А дальше начались занятия. Сначала Филипп и Виктор объясняли нам с помощью специальной модели принцип действий пар, как держаться вместе, как прикрывать друг друга в бою. Воздух перед нами прочерчивали трассы от лазерных указок. Филипп изображал атакующего, Виктор обороняющего. Все это сопровождал пояснениями.
— Это основа, — наконец закончил Виктор. — Пока вы не усвоите этих правил, то не сможете двигаться дальше. А теперь берите указки и покажите, как надо держаться на марше. Где должен находиться ведомый, а где ведущий.
Вот это была муштра. Пока мы с Феолой не заучили все правила, инструктора от нас не отстали. И только убедившись, что мы запомнили все ими сказанное они отложили свои указки.
— Вот и отлично. Теорию вы усвоили. А теперь попробуем все это воспроизвести на практике.
— На тренажерах, — фыркнул я.
Филипп задумчиво оглядел меня с ног до головы.
— Молодой человек, если вы с сестрой закончите этот тренировочный полет, ни разу не столкнувшись с сестрой я готов признать ваши потрясающие пилотажные умения и в следующий раз обязательно посажу вас на настоящие истребители.
Наверное, не стоит говорить, что без столкновений не обошлось. Вроде бы ничего сложного, но при пилотажи приходилось постоянно держать в голове массу деталей, одновременно отслеживая местоположение корабля напарника, препятствий, постоянно подкидываемых нам, да еще управлять движением. Даже помощь биокомпа не спасала положение. Теперь понятно, как нас разнесли в пух и прах эти пилоты. Если для них все это всего лишь обычные разминочные упражнения, которые не заставляют их даже вспотеть, то…
— Весьма неплохо, — приветствовал нас Виктор, когда мы с сестрой вывалились из тренажера. — Обычно новички раз пятнадцать сталкиваются друг с другом. А уж сколько раз на препятствия налетают и не считает никто. Вы же столкнулись три раза.
Охотно верю. Нам с сестрой повезло в том, что не нужно тратить много сил на отслеживание истребителя напарника. Мы просто чувствовали друг друга.
Мы просто чувствовали друг друга. Хотя даже в этом случае столкновений избежать не удалось. А ведь, казалось, мы уже научились летать. Целые гонки устраивали с препятствиями. Но тогда приходилось только управлять движением и отслеживать препятствия. А вот добавили новый пункт — держаться напарника и все наши умения рассыпались.
— Знаете, как вам лучше практиковаться? — вмешался Филипп. — Играли в жмурки когда-нибудь?
Мы с Феолой переглянулись.
— С друзьями.
— Ну а тут немного измените правила. Всем участникам прикалываете к одежде несколько лент и завязываете глаза. Лучше играть в лесу, но можно в помещении предварительно расставив стулья в качестве препятствий. Играете вдвоем против всех. Задача сорвать ленты противников и не дать сорвать свои. Но только один из вас должен защищать напарника, а второй срывать ленты. Потом наоборот.
А что? Идея интересная. Друзьям точно понравится.
— Ну а теперь идите. Вас Эннер ждет.
Когда мы уже вышли из раздевалки и направились с сестрой на поляну-ринг я повернулся к ней.
— Знаешь, кажется, я действительно понял, что делал не так. Сейчас я тебя вряд ли сумею победить, но через неделю…
Сестра остановилась и внимательно на меня посмотрела. Я ее ждать не стал.
— Похоже, ты, действительно, что-то понял, — хмыкнула она мне в спину.
Уже вечером в селении, когда все наши собрались вокруг костра на поляне, я все еще обдумывал сегодняшнюю тренировку. Видя мое задумчивое настроение друзья не очень ко мне приставали, но зато Феолу пытали по полной.
— Феол, но все-таки, что вы собираетесь делать? — Вера-Вероника подползла к Феола и заглянула ей в глаза. — Ну расскажи пожалуйста!
Феола со смехом отбивалась от подлизы.
— Ну не я задумала. Это просто проверка работоспособности той схемы, что придумал мой брат. После этого он и подаст документы в магистратуру.
Поскольку новую систему хранить в тайне уже не имела смысла, Феола тут же на песке при свете костра вычерчивала мою разработку, объясняя общие принципы.
— Это что же, — пораженно воскликнул Алькор. — Один кристалл связывает все остальные в единую схему? А меняя любой в ней, можно получить совершенно новое?
— В принципе да, — вышел я из задумчивости. Любимая тема отвлекла от размышлений о тренировке. — На корабле же это все очень заметно. Там много кристаллов, а управлять ими очень неудобно. Делать же один кристалл с множеством необходимых функций сложно, дорого, да и изменения очень часто вноситься будут. А тут всего лишь заменить нужный. Совет дал добро на испытание. Все кристаллы управления кораблем будут объединены по моей схеме.
— А откуда ты знаешь, что и как надо объединять? — это уже практичный Леонид. Быстро он разобрался что к чему.
— А чем, по-твоему, мы занимались последние почти полгода? Учились летать. Ну и другим… разным… — быстро свернул я разговор со скользкой темы. — В общем-то, мы и сейчас учимся еще. И вот что… вы можете нам помочь.
— Мы? Помочь? Как? — Вера-Вероника тут же вскочила. — Мы ведь летать не умеем.
Феола рассмеялась.
— Летать не надо. Это игра такая.
— Которая поможет научиться летать?
— Нет, которая позволит научиться летать хорошо.
Понимаете, при полете главное чувствовать обстановку вокруг. Это… это должно быть быстрая оценка. А игра такая…
Новая игра заинтересовала всех. Даже серьезный Леонид заинтересовался.