— Завидно, что ли? Могу поднатаскать.
— И без тебя есть кому — до кровавых мозолей.
— А если без мозолей?
— Это как же? — не поверил Гризли.- Не бывает такого! Сколько живу, все достается мне через пот — или кровь.
— Тебя никогда не лупили под наркозом, толстый? — со смешком поинтересовался Вадим.
— Перезаписываем рефлексы напрямую! Считай это разновидностью гипноза.
— Нет, правда? Мне бы сгодилось. И не только мне: Брон бы за такое озолотил — у него же сдвиг на холодном оружии!
— Как?нибудь попробуем — на досуге. Честно сказать, до сих пор я проделал это лишь раз.
— Даже если и получится — мало,- с сожалением возразил Гризли.- Насмотрелся я на этих жонглеров: у них же не суставы — шарниры! А у меня… — Он выставил перед собой могучую десницу, уже бронированную пластиком, покрутил громадным кулаком. Действительно, подвижность кисти «оставляла желать», а на одной хватке не выедешь. Такие руки больше годятся для кулачных боев, но эти времена уже отходят.
— Мне бы приличную растяжку в паху, представляешь? — добавил Михей.- Я ж ногой стены прошибаю, что твой Портос! А скорость у меня не хуже, чем у тех макак, и прыгаю куда выше.
— Как гиббон… Ну?ка… — Сняв перчатку, Вадим обхватил пальцами толстое запястье богатыря и на минутку прикрыл глаза, посылая в ладонь тепло, прямо через броню расплавляя суставные затвердения.
— Да ты и вправду — кладезь,- проворчал Гризли, снова покрутив кулаком.- Ишь, совсем другое дело!
— Лудим, паяем,- откликнулся Вадим, надевая перчатку обратно.- Настраиваем мозжечки, повышаем напряжение нервных сетей, впечатываем двигательные программы… Штампуем киборгов!
— Только я ж не халявщик, зачем мне это даром?
— «И даром не надоть, и с деньгами не надоть»,- подтвердил Вадим.- «Правда?правда!» А как насчет обмена, медведище?
— Чем берешь?то?
— Не бойсь, мне тоже лишнего не надо. Ну, потерпишь мое занудство денек?другой, поделишься сокровенным…
— И все?
— Мало не покажется,- заверил Вадим.- Я дотошный. А степень доверительности будет зависеть от размеров твоей благодарности.
— Ну и все, по коням,- скомандовал Гризли, легко взбираясь на вездеход. Последовав за ним, Вадим протиснулся в узкий люк и оказался в неожиданно просторной кабине с двумя роскошными креслами, помещенными перед впечатляющим пультом и разделенными удобным столиком. Опустившись за руль, он быстренько разобрался с индикаторами, кнопками, рычагами и педалями, почти не обращаясь к руководству, предусмотрительно выложенному на видное место. Потом оживил борто?комп и на скорую руку с ним пообщался.
— Что значит спец! — со смешком заметил Гризли, наблюдая за Вадимом из соседнего кресла.- Вот мне бы чего попроще: руль да пара давилок.- А пока разберешься в этом компоте! — Он безнадежно махнул рукой.
— Ну?с, можно выезжать,- объявил Вадим.- Или кого ждем?
— Погоди — последний штрих.- Запустив лапищу в бэтровский бардачок, больше похожий на сейф, Гризли выудил пару увесистых пистолетов и протянул напарнику.- И еще не пропусти это.- Он кивнул по сторонам, где под самой крышей крепились два могучих огнестрела, сродни Валетовому, только с длинными стволами, массивными прикладами и сложными оптико?лазерными прицелами,- кажется, крутари прозвали такие убойниками. В дополнение к ним Вадим разглядел в глубине кабины еще одну пушку, гранатного калибра,- ныне именуемую гранаметом. Это не считая станкового пулемета, пока что уложенного за спинками кресел. А пулемет был хорош: скорострельный, с обширным коробчатым магазином,- совершенное орудие смерти, извергающее свинцовую струю из полудюжины стволов. Специально под него вблизи люка было запасено третье кресло — поменьше, но тоже вполне комфортное, как будто предполагалось гнездиться там часами.
— А ракетной установкой вы не запаслись? — полюбопытствовал Вадим, рассовывая пистолеты по кобурам.
— А ракетной установкой вы не запаслись? — полюбопытствовал Вадим, рассовывая пистолеты по кобурам.
— Все впереди, партнер, не переживай. Пока обходимся пулеметом. Ну, теперь двинулись!
Запустив моторы, Вадим подивился их деликатному ворчанию, никак не гармонировавшему с такой громадной мощью. Затем тронул машину с места и поразился плавности хода: с эдакими амортизаторами не страшны любые дороги — и бездорожье тоже. Похоже, бэтр походил на армейский только внешне.
Они выехали из гаража и покатили по пустынному шоссе, мимо заброшенных домов. Сумерки уже начинали сгущаться, а налетевший предзакатный ветер, студеный и порывистый, уже гонял по дворам приземистые смерчи, который раз вороша старый мусор,- но в кабине было уютно и покойно, словно внутри здания, а вдобавок тепло, чем не баловали даже в домах.
— Недурно вы устроились — а, Михей? — позавидовал Вадим.- И вправду: мускулы в цене! Кстати, почем нынче пушечное мясо?
— По деньгам,- ответствовал Гризли, расставляя на магнитном столике металлизированные тарелки и бокалы.- Не хочешь подкрепиться?
— Ведь только выехали!
— А по?моему, самое время.
— … сказал Винни?Пух.
Судя по благосклонной ухмылке, симпатичный сей медвежонок был Гризли знаком, и против известного родства с ним громила не возражал.