. Помни, моя!..
И Эмельда тут же сникла, когти на ее пальчиках отвалились и, тихо звякнув, упали на паркет, глаза погасли, словно затянувшись тонкой белесой пленкой.
— Твоя… — тихо прошептала она. — Я помню…
«Вот так-то лучше! — вернулся я к мысленному разговору. — А теперь я отвечу тебе на твой вопрос. Барон Торонт проговорился в одном… интимном разговоре, что когда он получит душу, он всех живущих в его баронстве превратит в кра-сквотов. И в разговоре со мной он не отрицал этого факта… вот только идея эта не его, а его друга графа Альта. Каким образом граф собирается осчастливить своего друга, ну и скорее всего себя тоже, душой, я, к сожалению, не знаю… Если тебе хоть что-то удастся об этом узнать, немедленно сообщишь мне! Поняла?!»
Ланнан ши стояла рядом с моим стулом, закрыв глаза и покачиваясь из стороны в сторону. Когда я закончил говорить, она открыла глаза и невпопад произнесла:
«Теперь я знаю, что сделает с фейри Человек, когда придет на смену сквотам…»
«Да? — Меня действительно заинтересовали ее слова. — И что же?..»
«То же, что ты сделал со мной!.. Ведь ты — Человек!.. Поэтому ты себя так и ведешь… со сквотами и с фейри!..»
«Только никому больше об этом не говори… — усмехнулся я. — Не надо никого пугать попусту».
«Нет!.. — Она обреченно покачала головой. — Наоборот, надо всем рассказать, что в Мире появился Человек! Пусть все знают, что их ждет!»
«Перестань паниковать! — как можно резче бросил я свою мысль. — Ты же — ланнан ши, вспомни об этом! И пойми, Человек в вашем Мире появится еще не скоро… А я… Я уйду через несколько дней, максимум недель, и все в вашем Мире покатится по-старому!»
«Нет, раз явившись, Человек уже не оставит наш Мир… Если ты даже уйдешь, как обещаешь, то наверняка очень скоро вернешься… и не один!»
«Ах ты, господи ты Боже ж мой! — воскликнул я. — Мне здесь только бабской истерики не хватало!!!»
Эмельда откачнулась от моего стула, словно ее ударили в грудь, и прошептала:
«Вот!.. Вот и имя Бога прозвучало в нашем Мире!»
Плечи ее бессильно поникли, голова безнадежно опустилась и, не.дожидаясь моих слов, она тихо проговорила:
«Господин, позволь мне удалиться… Я постараюсь выяснить, каким образом граф Альта задумал получить для себя душу… Я никому не открою то, что ты Человек… Я буду преданно тебе служить… Я — твоя…»
«Иди…» — также негромко ответил я, и как же противно при этом было у меня на душе!
Ланнан ши подняла на меня свои огромные глаза, в которых плескались слезы, и в следующее мгновение истаяла в воздухе, превратившись в крошечное туманное облачко, унесенное едва заметным потоком воздуха.
Я довольно долго сидел у стола с остатками завтрака, стараясь перебороть то отвращение к самому себе, которое неожиданно появилось у меня после разговора с Эмельдой, пока наконец не вспомнил, что внизу меня ожидает отец Симот.
Вздохнув, я поднялся из-за стола и поплелся вниз.
Молельник принца действительно все еще сидел в нижней приемной, терпеливо дожидаясь появления моей персоны. Как только я вошел в комнату, он вскочил на ноги и заторопился к входной двери, приговаривая на ходу:
— Прошу за мной, благородный сэр, прошу за мной…
Как и в первый раз, мы не встретили во дворе никого.
По пустой мостовой отец Симот довел меня до незаметной двери, ведущей внутрь дворца, и по узким лестницам и темноватым переходам провел в кабинет принца. Отворив передо мной двери кабинета, он просунулся вперед и быстро проговорил:
— Мой принц, к тебе сэр Черный Рыцарь… — А затем, пропустив меня внутрь, аккуратно притворил за мной дверь.
Принц сидел за огромным рабочим столом и что-то писал на большом чуть желтоватом листе бумаги. При моем появлении он спрятал этот лист в стол и с доброжелательной улыбкой произнес:
— Рад тебя видеть, сэр Рыцарь, прошу садиться…
Он указал мне на кресло, стоявшее около его стола, в которое я и уселся. Принц подождал, пока я устроюсь, а затем спросил:
— Отец Симот поставил тебя в известность о местонахождении Демиурга?
— Да, — кивнул я в ответ. — Вот только сам отец Симот не уверен в том, что Демиург находится именно там…
— Ну, конечно, мы не можем с абсолютной точностью указать, где находится создатель этого Мира, но горная резиденция — это наиболее вероятное место его теперешнего пребывания!
— В таком случае, принц, прошу объяснить мне, как я могу туда добраться, — попросил я и добавил: — Отец Симот уверил меня, что ты можешь это сделать.
— Конечно, конечно, — неожиданно заторопился сэр Каролус и, вскочив на ноги, быстро подошел к правому углу своего рабочего стола. Опустив руку, он пошарил под столешницей и что-то нажал, стол раскололся посредине и две его половинки начали разъезжаться в разные стороны, открывая расположенный под ними… великолепно выполненный макет.
— Вот! — с гордостью заявил принц, одной рукой выуживая из-под столешницы длинную указку, а другой показывая на макет. — Вот моя империя!
Зрелище действительно было впечатляющим! На площади примерно в четыре квадратных метра расположились крошечные темно-синие леса и разноцветные города, вьющиеся тонкими ниточками коричневые дороги и голубые реки, едва заметные поселки и плоские, едва начинающие синеть, поля. А слева, почти у самого края, ближе к дальнему от меня углу, высились серые горы, за которыми виднелся зеленоватый край моря.
— Вот, сэр Владимир, направления на стороны света, — начал свои пояснения принц, тыча указкой в буковки, выступающие из рамы макета. Я без труда разобрался в этой ориентации и вопросительно поднял глаза, ожидая продолжения объяснений.
— Вот — Воскот!..
Указка ткнулась в самое большое нагромождение крошечных разноцветных домиков, расположившихся в центре макета.
— Как видишь, выезжать тебе надо будет через северные ворота и двигаться по большой Северной имперской дороге до городка Темста. Этот город располагается у самых предгорий, дорога до него вполне безопасна, таверны имеются практически в каждом селе, расположенном на дороге, так что никаких сложностей этот отрезок пути у тебя не должен вызвать! От Темста до резиденции Демиурга совсем недалеко, но… дороги в резиденцию нет… Тебе придется найти в городе проводника. — Тут он бросил на меня быстрый взгляд и поспешно добавил: — Там многие сквоты прекрасно знают, как добраться до границ горного заповедника… правда, в самый заповедник наверняка никто из них войти не рискнет.
— Понимаю… — проговорил я.
— Как видишь, — закончил свои пояснения принц, — добраться до горной резиденции довольно несложно…
— А если Демиурга там нет? — задал я мучивший меня вопрос. — Что мне делать в этом случае?
— Вообще-то у Демиурга имеется еще и морская резиденция… — быстро проговорил принц.