— Безусловно. По нескольким причинам. Во-первых, вы тогда искали бы именно компьютер и могли бы не обратить внимания на другие интересные вещи.
Например, на те предметы горного оборудования, которые вам удалось там заметить. А если бы вы прошли мимо них, нам здесь было бы куда труднее разобраться, скажем так: найти людей, заинтересованных именно в таком ходе войны, не говоря уже о самом ее возникновении. Во-вторых, если бы вы нашли там все-таки не компьютер, а что-то другое, это привело бы к известному разочарованию ваших людей в своих действиях. Вы могли бы, так сказать, опустить руки, а это привело бы к тому, что вы вообще не вернулись бы сюда: вы ведь были на грани гибели, хотя в те мгновения сами того не подозревали. Зато сейчас мы имеем, как говорится, полную ясность. Кроме того, вы могли бы просто не поверить в саму задачу: согласитесь, трудно было бы представить заранее, что у улкасов в горной глуши имеется такой вот информационный центр. Это при их ненависти к технической цивилизации, которую они не устают подчеркивать. И вы искали бы кое-как, больше по форме, чем на самом деле. Тут как раз нужна была некоторая неопределенность. И, в общем, получилось именно так, как мы и рассчитывали.
— Такая мысль и в самом деле показалась бы не правдоподобной. А действительно, как же они смогли заполучить такое оборудование, установить его и пользоваться им?
— Получили, естественно, отсюда, устанавливали его свирские специалисты, да и обслуживали тоже, в чем вы сами убедились.
— Это же была уйма работы — во-первых, эту систему надо было произвести, потом переправить, установить и сделать все это так, чтобы Секретная Служба ничего не заметила, никого не заподозрила… Даже после того, как был захвачен караван с техникой и специалистами — причем охрана не сделала ничего!
— Действительно странно, вам не кажется? Ну, Онго, а как вы сами объясняете эти странные обстоятельства?
Онго думал недолго.
— Может, не сделали ничего потому, что не хотели сделать? Решили не поднимать всемирного скандала?
— Горячо, но не совсем точно.
— Стоп, стоп… Понял. Но… не верю.
— Значит, теперь поняли верно. Вот и мы не сразу поверили. Но пришлось.
— ОС-Служба все видела, но…
— Не только видела.
Она все и организовала. Начиная с заказа на изготовление дубликата нашего компьютера. У них было неоценимое преимущество: никто не просил у них объяснений — зачем и почему. Всем известно, что Секретная Служба не дает объяснений, на то она и секретная.
— Но перебрасывать потом на плато новые смены…
— Они успели послать только одну. Нашелся прекрасный способ: десант.
Тот, что был выброшен и бесследно исчез. Считалось, что он попал в ловушку и был уничтожен улкасами. Эту версию, кстати сказать, Секретная Служба поддержала, сославшись на полученную ими информацию. Хотя мы, все остальные наверху, ничего такого не получали. Но власть поверила: как же было не верить этой Службе, если не ей, то кому же тогда? На деле же десант состоял в основном из специалистов ОС-Службы по компьютерам и подземным сооружениям. Однако кроме них были там и агролитчики, спецы по добыче и обработке минерала и даже по производству аградина. В Объединенной Службе, как вы понимаете, имеются хорошие специалисты любого профиля, и это естественно, так и должно быть. Все дело в том, на что направлять их знания и способности. Большинство из них просто выполняли полученные приказы, не задумываясь, кому это нужно и для чего.
— Кому же и для чего?
— Ну, замысел возник достаточно давно. Сразу же после того, как недропыты предположили наличие больших запасов агролита в этом горном районе, примыкающем к нашему клину Ком Сот. Их неглубокое залегание обеспечивало минимальные расходы по добыче и прекрасные прибыли: агролит поступал бы на переработку под видом нынешнего, того, что добывается на равнине со значительно больших глубин, то есть платили бы за добычу как за дорогую, а на деле она оказалась бы самой дешевой.
— Но зачем же была сама война?
— У авторов этого проекта возник замысел, как избавиться от расходов, которые возникали, потому что участникам негласной концессии приходилось бы платить улкасским вождям с Арбарамом во главе и за право разработки, и за транспортировку руды через границу. Выход оказался простым: они предложили улкасам обменять агроносную территорию на несколько больший участок свирской территории. Изменить государственные границы. Однако Высокое Совещание нашей страны, да и никто в ней не пошел бы на это: территория Свиры издавна объявлена священной, ее можно расширять, но ни в коем случае не жертвовать ни одним ее шагом. И они пришли к выводу: единственный способ потерять эту территорию, приобретя другую, — война, после которой придется подписывать новый мирный договор, и улкасы подписали бы его — теперь об этом можно говорить с уверенностью — только на таких условиях. Мир у мае ценится превыше всего, и его заключение послужило бы единственным возможным оправданием таких изменений.
Однако тут есть очень интересная деталь. А именно: на самом-то деле основная часть руд залегает не наверху, в горах, а именно под клином Ком Сот, то есть на территории нашей, а не улкасской.