А если б водку гнали не из опилок,
То что б нам было с пяти бутылок!..
Только когда эта веселая парочка была уже в дверях, к графу вернулся голос:
— Стой, сквот Юрий!..
Сквот остановился и, развернувшись вместе со своим сопровождающим, поинтересовался:
— Чего тебе надобно, граф Альта?.. — И тут же обрадованно добавил: — О! Вишь, и твое имечко всплыло! Вот что значит вовремя человеку поднести!..
Графа при слове «Человек» передернуло, но он сдержал себя — сейчас его интересовало другое.
— А ты можешь еще выпить?..
— Ну, если поднесешь… — тут же с самым неподдельным интересом ответил сквот.
— И… много ты можешь еще выпить? — продолжал допытываться граф.
— А это зависит от закуски! — назидательно ответил сквот. — Ежели закуска будет хороша, то еще пару-тройку таких мензурок я без вопроса уговорю…
Альта не совсем понял примененную сквотом терминологию, но общий смысл до него дошел. Получалось, что этот сумасшедший, по его словам, мог выпить чуть ли не литр чистого алкоголя! Это было совершенно невероятно! Это было… это было грандиозно!!! И граф это сразу понял.
— Дворецкого ко мне! — грозно приказал он.
Стражнику наконец удалось прийти в себя и вывернуться из объятий сквота, после чего он немедленно исчез за дверью. А граф снова обратился к пленнику:
— И какую же закуску ты предпочитаешь?.. Что тебе наилучшим образом помогает… принимать алкоголь?..
Сквот сделал шаг по направлению к хозяину замка и, торжественно подняв вверх указательный палец, назидательно проговорил:
— Я тебе, граф, так скажу, за столом нажимай на сало — никогда пьян не будешь, вот как я! Потом, конечно, мяско способствует… Ну а для вкуса огурчика, там, капустки.
.
Сквот сделал шаг по направлению к хозяину замка и, торжественно подняв вверх указательный палец, назидательно проговорил:
— Я тебе, граф, так скажу, за столом нажимай на сало — никогда пьян не будешь, вот как я! Потом, конечно, мяско способствует… Ну а для вкуса огурчика, там, капустки. Селедочка опять-таки очень под водочку хороша… В общем, когда как придется, иногда, под настроение, особенно после разговора с полковником, вполне хватает корочки или… рукава… Вот как сегодня! Но, правда, сегодня я после длинного поста разговелся, так что скидку надо сделать… на… обезводкинность организма…
Сквот продолжал что-то громко вещать, но граф его уже не слушал — все равно понимать что-либо стало совершенно невозможно. Главное Альта уловил, так что, когда через несколько минут в сопровождении стражника в каминный зал вбежал запыхавшийся дворецкий, граф отдал вполне осознанный приказ:
— Этот сквот назначается на должность моего… личного шута. Подготовьте для него покои в моем крыле, подберите приличную одежду, отведите в мыльню… В общем, приведите его в порядок. Завтра я проверю, как ты все устроишь! А сейчас можете его увести!..
— Пошли! — повернулся к сквоту стражник и положил ему на плечо руку.
— Пошли! — немедленно согласился тот, обнимая левой рукой стражника за плечи и, закинув вторую руку на плечо дворецкого, от изумления потерявшего дар речи, добавил: — И ты пошли с нами!..
Вся троица, довольно смешно перебирая ногами, вывалилась наконец из каминного зала, оставив после себя на ковре темную лужу и осколки разбитого графина.
Лорд Сорта долго смотрел на впитывающуюся в ковер воду и вдруг задумчиво пробормотал:
— Мне будет чем удивлять своих гостей!.. Ну а если он все-таки помрет, Демиург видит, я этого не хотел…
И на его губах появилась довольная улыбка.
ГЛАВА 8 (Продолжение)
Проснулся я от какого-то непонятного испуга. В комнате было еще темно, но ночь за окошком уже слегка размылась намеком на рассвет. Сэр Вигурд неразборчиво забормотал во сне, а потом тихо застонал и перевернулся на бок. В окошко чуть слышно стукнула не то ветка рядом стоящего дерева, не то ночная бабочка.
Я приподнял голову и оглядел темную комнату, хотя что тут было оглядывать?.. Однако что-то ведь меня испугало. Снова уронив голову на подушку и закрыв глаза, я принялся вспоминать свой сон — мне определенно снилось… Вот только что? Забыл… Только непонятные серые и бурые тени метались перед моими закрытыми глазами.
И тут вместо позабытого сна мне припомнилась наша вчерашняя вечерняя пирушка: носатая, клыкастая хозяйка, тянущая свой сивушный самогон прямо из горлышка четвертной бутыли, спящий на столе сэр Вигурд, я сам, стоящий у стола со стаканом в руке и произносящий какой-то замысловатый тост… тарелка с исчезающим харчем перед пустым стулом… Бред какой-то! И самое главное, бабка во время этого сумасшедшего ужина сказала что-то очень важное… Вот только что?! Было похоже, что память у меня начисто отшибло…
Сэр Вигурд снова забормотал, на этот раз довольно разборчиво:
— Нет, бабка, я больше не буду пить твою жженку… и не упрашивай!..
— И не надо, — вдруг тихо ответили ему из темноты. — И упрашивать тебя никто не собирается. А вообще-то вам, рыцари мои, вставать пора, работа вас ждет… рыцарская.
Голос смолк, и почти сразу же в дверь постучали.
— Что надо? — автоматически спросил я, снова открывая глаза, и тут с удивлением понял, что утро уже наступило и вставать нам действительно пора.