— Крис, ПГ и ваш Васька, это хорошо. Но видишь ли… сколько у вас ангаров будет?
— Четыре.
— И в каждом по два истребителя, два транспортных челнока и два пассажирских. Вы ведь будете представлять Солнечную. Сами себе дипломаты и сами себе шоферы. А в случае чего… зачем вам истребители, если в бою все равно не сможете оставить корабль без экипажа?
— Вы предлагаете…
— Не предлагаю. Очень настойчиво советую. Вам нужны пилоты. Хотя бы двое. В бою они смогут вас прикрыть. На какой-нибудь официальной встрече выступят в качестве ваших шоферов.
— И кого вы советуете? — насупился я.
— Никого. Если я тебе кого-то посоветую, ты потом все путешествие будешь считать, что Совет навязал тебе контроллеров. А подобное не очень хорошо влияет на атмосферу в корабле. Нам же нужен ваш успешный полет. Поэтому экипаж ты, как капитан, должен подобрать сам. Тех, кому доверяешь полностью и безоговорочно. В конце концов вы уже не один месяц тренируется с лучшей эскадрильей Солнечной. Неужели ни с кем не подружился?
— И вы отдадите лучших пилотов в то время, когда готовите расширение состава и летчики вам самим нужны как воздух?
— Я уже говорил о значимости твоего полета. Двое или даже четверо пилотов погоды не сделают, а вот вам там помочь могут.
— Хорошо. Я подумаю.
— Это не все. Еще я очень настоятельно советую подобрать кандидатуру на должность начальника службы безопасности корабля. И лучше, если начальник будет не один, а как минимум с двумя подчиненными.
— Это еще зачем?! — завопил я.
— Во-первых, чтобы делегация была представительней. Во-вторых, советую изучить архивы экспедиций наших предков, уверяю, тогда этот вопрос у тебя больше не возникнет. А в случае чего, они выступят вашими телохранителями. Кто знает, в каких местах вам придется побывать.
— Мы и сами себя неплохо защитим! Эннер нас неплохо обучил?
— Да? И в скольких схватках вы победили его?
Я засопел.
— Он все-таки наставник. Чтобы превзойти его, тренироваться надо чуточку поболе.
Чтобы превзойти его, тренироваться надо чуточку поболе.
— Рад, что ты это осознаешь. А раз так, то признай, что ваше искусство как бойцов, очень далеко от совершенства. Каждую работу должны делать профессионалы. Сам это говорил Стиву. Помнишь?
— Ну хорошо, хорошо! А почему их должно быть трое.
— Трое минимум. Один начальник — у него и без того работы хватит по обеспечению общей безопасности экипажа и корабля. А еще двое телохранители для вас. Тебя и Феолы.
— А летчикам не нужны? — уже раздражаясь, спросил я.
Танаки остался спокоен.
— Летчики — люди военные. Когда они шли в истребители, они знали, что может возникнуть ситуация угрозы их жизни. Это их работа. А вот ваши жизни с сестрой нужны всей Солнечной.
Такое заявление довольно сильно выбило меня из колеи.
— Даже так?
— Можешь не верить. Но твой последний кристалл защиты недавно изучался на комиссии мастеров. Он в восторге и считают его совершенством. Дерри, ты, если сам этого еще не понял, уже на вершине иерархии мастеров-кристалловедов. Твой рейтинг в нем уже третий. И я полагаю, что третьим ты останешься недолго. Твоя сестра тоже не последний человек среди биологов. Многих ты знаешь, способных в одиночку развить новый разум? Поверьте, потерять вас сейчас для Солнечной не самая лучшая перспектива.
— Ну так заприте нас на Земле!
— Талант запереть нельзя. К сожалению. Ограничь мы вас в чем-нибудь и потеряем еще вернее. А специалисты вашего уровня нам нужны как никогда именно сейчас. Ты знаешь, что мы заказали триста Кристаллов Альвандера?
— Мне уже перечислили плату за них, — буркнул я, слега обиженный. Правда сам не понимал на что.
— Тогда ты знаешь и то, что изготавливать кристаллы способны только мастера, а не ремесленники как обычные. И чем лучше мастер, тем лучше получится кристалл. Только мастер способен поделиться частью души с творением. А без частицы души невозможно развить разум в кристалле. Значит двести лучших специалистов-кристалловедов будет отвлечено от остальных работ ради этих кристаллов. По крайней мере, первое время. А таких кристаллов нам нужно намного больше, чем двести, если мы хотим обеспечить Солнечную защитой и построить флот. Через пару месяцев мы сделаем заказ еще на двести штук. А когда они войдут в полную силу ты и сам прекрасно знаешь.
— Девять-десять месяцев.
— Вот именно. После твоего отлета мы еще месяцев восемь не в состоянии будем преодолеть Барьер. А ведь минеральные ресурсы Солнечной основательно выпотрошили еще в эпоху империи. Для наших проектов нам не помешает доступ к ресурсам планет внешней группы и к астероидам.
— Да понял я все. Понял! Буду думать.
— Время есть еще. Я поэтому с тобой и заговорил сейчас. Был уверен, что ты о таких вещах не подумаешь. Ладно, извини, но мне пора идти. Сейчас очередное заседание. Будем обсуждать логистику будущих производственных комплексов. Необходимо замкнуть все промышленные мощности в единую сеть. Но при этом не потерять эффективность поскольку временно придется отказаться от конкуренции. Впрочем, не думаю, что тебе это интересно.
Сложный вопрос… Когда Танаки ушел, я еще минут двадцать сидел на скамейке, изучая окрестные пейзажи. Поскольку база располагалась довольно близко к экватору, то снег тут отсутствовал, о чем сейчас я сильно жалел. Снега не хватало сильно — глядя на него, я всегда испытывал чувство покоя. Конечно, можно отправиться домой — там этого добра навалом, но не хотелось вставать.
Так и сидел… сидел и думал…
Глава 35