— Подам! — воспрял кудряш.
— Если ректор сочтет причину достаточной, он назначит вам bataille аlamazza по брокенгарцской системе.
— Это как?
— На зачетках. Под кустарником, мой мальчик, в данной формулировке подразумеваются тернии знаний. А вы что подумали? Что вас бросят в терновник? Без штанов, со шпагами наголо?
— Дуэль проводится в течение двух семестров, — с ледяной любезностью пояснила Горгулья. — В особых случаях она продлевается на курс и более. Текущие результаты сдачи зачетов, практикумов и экзаменов каждую неделю вывешиваются на дуэльной доске. Холл центрального корпуса, слева от входа.
Текущие результаты сдачи зачетов, практикумов и экзаменов каждую неделю вывешиваются на дуэльной доске. Холл центрального корпуса, слева от входа. В конце сессий комиссия секундантов подводит итоги. Побеждает тот, чей средний балл выше. При равенстве баллов дуэль может быть продолжена при обоюдном согласии сторон. Итак, вы по-прежнему настаиваете на поединке?
Все взгляды устремились на незадачливого дуэлянта. Сказать, что тот чувствовал себя не лучшим образом — все равно что заметить:
«На дыбе человек испытывает легкий дискомфорт.»
— Я… — кудряш икнул. — Я подумаю.
— Это правильно. Думать полезно. Попробуйте, и вам понравится… Девочка, что с вами?!
Келена покачнулась, едва не свалившись с перекладины. У нее закружилась голова. Заныли, напомнив о себе, вчерашние ушибы и ссадины. В последний момент гарпия ухватилась за веревку, сохранив равновесие. Находиться на «линии стрельбы» между гипнотами и кудрявым оказалось тяжело.
Невыносимо тяжело.
Гарпии почудилось, что ее снова бьют, одну на пустынной крыше.
— Ох, простите старика! Не все могут долго выдерживать мое присутствие. Поверьте, я не нарочно. Взгляните на меня, девочка. Не бойтесь! Вам станет легче… вы смотрите на меня… — густой бас заполнил мироздание. Он сулил радость и покой. — Все хорошо, вы ничего не опасаетесь… у вас ничего не болит…
Келена с трудом подняла голову — и не увидела лица Скуны. Но в мозгу прояснилось, а тело сделалось легким, как пушинка. Расплавленным свинцом боль вытекла на пол, просочилась сквозь плиты и сгинула на нижних ярусах геенны.
Ассистент глядел в пол, не мешая мэтру.
— Несите ее, мальчики. Не опоздайте на лекцию. Да и мне пора. Идем, Бертран.
Медленным шагом гипнот двинулся по лестнице. Следом шли гарпиеносцы.
— Дуэль… — мечтательно бормотал Скуна. От его баса по спинам слушателей начинали бегать шустрые мурашки. — Вот в наше время были дуэли! Помнится, мы с Нихоном шесть семестров сражались в кустах…
— С Нихоном Седовласцем?!
— Ух ты…
— Я пробил его на динамикуме чудес. Он наверстал на блиц-рецепции. К зачету по венаторике мы пришли ноздря в ноздрю. Впереди маячил сигнификат проклятий. Этого экзамена мы боялись оба. Его читал Зверь-из-Бездны, профессор Цирак. Между прочим, большой сторонник гарпической космогонии. Вам это должно быть приятно, девочка.
— И кто победил, мастер?
— А вы как думаете? — усмехнулся гипнот. — Высокой вам Науки, дети…
Caput XVI
Пылай, душа! Стучится пепел
В щиты сердец.
Когда ни холоден, ни тепел,
Тогда — мертвец.
А так — взмахну себе крылами,
Живой, нагой,
Всегда — пожар, вовеки — пламя,
Всегда — огонь!
Томас Биннори
Андреа Мускулюс встал за кафедрой. До того он расхаживал по аудитории, но конец лекции требовал солидности. Конец — делу венец, гробу крышка. Это любой малефик знает.
— Итак, способы ухода за третьим глазом. Напоминаю, лекарственные средства надо разглядывать, а не закапывать.
Иначе эффекта не будет. Записывайте. Тертые яблоки и огурцы. Яблоки — красные, огуречики — зеленые. Смотреть до пяти минут, не моргая. Помогает от воспаления…
Скрип перьев и бульканье чернильниц наполнили помещение.
— Свекла и «львиный зев» — измельчить, смешать, смотреть до двух минут. От слезного свища — лучше не придумаешь. От ячменя — фаллическую фигу. Нечего хиханьки строить! Нет, не смокву. И не то, о чем вы, девушки, подумали. Обычную, из пальцев — скрутить и ткнуть исподтишка. От сухотки — глядеть на вино. Мускатель черный, выдержанный. Добавить мед и шафран…
Кто-то сглотнул, не таясь. Курс заржал, но живо угомонился, косясь на строгого преподавателя.
— Еще раз: внутрь не принимать! Наружное, для рассмотрения. По окончании сеанса не вздумайте выпить. Или угостить приятеля. Врага — можно. Подлить в бокал при ущербной луне… Впрочем, это выходит за рамки сегодняшней лекции. Справочная литература…
За дверью ударил колокол, возвещая начало перемены. Андреа погрозил пальцем торопыгам, кинувшимся вон из аудитории.
— Запишете, потом уйдете. Хунайн бен-Ицик, «Книга о дурном глазе в 10-ти беседах». Джордах Барташ, «Ophthalmodouleia, das ist Augendienst». Сушрут Хараки, «Зеница тайного ока». С этими книгами вы можете ознакомиться в нашей библиотеке…
В дверь из коридора сунулся студент-второкурсник. Он махал платком и корчил жуткие рожи, желая привлечь чье-то внимание. Андреа собрался было дать нахалу укорот, но узнал кудряша. Узнал его и Хулио Остерляйнен, сидевший на верхотуре амфитеатра. Патлатый спал с лица, понимая, что кудрявый явился по его душу.
Небось, дуэль зарегистрировал.