Около нас остановился открытый автомобиль на антигравитационной подушке. Надо же, а я думал они только в музеях и остались.
— А может полетим? — несмело предложила Феола, с опаской косясь на автомобиль.
— Ну начнем с того, что я не могу, — усмехнулся Стив, — а вы не знаете дорогу. Но уверяю вас, этот автомобиль мы достали не из музейного запасника. Слабые псионики пользуются такими штуками. Феол, Альвандер, что с вами? Вы меня удивляете. Собрались лететь в галактику и боитесь примитивного автомобиля?
Так, откровенная насмешка. Я вздернул голову и уверенно подошел к автомобилю. Подлетел и приземлился на заднее сиденье.
— Там дверь есть, — заметил Стив.
— Она открывается. Да, и еще. Я думал ты не поймаешься на примитивное «слабо». Дипломату, в кои тебя готовит профессор Танаки, такое не подобает.
Я скрипнул зубами, но смолчал. Рядом захихикала Феола. Я сурово глянул на нее, но взгляд пропал впустую.
— А он прав, — мысленно ответила мне сестренка.
— Я знал, что на тебя можно положиться.
— Дело не в этом. Тебя примитивное подловили. Такое действительно не годится. Сейчас была шутка, но в галактике…
— Да понял я уже все! Не считай меня совсем тупицей.
За разговором мы совершенно не заметили, как приехали. Я растерянно оглянулся, когда автомобиль плавно опустился на землю. Вот зараза. А ведь хотел посмотреть, как летает эта штука. Сердито глянув на Феолу, я выбрался из автомобиля, на этот раз воспользовавшись дверью.
Перед дверью в здание, рядом с которым мы опустились, нетерпеливо прохаживалась знакомая фигура. Сначала я даже не узнал ее, но когда мужчина повернулся, вспомнил. Серт! Инженер, который разрабатывается торпеды для флота. Завидев нас, он подскочил к машине, правда не обратив на нас с Феолой внимания.
— Господин командующий! Какие испытания! Мы еще не закончили систему наведения!
— Серт, меня сейчас не интересует система наведения. Когда закончите, тогда и начнем ее испытания. Пока годится та, что есть. Альвандер хочет представить нам заряд, который он разработал для торпед.
— Заряд? — Серт глянул на меня так, словно я в чем-то виноват. — А, это ты был на испытаниях.
Я счел за лучшее промолчать.
— Идемте, — прилашающе махнул Стив. — Нас ждут. Серт, перинесли, что я заказывал?
— Конечно. Мы снаряжаем одну торпеду?
— Я сделал один кристалл.
— С одним невозможно соблюсти чистоту эксперимента.
Стив удивленно глянул на инженера.
— Чего ты взъелся, никак не пойму? Нас сейчас совершенно не интересует чистота эксперимента. Меня интересует — сработает или нет идея Альвандера. Если сработает, то у тебя будет столько кристаллов, сколько потребуется. А сейчас и сам Альвандер говорит, что у него нет даже теоретических расчетов. Только приблизительные. Не знаю, что он там удумал, но, похоже, обычный биокомп с расчетами не справился.
— Тем более безответственно…
— Хватит, Серт! Для того и проводим испытания.
— Ума не приложу, чего он взъелся на тебя, — вздохнул Стив, когда мы входили в гигантский зал, где на специальных держателях лежали торпеды в разных стадиях сборки. Вокруг некоторых суетились люди, что-то в них устанавливая и подключая. Феола глянула на Стива, на Серта. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но снова глянув на инженера, закрыла и промолчала. Я покосился на нее.
— Что у тебя? — поинтересовался я мысленно.
— Просто Серт… понимаешь, у них тут проблемы какие-то. Его дергают постоянно, вот он и злится.
— А я тут причем?
— Так и по твоим делам его от отрывают от работы. А потом требуют результата. Знаешь, если что, ты лучше не реагируй. Серт сейчас на взводе. Будь с ним внимательней. И не горячись. Просто…
— Вот эту торпеду мы и подготовили. — Серт подошел к одному из держателей и хлопнул по торпеде с открытым люком.
— Серт подошел к одному из держателей и хлопнул по торпеде с открытым люком. — Находится в полной готовности. Хоть сейчас закрывай люк и запускай.
Стив обернулся и посмотрел на меня. Кивнул. Я молча подошел к торпеде и заглянул внутрь. Свободного места там оказалось как раз половина ее цилиндрической формы. Насколько я помнил из прочитанных материалов, раньше здесь располагали заряд из антиматерии. В нужный момент снималось защитное магнитное поле и… Хотя лично я ни за что не стал бы летать с такими вот игрушками в трюме и знать, что от смерти тебя отделяет всего лишь тонкое магнитное поле. С другой стороны в моей игрушки от смерти отделяет две кодовые мысле-фразы.
Я достал кристалл и аккуратно положил в торпеду.
— Его можно как-нибудь закрепить?
Стив вопросительно глянул на техника, что стоял рядом со мной. Тот тоже заглянул в торпеду.
— Как жестко надо закрепить?
— Чтобы не дергалась и выдерживала перегрузки. И где имитаторы?
— Вот. — рядом с торпедой положили два металлических шарика, от которых отходили по два провода. — Настроили как велели. Вот электрическое реле. Первым запустится имитатор под номером один. Через две микросекунды второй.
Действительно на одном из шариков виднелась аккуратно выведенная единица. На другом двойку.
— А энергия откуда возьмется?
— Энергия пойдет от энегокристаллов. Вон, видите, тянется шлейф?