Я повернулся к бледной, молчаливой Гротте и с улыбкой спросил:
— А что, завтрак готов?..
Она кивнула мне в ответ и попыталась улыбнуться, но улыбка у нее вышла не слишком уверенной.
— Тогда я умоюсь, приведу себя в порядок и выйду к столу… Маркиз, — обратился я к сэру Вигурду, — ты не составишь мне компанию?..
— Нет. — Вигурд отрицательно помахал перед грудью рукой. — Я уже завтракал, и мне еще надо… переодеться.
И он направился на свою половину. Гротта двинулась за ним, а я проговорил, глядя ей в спину:
— И спасибо тебе, хозяйка, что так отважно защищала мой сон.
Она повернулась уже в самых дверях и наконец улыбнулась:
— Как я могла ослушаться госпожу Кроху?.. Она сказала, что тебя, благородный сэр, ни в коем случае нельзя будить, пока ты не проснешься сам.
Гротта скрылась на половине Вигурда, а я направился к себе приводить в порядок свою персону.
В моей спальне, переминаясь с ноги на ногу, стояли оба каргуша, явно дожидаясь меня. Однако, когда я вошел, они переглянулись с некоей боязливостью, по всей видимости, опасаясь начинать разговор.
Я скинул свой халат и принялся быстро одеваться, а кар-гуши продолжали стоять рядом и попихивать друг друга локотками в бока. Наконец я не выдержал:
— Фока, ты что это помалкиваешь? Не заболел, часом?..
— Нет, сэр… Колдун, я здоров…
Ответ вспыльчивого и словоохотливого каргуша прозвучал настолько неуверенно, можно даже сказать, боязливо, что я на миг застыл и с удивлением посмотрел на оранжево-голового малыша:
— Да что с тобой?!
— Он боится, что ты его сейчас в коряжку начнешь превращать… — проговорил Топе и ощерился в совершенно неподобающей каргушу подобострастной улыбке.
Я сел прямо на незастланную кровать:
— Почему?!
— Потому, что он тебя разбудил… — пояснил Топс… и еще раз улыбнулся своей нехорошей улыбочкой.
— А ты-то что так странно улыбаешься? — обратился я ко второму каргушу. — Куда подевалось твое… э-э-э… философическое настроение?..
— Ага… — как-то даже слегка обиженно ответил Топс. — Рядом с твоей милостью любое настроение потеряешь… Нам Кроха все про тебя рассказала…
— Да что она рассказала? — уже не на шутку встревожился я.
— А все… — чуть спокойнее ответил Топе. — Как ты из благородного сэра негодящего мужичонку сотворил…
— Ах, это!.. — с облегчением воскликнул я. — Так вы-то тут при чем, вас-то мне зачем в… негодящих мужичонков превращать?..
— Так кто знает, что твоей милости в голову взбредет?! — ответил Топс, снова подобострастно улыбнулся и… поклонился. — Кроха же приказала, чтоб тебя не будили, а Фока разбудил! Я его предупреждал — береженого Демиург бережет, а он решил сделать по-своему… Вот и разбудил… на свою голову!..
— И правильно сделал!.. — неожиданно резко заявил я этому, слишком уж осторожному, каргушу. — Я нахожу причины, побудившие Фоку поступить таким образом, весьма серьезными!.. Он поступил, как настоящий друг, а друзьям я прощаю очень многое, тем более когда они действуют мне на благо…
— А если — во вред?.. — неожиданно поинтересовался приободрившийся Фока.
— Что значит — во вред? — не совсем понял я.
. — неожиданно поинтересовался приободрившийся Фока.
— Что значит — во вред? — не совсем понял я.
— Ну, если друг хотел во благо, а получилось у него во вред… — пояснил каргуш. Топс внимательно наблюдал за нашим разговором, молча переводя темно посверкивающие глазенки с одного на другого.
— Все равно прощаю! — твердо ответил я. — Друг имеет право на ошибку. Он же хотел добра, что делать, если он ошибся…
— А можно нам вместе с тобой пообедать? — совершенно неожиданно поинтересовался Фока.
— Конечно… — ответил я и тут же с некоторым сомнением добавил: — Только вы же мясо не едите…
— А ты прикажи подать орехов, — попросил Топс, уже позабывший о необходимости улыбаться и кланяться.
— Ага, мандрагу с мустусом, — облизнулся Фока. — И затирухи с медом…
— Так!.. Это кому же это мандраги с затирухой захотелось?! — раздался позади меня насмешливый голосок Крохи. — Я смотрю, эта парочка опять принялась попрошайничать!
Мы все трое повернулись в ее сторону, но ответил я, не давая разгореться очередному препирательству:
— А почему бы нам четверым не позавтракать вместе… В конце концов, мы одна компания!..
— Да? — переспросила Кроха, и в ее голосе явственно прозвучала смешинка. — И как же ты, благородный сэр, усадишь этих коротышек за стол?.. Их же видно не будет!
— Это кого ты коротышками назвала?! — немедленно подал голосок Фока. — На себя посмотри, недомерок! Мы — прекрасно развитые каргуши, выше среднего роста, а вот ты среди прочих фей самой… низкорослой будешь!..
— Я смотрю, у тебя очень много знакомых фей завелось, — насмешливо, но довольно добродушно проговорила Кроха. — Есть с кем меня сравнить…
И Фока вдруг смешался.
— Ну… совсем немного… вернее… просто я так думаю… — сбивчиво забормотал он, но его перебили.
— Ты думаешь?! — воскликнула фея, добивая своего противника. — Посмотрите все, Фока думать стал! — Она с притворным изумлением покачала головой и, откровенно рассмеявшись, добавила: — Ну, тогда ты и в самом деле заслужил мандраги с мустусом и затирухой!
Глазенки на обиженной физиономии маленького Фоки зажглись надеждой, и он тихо пискнул:
— Правда?!
— Правда, правда, — снова улыбнулась Кроха. — Только завтракать вы будете в кабинете, вам там удобнее будет. А ты, сэр Владимир, будешь завтракать в столовой… Мало ли кто может неожиданно к тебе пожаловать…
— Во, командирша образовалась какая… — пробурчал себе под нос Фока, уставившись в ковер. — Всех по местам… рассадила…
Тем не менее, невзирая на недовольство «начавшего думать» каргуша, мы разошлись по предназначенным нам местам.
Оказалось, что Кроха была абсолютно права. Не успел я закончить завтрак, как в столовую заглянула Гротта и, увидев меня за столом, объявила:
— К твоей милости молельник принца пришел… Прикажешь подождать?..
— Зачем же?! — воскликнул я. — Пусть проходит!..
Гротта исчезла за дверью и через несколько секунд ввела в столовую отца Симота. А следом за ними неожиданно вошла… Эмельда!
Я поднялся из-за стола и сделал приглашающий жест:
— Прошу к столу…
Отец Симот последовал моему приглашению, хотя и не совсем уверенно, а ланнан ши молча отошла в угол и уселась в стоявшее там кресло.