— Так всё уже…
— Решено. Да. Каждый на конвоксе приписан к своей ячейке.
— Но я не…
— Тебе не сообщили, — сказала Ала. — И вообще никому, кроме руководителей ячеек.
— Вы не хотите, чтобы люди тревожились и отвлекались от работы, поэтому не ставите их в известность.
— Скоро всё изменится. — Она огляделась, как будто ждала, что изменения начнутся прямо сейчас. Я проследил её взгляд и заметил, что на одном краю открытой трапезной припарковалось ещё несколько военных грузотонов. Солдаты монтировали акустическую систему.
— Вот почему мы едим вместе. — Ала издала короткий смешок. — И вот почему я вообще ем. Первая моя человеческая еда за три дня. Наконец-то я могу просто сидеть и смотреть на результат.
— Что должно произойти?
— Каждый получит рюкзак и указания.
— И вы не случайно делаете это под открытым небом, — сказал я.
— Вот, теперь ты думаешь, как Лио, — одобрительно заметила Ала, откусывая хлеб. Она прожевала и продолжила: — Стратегия сдерживания. ПАКД увидит, что мы делаем, и, надо надеяться, поймёт, что мы готовы рассеяться. И тогда у него будет меньше стимулов уничтожать Тредегар.
— Разумно, — сказал я. — Подозреваю, через минуту у меня будет ещё уйма вопросов. Ты что-то говорила про встречи с руководителями ячеек?
— Да. Ты знаешь инаков. Ничто не принимается на веру. Каждое слово надо обсудить с четырёх разных сторон и во всём докопаться до сути. Я встречалась с группами по шесть руководителей за раз. Объясняла им их права и обязанности, проигрывала возможные сценарии. И в каждой группе находились один или два человека, которые хотели идти дальше, чем остальные. Представить события в более яркой исторической перспективе, сравнить их с Пробуждением и так далее. То, о чём рассказал тебе Лио, выросло из этих встреч. Я просто не успевала ответить на все вопросы в отведённое время. Я составила список этих людей и сказала им: «Позже мы встретимся и обсудим ваши соображения. На лукубе, потому что другого времени у меня нет». И так получилось — к добру или к худу, — что начало нашего лукуба совпало с Посещением Орифены.
Заработали репродукторы. Иерархиня попросила, чтобы «называемые лица» подходили к грузовику, где солдаты вскрывали коробки с заранее упакованными армейскими рюкзаками.
Заработали репродукторы. Иерархиня попросила, чтобы «называемые лица» подходили к грузовику, где солдаты вскрывали коробки с заранее упакованными армейскими рюкзаками. Иерархиня, вероятно, впервые говорила в микрофон, но довольно быстро освоилась и начала перечислять фраа и суур. Те, чьи имена называли, неуверенно поднимались с мест и по проходам между столами шли к машине. На какое-то время все разговоры смолкли, затем возобновились в другом, более взволнованном тоне. Посыпались восклицания и догадки.
— Ясно, — сказал я. — Значит, ты сидишь на лукубе с самыми упрямыми, самыми решительно настроенными руководителями ячеек…
— Совершенно замечательными людьми, кстати! — вставила Ала.
— Охотно верю, — сказал я. — Но все они хотят глубже вникнуть в суть, и тут вы узнаёте про бедную девушку с Антаркта, которая пожертвовала жизнью…
— И про то, что сделал для неё Ороло, — напомнила Ала. И тут она умолкла, потому что горе застигло её врасплох. Мы смотрели или притворялись, будто смотрим, как инаки возвращаются на свои места. У каждого был на плече рюкзак, на шее — шнурок с биркой.
— Так или иначе, — севшим голосом продолжила Ала и сделала паузу, чтобы откашляться, — я думала, мы будем говорить до рассвета и всё равно не придём к согласию. Ничего подобного. Нам даже не пришлось ничего обсуждать. Все разом поняли, что надо вступить в контакт с фракцией, отправившей на Арб молодую женщину. И даже если мирская власть будет против, после нашего ухода в Рассредоточение…
— Она не сможет нам помешать?
— Вот именно.
— Лио вроде бы что-то говорил про лазерные маяки больших телескопов?
— Да. Это обсуждалось. И даже, насколько я понимаю, делалось.
— Чья была идея?
Она не ответила.
— Пойми меня правильно. Идея гениальная!
— Её придумал Ороло.
— Но ты не могла с ним говорить!..
— Ороло её осуществил, — нехотя проговорила Ала, пристально следя за выражением моего лица. — В Эдхаре. Год назад. Один из коллег Самманна нашёл подтверждение в МиМ.
— Подтверждение?
— Ороло запрограммировал лазер так, чтобы луч нарисовал в небе аналемму.
Месяц назад я принялся бы с пеной у рта доказывать, что такого не может быть, теперь только вздохнул.
— Значит, Лодогир на пленарии попал в яблочко. Угадал практически всё.
— Или так, — сказала Ала, — или он изменил прошлое.
Я не рассмеялся.
Ала продолжила:
— Тебе следует знать, что Лодогир входит в ту группу, о которой я говорила.
— Фраа Эразмас из Эдхара, — объявил голос.
— Ладно, — сказал я. — Пойду узнаю, в какую ячейку ты меня записала.
Ала мотнула головой.
— Нет. Ты ничего не узнаешь, пока не придёт время.
— Как же мы отыщем свою ячейку, если не будем знать, кто в ней?
— Если это произойдёт — если будет отдан приказ, — бирка включится и покажет тебе, куда идти. Те, кого ты там увидишь, и будут твоей ячейкой.
Я пожал плечами.
— Звучит вполне разумно.
Внезапно Ала помрачнела — я не мог понять отчего. Она подалась вперёд и схватила меня за руку.