а кого-то даже сегодня. Первыми нашу праздничную вечеринку покинули Координатор и профессор Танаки. Потом ушли ученые во главе с Дианой. До последнего оставались только мы с друзьями и экипаж. Однако Эннер осторожно напомнил, что завтра нам предстоит наверстывать программу, сокращенную сегодня ради посещения завода. Все понимали, что он прав и нехотя отправились к выходу. А уже через гиперпортал каждый отправился в свою сторону. Так что в селении мы оказались только с родителями и друзьями. Правда мама и папа тут же ушли вперед, чтобы не мешать нам. А мы еще остановились ненадолго на поляне и как-то разом, не сговаривались, задрали головы к небу. Зимой редко бывает настолько чистое небо, без единого облака, но сегодня был именно такой день. Словно даже оно предлагало нам «чистого неба».
— Что ж… до завтра, — вздохнула Феола. — Вечером встретимся.
— Обязательно, — быстро глянул на нее Алькор.
Я же обнял оказавшихся рядом Мишку и Аллу.
— А знаете, ребята, все-таки здорово, что вы все есть. Очень важно, отправляясь в далекий путь, чтобы здесь, дома, оставался кто-то, кто будет нас ждать. Я не про родителей, это само собой. Я про вас всех. И когда нас ждут, то, кажется, нет во Вселенной таких преград, которые невозможно будет преодолеть, чтобы вернуться к тем, кто ждет.
Алькор быстро и серьезно глянул на меня, на Феолу.
— Я буду вас ждать. Очень-очень буду. Обязательно возвращайтесь… все.
Словно холодный ветерок обежал нас. Наверное, только сейчас все осознали, насколько рискованным может стать наше путешествие.
Вера-Вероника испуганно глянула на меня. Потом прикрыла глаза.
— Знаете… я читала в архиве… это, наверное про нас написали… хотя и давно…
Жди меня, и я вернусь,
Только очень жди,
Жди, когда наводят грусть
Желтые дожди,
Жди, когда снега метут,
Жди, когда жара,
Жди, когда других не ждут,
Позабыв вчера.
Жди, когда из дальних мест
Писем не придет,
Жди, когда уж надоест
Всем, кто вместе ждет.
Вера-Вероника запнулась и замолчала.
— Там еще было, но я не помню, к сожалению. Это очень старые стихи. Но ведь правда про нас?
Все молча смотрели на нее. Вера смущенно переменилась. Я подошел к ней и опустился на одно колено. Заглянул ей в глаза.
— Правда, Вер. Это действительно про нас всех. Про всех, кто ждет близких ему людей.
Вера взглянула на меня.
— Я тоже вас буду ждать, — прошептала она. — Очень-очень буду.