Когда на часах Аз Гохара было семь минут пятого, он заметил, как по дорожке к главному входу Сант?Антонио ди Франчезе прошел невысокий человек, одетый в черный костюм священника. В глаза ему бросился белый воротничок. Аз Гохар подумал, что это может быть отец Винченцо. Впрочем, священник мог оказаться служителем и этой церкви… Достав карту Террено, Аз Гохар некоторое время изучал ее. Глядя на бумажный город, разрезанный на части сетью улиц, переулков и площадей, он на мгновение представил, что смотрит на карту места предстоящих сражений.
Через минуту раздался скрип металлических петель Повернув голову, Аз Гохар увидел, что боковая лверь церкви открылась. В церковный дворик вышли отец Федерико и тот самый человек в черном костюме священника, которого он видел несколько минут назад.
— Преподобный Аз Гохар, познакомьтесь: это — отец Винченцо. — Федерико Ланцони указал на второго священника.
Аз Гохар встал со скамьи, сделал пару шагов в сторону священников и спросил без всяких вступлений: — Святой отец, вы достали бумаги, о которых я говорил отцу Федерико?
Отец Винченцо приблизился к Аз Гохару. На мгновение тот окинул священника цепким взглядом… Отец Винченцо был невысок, на вид ему было лет пятьдесят. Фигура у него была крепкая, на гладко выбритом лице светились умные глаза. Твердый подбородок и плотно сжатые губы придавали лицу решительный вид. На секунду Аз Гохар подумал, что если внешность отца Винченцо соответствует его характеру, то именно он может стать его союзником в борьбе против Зла в Террено.
— Я достал нужные вам бумаги. — В голосе священника прозвучала та же решимость, что светилась во взгляде.
Он протянул Аз Гохару пачку листов. Последний быстро просмотрел их и спросил:
— Это имена людей, принимавших закон об уничтожении собак в Террено?
— Да, — ответил священник, — Закон принимали в начале века. Тогдашний совет городского управления составляли шестнадцать человек, но, по существу, закон проводил глава муниципалитета.
Аз Гохар кивнул.
— Я просил отца Федерико, чтобы вы достали и фотографии этих людей. Вы сделали это?
— Нет, фотографии я достать не смог. В архиве муниципалитета их нет. Аз Гохар нахмурился.
— Но мне нужны эти фотографии. Имена — лишь Головина того, что необходимо. Без фотографий эти листки не имеют значения.
Отец Винченцо покачал головой.
— Синьор Аз Гохар, сейчас я ничем не могу вам помочь. В архиве нет фотографий членов муниципалитета того времени… — Священник помедлил. — Правда, там есть собрание газет начала века. Возможно, в них можно отыскать эти фотографии? Но для того чтобы их найти, нужно время, у меня его не было.
— Ну, хорошо…
Аз Гохар подумал, что не стоит снова посылать отца Винченцо в муниципалитет, — фотографиями он должен заняться сам. Но в архив муниципалитета его не пустят, тогда…
— Скажите, где еще в Террено можно найти газеты начала века?
Ненадолго задумавшись, отец Винченцо ответил:
— Я думаю, в публичной библиотеке. Там должны храниться экземпляры всех газет, выходивших в Террено в течение столетия.
— В библиотеке? — Аз Гохар вытащил из кармана карту Террено и развернул ее. — Где она находится? Покажите.
— Вот здесь, — священник ткнул пальцем в маленькое пятно чуть ниже центра города, — на пьяцца дель Пополо.
— Вот здесь, — священник ткнул пальцем в маленькое пятно чуть ниже центра города, — на пьяцца дель Пополо.
Аз Гохар молча кивнул. Затем сунул бумаги в карман куртки и повернулся, словно собираясь идти. В этот момент отец Винченцо, нахмурившись, произнес:
— Синьор Аз Гохар, могу теперь я задать вам вопрос?
Аз Гохар поднял на священника вопросительный взгляд.
— Что происходит в Террено? Несколько секунд Аз Гохар всматривался в лицо священника, ничего не отвечая, потом сказал:
— Вы боитесь смерти, святой отец? Лицо священника потемнело, но ответил он твердо:
— Жизнь наша в руках Господа.
— Конечно, — кивнул Аз Гохар. — Жизнь наша в руках Господа… Но боитесь ли вы смерти? Готовы ли вы умереть ради веры?
Священник заглянул в глаза Аз Гохара, словно пытался найти в них скрытый смысл его вопроса.
— Дайте мне вашу руку, — сказал Аз Гохар,
— Зачем? — нахмурился отец Винченцо.
— Я хочу кое?что узнать.
Священник колебался мгновение. Затем протянул правую руку стоящему перед ним человеку.
Тот взял ее, перевернул тыльной стороной вниз и одним быстрым движением растер ладонь. Она налилась кровью, отчего линии на ней проступили по?особенному четко. Аз Гохару не потребовалось и секунды, чтобы увидеть на ладони отца Винченцо зловещий знак — линия головы была разорвана под холмом Сатурна, на самом холме алела маленькая звезда, еще один разрыв был на линии жизни… Аз Гохар понял, что этот человек не станет ему союзником в его борьбе против Зла в Террено.
Он отпустил руку священника и спросил:
— Святой отец, где вы обыкновенно ночуете?
— В церкви, — ответил отец Винченцо.
— Вы ночуете там один?
— Когда как… Но к чему вы об этом спрашиваете? — насторожился священник.
— Я дам вам совет, — сказал Аз Гохар, — на тот случай, если до вечера вас не увижу… Не ночуйте сегодня один. Это же относится и к вам, отец Федерико. — Худощавый священник вздрогнул, услышав слова Аз Гохара, — Лучше, чтобы вместе с вами в церкви находились другие люди… И еще. Если сегодня ночью в церковь будет кто?то стучаться, не впускайте его. Если же вы услышите в своей голове голоса, читайте Библию. Не имеет значения, что именно, — читайте и не думайте ни о чем другом — только о том, что читаете.