Пепе чувствовал, как тошнотворная пустота, словно червь, разъедает его грудь. Ладони у него взмокли, покрывшись противной пленкой липкого пота.
Сняв дрожащей рукой трубку телефона, он набрал номер Доминика Пальоли. Секунд пять слушал частые гудки- занято. Подождал немного и набрал снова. Результат — тот же.
В этот момент из ресторана прихрамывающей походкой вышел водитель «спайдера». Рядом с ним шел высокий парень с длинными волосами. На его футболке чернела надпись «Юви — чемпион». Парочка подошла к «феррари». Волосатый запрыгнул в автомобиль через дверцу, двойник Гарроты обошел машину и примостился за руль. Через мгновение взревел двигатель и «спайдер» отъехал от ресторана.
— Каналья! — процедил Пепе, бросая трубку и берясь за ключ зажигания.
Он подождал, пока «феррари» отъедет метров на сорок от ресторана, и отправился следом.
Они быстро проехали три квартала. Вскоре с правой стороны мелькнули и уплыли назад высокие погрузочные краны и бетонная набережная порта. Дорога стремительно пустела — на ней оставалось все меньше машин. Пепе забеспокоился: теперь ехавшие в «феррари» могли заметить висевшую у них на хвосте «баркетту». Он отпустил «спайдер» метров на шестьдесят.
Но куда они едут? Эта дорога идет вдоль виноградных плантаций к Морте?Коллине — Мертвым холмам — и там обрывается у реки. Правда, километра через полтора она проходит мимо заброшенного монастыря, но там никто не живет…
Через пару минут «спайдер» выехал из Террено и помчался к Морте?Коллине.
Пепе остановился на обочине и задумался: что делать дальше? Преследовать «спайдер» опасно — на пустынной дороге его сразу заметят. Оставить «феррари» в покое? Но теперь ни за какие сокровища в мире Пепе не согласился бы уйти с полдороги — он должен узнать, что за двойник Бьянки Гарроты разгуливает по Террено.
Пепе снова взялся за телефон. Номер Дика по?прежнему не отвечал. Тогда он набрал номер «диспетчерской». Три раза прозвучали гудки. Наконец, голос автоответчика предложил ему говорить.
Секунду Пепе колебался: Боже, может быть, он сходит с ума? Бьянки Гаррота умер два года назад, и душа его отошла к праотцам…
— Сообщение для номера первого,- начал он хриплым голосом.
«Номер первый» — Доминик Пальоли. Оператор «диспетчерской» это знает и передаст его сообщение адресату. Вопрос: когда?
— Это Пепе… Слушай, у меня, наверное, поехала крыша, но я видел Бьянки Гарроту. — Он выдохнул. — Черт… не то! Конечно, не Бьянки. Но этот тип чертовски похож на него и прихрамывает, как и он. Этот тип в желтом «феррари?спайдере», номер…- Пепе продиктовал цифры. — Господи, я не знаю, почему звоню, но этот тип так похож на Гарроту… Слушай, вышли пару человек к заброшенному монастырю. Там в «феррари» с ним еще один тип с длинными волосами. Не хотелось бы, чтобы, если со мной случится что?то поганое…
Он вдруг замолчал.
Черт, но почему он сказал, что с ним может случиться что?то плохое? Пепе сглотнул.
— Ладно… Просто имейте эту парочку в виду.
Он выключил телефон,
В этот момент мимо него по направлению к Морте?Коллине проехали три машины — одна за другой. Не долго думая, Пепе вырулил с обочины и поехал за ними. Желтая точка «спайдера» виднелась сейчас метрах в трехстах от него…
«Баркетта» проехала первые сто метров, и вдруг — совершенно неожиданно — Пепе почувствовал наползающую тревогу. Страх поднимался откуда?то из глубины подсознания и нашептывал ему: остановись, поверни машину назад, и пусть с этим делом разбираются другие.
Ноги у Пепе похолодели, но он лишь упрямо сжал губы и утопил педаль газа, обходя одну из машин… Господи, неужели он струсил?
Струсил?
Мысль эта сработала, как таблетка амфитамина. Пепе с шумом втянул в рот слюну и сплюнул в окно. Его нога прижала педаль газа, и «баркетта» обошла вторую машину. Пепе открыл бардачок и вытащил из него «беретту». Поблескивающее металлом оружие легло на сиденье. Пришло время узнать, что за урод с лицом и телом Бьянки Гарроты разгуливает по Террено, мрачно подумал Пепе.
Вдали показался заброшенный монастырь.
Вскоре у «феррари» вспыхнули красные огни стоп?сигналов- «спайдер» начал сбрасывать скорость. Через короткое время он плавно съехал с шоссе и по грунтовке пополз к ржавым воротам монастыря…
Несколько секунд Паоле де Тарциыи потребовалось для того, чтобы взять себя в руки. Сердце ее по?прежнему билось с силой отбойного молотка, а ноги были предательски слабы, но теперь она могла говорить.
— Доброе утро. — Голос у мужчины, стоявшего перед стойкой, был низким, с едва заметным акцентом.
«Он иностранец», — мелькнуло в сознании Паолы. Мужчина протянул ей заявку.
— Я бы хотел взглянуть вот на эти книги… У вас хорошая библиотека. — Он улыбнулся.
Паола ухватилась за протянутый ей лист, как за спасительную соломинку. Она молча кивнула, сделав вид, что изучает заявку. На самом же деле она воспользовалась этой паузой, чтобы прийти в себя окончательно.
Итак, теперь она знала, что такое удар. Она испытала его. И теперь она лучше понимала слова своей матери, столько раз говорившей о том, что она чувствовала, когда впервые встретила отца. Это было похоже на удар молнии. Только удар этот «нанес» ей с виду обычный человек.