Я медленно открыл глаза. Вокруг царила полнейшая тишина. Некоторое время я еще смотрел на небо, а потом огляделся. Все вокруг, абсолютно все смотрели на небо. Полнейшая тишина и десятки детей с поднятыми к небу головами. Я хотел сделать приятное, удивить, но такого не ожидал никак. Скосил глаза на Веру. Она стояла рядом и ее лицо поэтому мне было видно особенно отчетливо. По ее щеке катилась слеза, но она, похоже, даже не замечала этого. Иллюзия, тем временем, стал медленно таять. Вот погасли звезды, как-то резко просветлело небо и вот уже снова вовсю сияет солнце. Никто не шелохнулся. Тут дернулась Алла. Она поспешно отвернулась и резко провела рукой по глазам. Некоторые девчонки тоже плакали. Мальчишки же выглядели немного хмуро. Особенно Алькор. Он как-то задумчиво оглядел меня. Феолу. Снова глянул на небо.
— Попадись мне те, кто возвел этот Барьер, я бы им сказал пару ласковых, — вдруг в полнейшей тишине прозвучали слова Луки. И тишина вдруг взорвалась смехом. Когда он немного стих, то меня сразу забросали вопросами, почему я думаю, что ночное небо в древности выглядело именно так. Откуда известно, как именно сверкают звезды и почему закат выглядит именно так. Я с трудом отбивался, старясь ответить всем. Потом плюнул и просто отправил всем разом телепатическую картинку про свой просмотр древнего фильма.
— Ой, — выдохнула Вера-Вероника. — А про Криса-то мы и забыли.
— И ничего не забыли, — отозвалась Машка, подруга и соседка Веры.
— А про Криса-то мы и забыли.
— И ничего не забыли, — отозвалась Машка, подруга и соседка Веры. — Ему очень понравилось наше представление и он тоже хочет кое-что показать.
Я удивленно глянул на Криса, лежащего на столе в окружении младших девчонок. Их, похоже, он покорил. Ну конечно, в конце концов, у него ведь моя душа. Феола скорчила мне рожу и двинула локтем в бок.
— Не зазнавайся. Тоже мне, Дон Жуан местного масштаба.
— И когда же ты закончишь читать мои мысли, — печально вздохнул я.
Феола показала мне язык и тут же улизнула, справедливо опасаясь возмездия. Рассмеялся Алькор, наблюдая за нами. Я гордо проигнорировал как выходу сестры, так и смех Алькора.
— Крис, а ты уверен, что справишься?
— Конечно, папочка, — немедленно отозвался тот. Вокруг тут же грохнул хохот. Вера-вероника с трудом, держась за живот, доковыляла до пещеры и сползла по каменной стене на землю, не в силах даже слова произнести из-за душившего ее смеха.
— Ну ты попал, приятель, — протелепатировал мне Алькор. Ну хоть у этого хватило совести выразить мне сочувствие, хотя и не искреннее.
— Мы тренировались с Василием, — невозмутимо закончил Крис.
— Ну Крис, — прошипел я. — От тебя такой подлости я никак не ожидал. — Я покосился на Феолу. Та с трудом сдерживала душивший ее смех, но при этом с опаской косится на Криса — сообразила кто первый на роль «мамочки». Тут я уловил ее мысленную передачу Крису. Смысл не уловил, но Крис вдруг как-то стушевался и опасливо закрылся щитом от нее. Потом быстро сконцентрировался, и мы все оказались в космосе. Переход оказался настолько резким и быстрым, что тут же установилась испуганная тишина. Правда, все быстро разобрались, что это иллюзия Криса и теперь с интересом посматривали на него — что продемонстрирует.
Место мы узнали все, мы оказались на орбите Земли. Но что-то здесь было не так. И тут я понял — сотни кораблей. Никогда вокруг Земли не было столько кораблей. Вот они стартовали, стремительно набрали скорость, подошли к Барьеру. Барьер заколебался. Барьер в этой иллюзии представлялся почему-то вполне видимой колыхающейся массой, напоминающей желе. При подлете кораблей это желе вдруг стало трястись, и чем ближе подлетали к нему корабли, тем сильнее его трясло. Вот от стены стали отрываться куски и разлетаться по космосу. А корабли все ближе и ближе… Барьер уже трясло как будто кто-то пытался его взбить гигантским миксером. Вот подлетел первый корабль и барьер вдруг стал расползаться перед ним, уступая дорогу. Так же и перед вторым кораблем, перед третьим. Когда пролетел последний корабль, то стена из желе представляла из себя уже сплошное решето. При этом дыры не затягивались, а продолжали увеличиваться, поглощая все больше и больше стены. А через мгновение не осталось уже ничего. Только корабли, набирающие ход и устремляющиеся в звездные дали.
Откровенно говоря, картинка была так себе. Да и сюжет иллюзии, если уж на то пошло, немного примитивен. Покажи такое любой из нас, так и внимания никто не обратил бы. Но тут эту попытку Криса встретили бурей аплодисментов. Вера-Вероника даже со смехом чмокнула Криса в его холодный бок. Я ощутил полнейшее смущение Криса. Он на некоторое время даже скрылся за щитом, чтобы это никто не почувствовал. Феола что-то говорила ему подбадривающее. Правда, таких подбадривателей тут и без нее хватало. С этого момента Крис стал безусловной звездой дня.
Поздно вечером, когда веселье закончилось и все разбрелись по домам, я пристраивал Криса недалеко от своей кровати, пытаясь прощупать его состояние.
Но тот довольно успешно блокировал мои попытки. Я даже встревожился. Но тут Крис заговорил сам:
— Знаешь, Дерри… Я никогда не думал, что все вокруг может быть таким прекрасным… Это… это замечательно. — От избытка чувств и впечатлений Крис даже задохнулся. — Они все такие замечательные твои друзья. И люди, и эльфы… Я так боялся выходить.. так боялся… я не знал как меня встретят… такого…