— Вась, как там у вас?
— Нормально, — тут же отозвался Васька в ответ на мой телепатический призыв. — Занимаемся математикой и физикой. Пока мы проходим основы, но если Крис продолжит учиться такими темпами, то уже через месяц он сможет читать лекции.
— Ну так а чья душа в нем?
— Дерри, твое самомнение порой, бывает безграничным. Однажды ты из-за него попадешь в какую-нибудь историю.
— Да ладно тебе. Я же пошутил.
— Правда?
Я промолчал. Блин! Да что же сегодня за день такой?!!!
— Занимайтесь. Не буду вам мешать. Я тут еще немного погуляю, — буркнул я.
Домой я вернулся только уже когда стемнела. Феола, вышедшая встречать, что-то хотела спросить, но, взглянув на меня, молча поставила на стол ужин и ушла к себе. В эту ночь выспаться мне так и не удалось.
Следующие дни прошли спокойно. Утром мы с Феолой навещали Ваську с Крисом, проверяли каждый свою работу и садились за диссертации. Ближе к вечеру играли с друзьями, а уже перед сном я читал то, что дал мне Гарнер. Информация оказалась не только полезной, но и интересной. Никогда не думал, с каким трудом наши предки шли к звездам. Лично я ни за что не рискнул бы усесться в тесную кабину огромной трубы, заполненной кислородом и водородом. А первые корабли для полетов по Солнечной системе? Нет, может, кому и нравится сидеть впереди распадающегося атома, пусть и защищенным свинцовой стеной, мне нет. И Гарнер еще жалуется на современные корабли. Только после контакта предков с другими расами корабли стали действительно средством передвижения, а не самодвижущими гробами. Кстати, это не я их так называл, а сами пилоты. Если, верить записям, конечно.
Но уже очень скоро подобный распорядок начал меня тяготить. Крис требовал все меньше и меньше контроля. Он уже научился со многими проблемами справляться самостоятельно. И уже недалек тот день, когда его можно будет извлечь из ванны с раствором. Я бы его уже давно извлек, если бы Феоле не требовалась постоянная корректировка роста для живых клеток.
За прошедшую неделю я уже сформулировал все основные тезисы диссертации и теперь подбирал данные по опытам и результатам вычислений, которые войдут в нее. Из всей кучи материала необходимо выбрать самые показательные. Но подобная работа для меня была просто скучна и я быстро уставал от нее. Времени же на игры оставалось совсем ничего.
Только изучение истории космического кораблестроения по вечерам немного развлекало. Еще с гномами непонятно. В Совете нам сообщили, что вышли на контакт с ними, но решение те еще не приняли. Попросили месяц на обдумывание. Вот еще головная боль. И, казалось бы, чего мне переживать за них? Раз сумели выжить в изоляции, значит могут принять ответственное решение. К счастью отпущенные нам с Феолой Стивом каникулы подошли к концу. С утра пораньше мы с Феолой и заявились на базу, где Стив встретил нас лично.
— Ага, явились. Изучил я твою штуку, Дерри. Как ты там ее назвал? Тристих? Гм…
— Три стихии, — хихикнула Феола.
Я гордо ее проигнорировал и вопросительно глянул на Доналсона. Тот усиленно гладил бороду, словно старясь что-то заставить себя сделать.
— Честно говоря, когда я изучил твою инструкцию к этой штуке, то в первый момент подумал, что ты просто решил пошутить. Специально испробовал все, о чем ты там написал.
О! Стив, увидев мое вытянувшееся лицо, усмехнулся.
— Ну да, два дня потратил. А потом созвал всех заинтересованных людей — пилотов, техников, кое-кого из Совета. Уже пробовали вместе. Что интересно, с этим твоим тристихом с одинаковой легкостью работали как псионики, так и люди, с минимальными пси-силами.
— Ну вообще-то, я так и задумывал. Какой смысл в спасательных наборах, если воспользоваться им сможет ограниченное число людей?
— Это понятно. Я про другое! Сейчас твой тристих изучают на специальной комиссии. Как ты добился такой слаженности в работе разных кристаллов? Как добился того, что этот набор работает как единое целое? Ты, вообще, понимаешь, что сделал?
— Нифига не понимает, — сдала меня сестренка со всеми потрохами. — Для него это всего лишь побочный результат его основного проекта. Знали бы вы сколько таких побочных результатов, которым он не нашел применения в своем проекте, я спасла.
— Так вы принимаете тристих или нет? — вмешался я. Феола еще долго могла возмущаться по поводу моей безответственности.
— Принимаем ли?!! — кажется Стив даже испугался, что я сейчас передумаю и отберу у них игрушку. — Мне кажется, что пилоты разорвут тебя на куски, если ты попытаешь отобрать ее у них. Кстати, в твоем тристихи локатор лучше, чем стоит в наших истребителях. Как такое возможно вообще?
— Ну я же его целенаправленно делал. Говорю же, что никто не будет делать кристаллы лучше, чем необходимо. Зачем внутри Солнечной такие игрушки? А тот тристих можете выкинуть. Это экспериментальная модель. Я в нем просто отработал некоторые вещи, в которых сомневался. И склепал на скорую руку. Лишь бы работало.
Стив оглядел меня ног до головы.
— Ты хочешь сказать, что эту штуку сделал на скорую руку?
— Ну да. Где-то за три часа. Некоторые вещи еще не доведены до ума. Если бы вы использовали тристих подольше, вы бы сами это заметили.