Наконец вдали забрезжил свет, и мы выбрались на поверхность. Я вздохнул полной грудью свежего воздуха и, сощурившись, поглядел на солнце. Оказалось, что в пещерах мы действительно пробыли всю ночь. Я оглянулся. Луиза стояла около пещеры, из которой мы выбрались только что и по-прежнему не поднимала глаз.
— Простите моего дедушку, — вдруг заговорила она, поднимая на меня взгляд. — Я чувствую, что он не прав боясь вас. Он поймет это, но ему просто надо время, чтобы привыкнуть к новому.
— Подожди, так Дорлин — твой дедушка?
— Альвандер, порой ты мне кажешься таким тупицей, — вежливо протелепатировала мне сестренка. — Неужели сразу не догадался? Они же даже внешне похожи.
— Подожди, но ведь ей лет семнадцать-восемнадцать, значит, она родилась раньше начала цикла!
— Нет, все-таки, мой брат тупица, — печально констатировала Феола. — Ну какие у них тут циклы под землей? И вспомни, сколько лет правителю.
Мда, похоже, я действительно тот, кем назвала меня сестра.
— В кои-то веке мой брат точно оценил свои умственные способности, — прокомментировала Феола мое смущение.
Ответить на эту колкость я посчитал ниже своего достоинства.
— Да, — ответила Луиза. — Вы только не обижайтесь на дедушку.
— Никто не обижается, — уверила ее Феола и улыбнулась. — Мы с братом все понимаем. Все-таки мы эмпаты. И передавай привет Аделаиде.
Впервые сегодня Луиза улыбнулась.
— Обязательно. Она вас тоже вспоминала. Вы теперь для нее великие волшебники из сказок.
Мы с Феолой рассмеялись. Луизе удалось рассеять неприятный осадок, оставшийся от сегодняшнего завтрака. Луиза же помахала нам на прощание и скрылась в пещере. Феола огляделась.
— Похоже, мы выбрались южнее того места, где попали под землю.
Я повертел в руке бесполезный уже тристих.
— Совсем разряжен, — констатировал я. — Надо будет к матери в сад заглянуть по возвращению, а то завтра Стиву совершенно нечего демонстрировать будет.
— Вообще-то мы в отпуске…
— Отпуск подождет! У меня еще пара идей появилась. А потом уже можно браться и за более серьезную модернизацию. Вот только слетаю на их истребителях реально, а не на тренажере и попробую кое-что. В общем, идею полетов на этих машинах я уловил. Конечно, это не то, что нужно для галактики, но в качестве отработки остальных идей сойдет.
— Отработки, — фыркнула Феола. — Ты когда-нибудь проектировал хоть один космический корабль?
— Нет, — ничуть не смутился я. — Но я знаю кто мне может помочь.
— Кто? — немедленно заинтересовалась сестренка.
Я повернулся к ней и лукаво улыбнулся.
— А вот это, — я поднес палец к губам, — секрет. — И тут же, не дожидаясь реакции сестры, взмыл в небо. Феола что-то прокричала мне вслед угрожающее, но, сообразив, что я не слушаю, устремилась следом.
Мда, все-таки вот так вот набирать высоту, тратя силы не то же самое, что уже вываливаться из гиперокна уже там — в вышине.
— Надо было захватить с собой какие-нибудь планеры, — пропыхтела рядом Феола. — Добираться с Гималаев своим ходом удовольствие то еще.
— Ну мы можем добраться до ближайшего селения, а оттуда уже махнем через гиперпортал.
— И то дело. Где там это самое селение?
— Полагаю, не пропустим.
Домой мы вернулись через час, вывалившись из гиперпортала почти около самого дома. Мягко опустившись перед крыльцом, я тут же направился в сторону сада.
— Ты куда это?
Я помахал тристихом.
— Заряжать.
— Заряжать. Как, по-твоему, я буду его показывать Стиву полностью разряженным? Нет, конечно, я могу и так продемонстрировать все его свойства, но главная его суть в том, что им может управлять человек с минимальными псиспособностями.
Феола отмахнулась.
— Ты сейчас кроме своего тристиха ни о чем думать не в состоянии. Ладно, иди. А я в совет сообщу об ушедших. Дальше пусть у них голова об этом болит.
Когда я обернулся, сестры на крыльце уже не было. Гм… пусть у совета голова болит. Легко она перекладывает решения на других. А этот совет видел, как живут эти гномы? Что он вообще о них знает? Мда… почему-то мне хотелось, чтобы гномы вышли из своей изоляции.
В саду я положил тристих в специальную чашу и устроился рядом поудобнее, тоже решив пополнить немного силы. Заодно поговорить с Васькой.
— Наконец-то, — буркнул тот, когда я послал ему вызов. — Вы где всю ночь пропадали?
Чтобы не тратить время на разговоры, я просто скинул ему мыслеобраз наших с Феолой похождений.
— Вот это да! — удивился Васька, переварив информацию. — Вы с сестрой умеете находить приключения. В совет уже сообщили?
— Феола как раз этим и занимается. А у вас там как дела?
— Да как у нас могут быть дела? Крис растет не по дням, а по часам. Я с ним сегодня решил уже планомерно заниматься. Готовлю вот материалы.
— Тогда не отвлекаю. Готовь. Мы с Феолой попозже зайдем. А пока мне надо кое-какой материал посмотреть.
Ваське явно хотелось что-то сказать, но промолчал. Тут подошла Феола и пристроилась рядом.
— Мне тоже надо пополнить энергию, — буркнула она в ответ на мой вопросительный взгляд. Я едва не зарычал. Будто без ее подсказки не догадался, что она делает в саду. Разве я об этом спрашивал? — Да ладно тебе, — махнула рукой Феола. — Ты что, ожидаешь, что Совет сразу примет решение какое-то? Пока приняли к сведению и поблагодарили нас с тобой. Вот и все. Об исходе переговоров обещали сообщить. А теперь помолчи. Дай силы восстановить.