— Вы с ума сошли, господин Морозов! Вы представляете, какой труд восстановить общий чертеж после таких изменений?!
Я только смиренно склонил голову, хотя и остался при своем мнении. Ругая любителей, которые считают себя профессионалами Джэфри углубился в изучение сути предложений. По мере осознания предлагаемых изменений, он ругался все тише и тише. Под конец он уже перешел на неразборчивое бормотание в котором ощущалось немалое изумление.
— Слушай, — тихо попросил он, отложив кристалл. — А твоя мама принимает предложения по совместной работе? Готов предложить ей очень неплохое вознаграждение за разработку энергетических камер.
Я усмехнулся. Уже и про любителя забыл.
— Предложите. Но не думаю, что ее заинтересуете. Хотя… если вы сможете предложить какую-то очень необычную и сложную работу… Она ведь настоящий мастер своего дела. И подобные вызовы любит.
Судя по тому, как загорелись глаза Стэнфорда, у него есть на примете подходящая работа. Хотя чему тут удивляться? Он сам такой маньяк. Свой свояка…
— Очень хорошо, — не знаю, кому там хорошо, но сам Стэнфорд в этот момент, похоже, находился очень далеко отсюда, уже обдумывая какую-то новую проблему. Моего ухода он даже не заметил. Но у самого выхода меня догнал Гарнер и робко попросил разрешения немного проводить меня. Я удивленно покосился на него. С каких это пор он спрашивает моего разрешения, чтобы прогуляться. И тут же сообразил о чем именно он хочет со мной поговорить. На мгновение даже растерялся. Честно говоря, такое я даже не обдумывал. И что теперь делать?
— Ну проводи, — неуверенно разрешил я. И первые же слова Гарнера подтвердили мою первоначальную догадку.
Мы отошли метров на пять, когда Гарнер перестал мяться и спросил прямо:
— Ты можешь взять меня с собой?
Поскольку я уже догадывался о чем попросит мальчишка, то не удивился. Но ответить сразу все равно не нашел что. В конце концов выбрал несколько нейтральный:
— А ты с отцом по этому поводу говорил?
Гарнер глянул на меня очень недружелюбно.
— Ты ведь сам все решал. Я тоже в состояние решить за себя. А с отцом разговаривал. Он сказал, что проект твой частный и командир тыгнал Гарнер и робко попросил разрешения немного проводить меня. учебных боев. ия, из. И что экипаж набираешь тоже ты. Так что все вопросы не к нему.
Да уж. Я попытался представить собственного отца, который говорит мне так… и не получилось.
Я попытался представить собственного отца, который говорит мне так… и не получилось. Стиву что, все равно, что будет с его сыном? Я бы так не сказал. Я же видел как он на него смотрит, когда Гарнер заходил. Так что что-то тут Стив наверняка имел в виду. Но что? Свалить решение на меня? Не похоже на него. Неужели он и в самом деле оставил все на меня? Типа если нужен, то возражать не буду?
— Честно говоря, ты мне задал задачку, — я усиленно потер висок. Гарнер вскинулся.
— Скажи, вот если бы мне было не двенадцать лет, ты бы раздумывал?!
Я открыл рот…
— Ответь мысленно!!! — прорычал мальчишка, каким-то образом умудряясь нависнуть надо мной несмотря на его маленький рост.
— Нет, — честно ответил я.
— Правильно! Потому что я знаю твой корабль лучше всех в Солнечной! Ну за исключением господина Стэнфорда. Но тот не полетит. А я тоже принимал участие в проектировании! Я тестировал все спорные узлы! Я сам разрабатывал связующие компоненты между гравиэнергией, электро и пси! Кто из техников разберется в этом лучше меня?! Но дело даже не в этом. Я ведь знаю о вашей цели полета. Вы должны найти специалистов разных областей. Но ведь нужны лучшие. Как ты определишь лучшего конструктора? Лучшего техника?
— Да просто спрошу…
Гарнер очень непочтительно хмыкнул.
— Просто спрошу, — передразнил он. — Ну и что ты узнаешь? Альвандер, я ведь вырос среди не псиоников, хотя сам псионик и неплохой. Просто я выбрал другую профессию и сил своих не очень и развивал. С тобой или Феолой мне, конечно, не сравниться. Так вот, поверь моему опыту, ответа ты не получишь. У нас в компании как-то не принято общаться мысленно, хотя это умеет каждый, но зато самомнения у многих… Я не псионик, но гениален в другом! И в это верили. И если ты таких спросишь, то они, ничуть не покривив душой, ответят, что лучшие в чем-то. А вот будет ли это правдой в реальности…
— Запутанно, но я понял, что ты хочешь сказать. Чтобы узнать специалиста, нужен другой специалист. Тут ты прав. Но…
— Являюсь ли я таким специалистом? Ты Стэнфорда считаешь авторитетом в своей области?
— Конечно.
— Так спроси его.
— Что ж… не буду. Я знаю его мнение о тебе. Но сейчас планируют начать строить флот, пойдут заказы.
— А я хочу знать, как далеко за это время ушли в галактике. Я не хочу проектировать корабли даже равные тем, что делают там. Я хочу делать лучшие! Понимаешь? Ты ведь должен меня понять!
Самое печальное, что я его прекрасно понимал. И именно поэтому у меня никак не поворачивался язык ему отказать. И в другом он прав, будь Гарнер постарше… А с другой стороны уж кто бы говорил. Но ведь свою мечту я реализовал сам! «И что, никто не помогал?» «Конечно, я бы и без Гарнера нашел конструктора!» — возмутился я на собственный вопрос, но тут же честно поправился: «Ну да, а кто вбил в мою голову мыль о том, что без профессионала в такой области не разобраться?» Вот если быть честным с собой до конца, то что я думал раньше? Куплю кораблик, поставлю Криса, и… вперед в галактику. А что, ума бы хватило. Три мудреца в одном тазу… Как раз про меня получилось.