— Что ж, попытайтесь. — Дедушка Марии равнодушно пожал плечами, как бы говоря, что отныне мнение советника для него мало что значит. — Но вы очень напрасно думаете, будто люди ничего не понимают. Не пытайтесь присвоить себе право, которое вам не принадлежит.
Советник хотел что-то возразить. Покраснел. Резко развернулся и направился к выходу. Дедушка Марии. Повернулся ко мне. Секунды две смотрел мне в глаза. — Положил руки мне на плечи.
— Дерзай, юноша. Советник не прав. Возможно самая страшная угроза нам заключается как раз в том, что мы не знаем, что происходит снаружи. А сидеть в скорлупе вечно не получится. Маш, пойдем. Нам уже пора.
Машка прошла мимо меня. На мгновение замерла. Повернулась. Покачала головой.
— Я ошиблась в тебе, — вынесла она вердикт.
Ха! Естественно.
Сразу после этого, поняв, что все закончилось, стали расходиться люди. Правда еще долго я ловил на себе заинтересованные взгляды. Вскоре остались только мы с Феолой и Координатор. Неторопливо шагая к гиперпорталу, он мне объяснял:
— Понимаешь, Ринальд допустил типичную ошибку тех, кто однажды попал на вершину. Власть порой весьма интересно действует на людей. Он стал полагать, что раз его уже в течении двухсот лет выбирают Советником от гильдии, то значит он имеет прав решать за всю гильдию. Напоминание об истинном призвании советников он воспринял очень болезненно.
— Мне, в общем-то, все равно, — пожал я плечами. — не понимаю только, зачем они все пришли на вокзал?
— Очень зря, что тебе все равно. Дерри, я тебе сейчас скажу одну очень важную вещь. Если ты не поймешь важность ее… давайте как отойдем в сторону. Вон там есть скамейка, там можно спокойно поговорить.
Когда мы сели на выбранную скамейку, Координатор подал сигнал роботу-официанту и заказал себе чай. Поняв, что разговор может затянуться, я вздохнул и тоже выбрал чай с булочками. Феола предпочла кофе.
— Как я понимаю, ты твердо решил отправиться в галактику.
Первый землянин за пять тысяч лет…
— Там остались потомки наши. И я не один собираюсь.
— Дерри, тебе хочется побыстрее попасть домой?
Я удивленно глянул на Координатора.
— Ну… да.
— Тогда перестань играть словами. Ты ведь понял, что я имел в виду. — Тут Координатор перешел на мысленную речь. Похоже, он действительно рассердился на меня и сейчас решил исключить малейшее недопонимание.
Мне действительно все стало понятно. Сейчас Координатор отправил мне весьма богатый мыслеообраз. Понимание, что реально помешать мне он не может. Вернее может, но есть понимание, что цена такого запрета с большой вероятностью окажется выше моего путешествия. Но самое главное, осознание, что именно я и экипаж корабля впервые за пять тысяч лет будет представлять Солнечную в Галактике. Как все пройдет? Что там нас ждет? И, главное, как отнесется Галактика к нашему появлению? Множество теорий, составленных мощнейшими вычислительными комплексами… но все они теории и помочь могут лишь опосредованно. Основная же тяжесть решений ляжет именно на нас. Точнее на меня, как капитана корабля. Справлюсь ли я? Смогу ли достойно представить Солнечную? Сумею ли преодолеть возможные опасности? А ведь они наверняка будут. Легко ли ему, человеку многое повидавшему и уже не одно столетие искусно сглаживающего множество противоречий между различными расами и потому понимающего всю сложность задачи доверить все это еще совсем юнцу? Но ему и нравится моя целеустремленность. Нравится, что я не только сумел выбрать достойную мечту, но и воплотить ее в реальность. И раз я справился со всем этим и сумел дойти до конца, значит есть надежда, что все может получится.
Еще много чего содержал этот мыслеобраз. Все страхи и сомнения. Надежды, тревоги, вера в лучшее, тревога за судьбу Солнечной и опасение того, что нас ждет по ту сторону Барьера. Понимание, что выхода другого у человечества все равно нет. Яркие и насыщенные эмоции. Образы всех возможных сценариев развития событий…
По мере восприятия образа, я как-то даже съежился. Пожалуй, впервые я взглянул на ту работу, что выполняет этот человек с другой стороны. Почет, гигантская власть — все это одна сторона медали. А другая вот она. Бесконечные тревоги. Решения, за которыми судьбы людей. Осознание цены ошибки.
Не хотел бы я поменяться с ним местами… не хотел бы… Но разве не об этом только что и говорил мне Координатор? Не о том ли, что если я отправлюсь в полет, то вся эта ответственность ляжет на меня. На меня, как единственного представителя Солнечной. Ну… не единственного, конечно, но я координатор корабля. Его капитан.
— Я не готов дать вам ответ сейчас, — подавленно пробормотал я.
Тут я почувствовал на плече руку Координатор.
— Дерри, я все это сказал тебе вовсе не для того, чтобы напугать тебя или отговорить, а для того, чтобы ты полностью сознавал на что идешь. У тебя нет права идти вперед с закрытыми глазами. А теперь ты понимаешь, что стоит на кону и потому подойдешь к решению многих проблем более ответственно.
Координатор поднялся.
— Ладно, не буду больше отнимать ваше время. Я знаю, что у вас сегодня много дел. Но вечером я вас еще навещу. У меня есть еще одно важное дело к вам. Хочу спросить совета. — В ответ на мой удивленный взгляд, Координатор хмыкнул. — Да-да, совета именно у вас. Вечером все объясню. Мне интересно ваше мнение.