— Это не дерево, — хмыкнул я, передавая ему нашу находку. — Я вообще не знаю, что это, но думаю, что выдержит оно многое. Можешь попробовать врезать по нему зубилом. Смотри, здесь какие-то механизмы… вот, видишь?
— Ювелирная работа…
Я раскурил трубку и достал тот свиток, что лежал рядом с этим загадочным шлемом.
Но рассмотреть его я не успел: над нашими головами загрохотало, и я услышал гулкий рассерженный бас:
— Ах ты маленький паршивец! Кто разрешил тебе спускаться сюда? А ну, оба, немедленно наверх!
В прямоугольнике люка появилось разгневанное лицо господина Мокко, подсвечивавшего себе яркой лампой. Он был какой-то пурпурный от бешенства, мне казалось, что сейчас из его рта закапает слюна.
— А ну вон отсюда, оба! — крикнул он.
Я молча выдернул из кобуры свой «Вулкан» и вопросительно глянул на Энгарда.
А на лице парня расплывалась широкая, радостная улыбка.
— Пош-шел отсюда, старый осьминог! Пошел, или я сейчас нашпигую тебя свинцом! Ты забыл, что теперь здесь хозяин — я?! Вот сейчас я выберусь наверх, и тогда ты узнаешь, что такое пуля в башке! Или ты хочешь попробовать моего меча?
Господин Мокко опешил.
— Да я тебя… погоди, сейчас я…
Энгард протянул руку — и я, недоумевая, вложил в нее свой пистолет. Бах! — и рядом с ухом толстяка взвизгнула пуля. Багровая рожа тотчас же исчезла.
— Ух, — восторженно вздохнул Энгард. — Вот всю жизнь я мечтал об этой минуте! Эта старая сволочь служила еще с дедом, а потом папаша сделал его управляющим. Ты не представляешь себе, как он издевался над нами с братом. А папаня в нем души не чаял. Ну ничего, теперь мы ему все припомним.
— Как бы он не завалил нам выход, — озабоченно замычал я, глядя наверх.
— Не посмеет, — боднул головой парень.
Я присел на край сундука. На полу, в паре локтей от моих ног, лежал загадочный предмет, пугающе непохожий на все то, что мне приходилось видеть ранее. Мне начинало казаться, что он изготовлен не человеческими руками. Но чьими? Или в наш мир занесло работу самых настоящих демонов?
Сверху вновь доснеслась какая-то возня. Я встревоженно вскочил и потянул из кобуры «Вулкан», но услышал голос Холгера.
— Молчи, старик! Хвала предержателю Бэйру, папаша наконец откинулся, и теперь ты не можешь командовать нами, как раньше! Слово офицера, дорогой князь, вы не представляете себе, до чего же мы ненавидим эту древнюю каракатицу. Подвал? Да ничего там нет, одно только барахло, оставшееся от деда.
В люке появилось лицо Дерица-старшего.
— Ну, что вы там обнаружили, парни? Десяток крыс, таких же старых, как наш Мокко?
Его перебил голос Эйно, нарочито пьяный:
— И все-таки я должен поглядеть, как там дела у моего оруженосца. Это ведь мой, как его?… долг, да?
— Как вам будет угодно, друг мой. Вот только там, наверное, пыльно…
На лестнице показались сапоги Эйно Лоттвица. Спустившись, он с веселой миной повернулся ко мне, и вдруг застыл, глядя на лежащий передо мной шлем.
Спустившись, он с веселой миной повернулся ко мне, и вдруг застыл, глядя на лежащий передо мной шлем.
— Так значит, они здесь все-таки были… — едва слышно прошипел он.
Лоттвиц взял находку в руки, безо всякого интереса повертел ее и бросил обратно в сундук.
— Жертвенная ваза, наверное, — громко сказал он, пристально глядя на меня. — Старый адмирал, похоже, натащил целый воз всякого хлама… идемте, ребята. Собираем сундуки и вперед, а то нам не хватает партнеров для игры.
— Жертвенная ваза? — переспросил Энгард с сомнением в голосе.
— А что ж еще? — хмыкнул Эйно. — Я видел что-то похожее у желторожих. Ну же, собирайте все это дерьмо! Вечер в самом разгаре, а нам не с кем играть.
Глава 7
Четыре ящика, черных, отделанных толстой кожей и обитых стальными полосами, с трудом выгрузили из хорошо знакомого мне экипажа — едва бриг подошел к пристани, Эйно послал в Лоер скорохода, и вскоре за нами примчались четверо всадников и огромная карета без гербов. Мы опять приплыли на закате, и я подумал, что, наверное, у меня это войдет в привычку, — привычку возвращаться домой к самому ужину.
В замке не изменилось ничего. Поглядев, как ящики исчезают в дверях подъезда, я подхватил свой саквояжик, устало вздохнул и двинулся к себе. В холле мне встретилась Ута.
— Ты кажешься измученным, — сказала она. — Много было девок?
Знай я ее чуть меньше — наверное, я почувствовал бы себя обиженным. Но так как я уже привык и к ней, и к ее подначкам, то я полуобнял ее правой рукой, приблизил губы к ее уху и громко сказал:
— Еле хожу.
Ута засмеялась, похлопала меня по спине и отстранилась.
— Встретимся за ужином, — сказала она мне в дверях.
Я проводил взглядом ее гибкую фигуру, хмыкнул и поплелся к лестнице.
Немного отмокнув в горячей воде, я прошел в кабинет, глянул на хронометр — если распорядок дня не изменился, до ужина у меня было еще двадцать минут, — и рассеянно посмотрел на тщательно вычищенный камин, в котором лежал маленький колодец акккуратно напиленных чурбачков, кора и пара листков старой газеты для растопки. Я знал, что было в тяжелых ящиках. Их привез Иллари, привез буквально за полчаса до отхода нашего корабля, и всю дорогу он только что не жил на них, никого, кроме Эйно не пуская в свою каюту. В ящиках было золото в слитках и драгоценности. Я с трудом представлял себе сумму, которую можно было бы выручить от продажи этого, с позволения сказать, имущества. Наверное, на это золото я смог бы купить мою родную провинцию, а господина герцога нанять садовником…