— Посмотрим, как ты отнесешься к этому.
Да и отверстие от пули уже уменьшилось в размере. Похоже, это создание — кем бы оно ни было — чертовски живуче. Чиркнув кремнем, Доминик сказал:
— Посмотрим, как ты отнесешься к этому. Говорят, огонь очищает, а ты, приятель, не чист.
Доминик поднес руку к плечу длинноволосого. Неожиданно тот вздрогнул всем телом и попытался вжаться в стул.
— Убери от меня это! — проревел он.
— Ага!.. Ты все?таки чего?то боишься! Пламени?! — Доминик ухмыльнулся. — Давай, отвечай на мои вопросы, урод, иначе я сделаю из тебя жаркое!
В этот момент в дверях склада показался Черри. Он быстро подошел к Доминику и, обеспокоенно глядя на него, сообщил:
— Они не отвечают, босс.
— Что?
— Наблюдатели в доме и Кирски не отвечают, — повторил Черри.
Доминик обернулся к сидящему на стуле существу и процедил:
— Если это дело рук твоего приятеля…
— Ну, хватит!
Неожиданно в голосе длинноволосого прозвучала сталь. Глаза его сверкнули, как две окровавленные жемчужины, и он прошипел:
— Мне надоело шутить с вами. Я даю тебе минуту, Доминик Пальоли. Если через минуту ты не освободишь меня, вы все сдохнете…
Слова существа заставили людей замереть. Черри облизнул губы, глядя на грудь длинноволосого: в ней виднелись пулевое отверстие, гигантский разрез от ножа и чудовищный ожог. Однако существо говорило так, словно для него все это было не серьезней пустяковой царапины. Нино Альбани и Сандро Чиголо стояли в углу склада, безмолвными изваяниями уставившись в стену.
Медленно облизнув губы, Доминик склонился к длинноволосому и спросил:
— И как же мы сдохнем?
Он поднял руку и посмотрел на часы, украшающие его запястье. Затем щелкнул кнопкой секундомера и протянул:
— Время пошло. Если через минуту не сдохнем, сдохнешь ты, приятель. Комнрендо?
Открыв рот, гул вытолкнул языком несколько выбитых зубов и сплюнул на землю. Аз Гохар наклонился к нему и сказал:
— Итак, у меня к тебе вопрос. Ты ответишь на него, и мы разойдемся.
— Кто ты? — прошипел гул.
— Не важно… Главное, чтобы ты ответил на мой вопрос. Кстати, он у меня только один. Думаю, ты знаешь, какой?- Аз Гохар придвинулся к самому лицу гула. — Где Вассах?
На мгновение он ощутил в голове легкий шелест, но не обратил на него большого внимания: за долгие годы он научился управлять своим сознанием — сидящее у стены существо не могло причинить ему вред.
— Открой мне глаз, — прошептал гул.
— Тебе не следует видеть моего лица, — спокойно сказал Аз Гохар и повторил: — Где Вассах?
Существо растянуло губы в ухмылке, обнажив осколки выбитых зубов.
— Ты хочешь встретиться с Вассахом? Он сделает из тебя котлету, человек!
— Где он?
— Ты сдохнешь! — прошипел гул. — Сними с меня эти чертовы веревки и открой глаз!
Аз Гохар поднял руку и точным движением выбил еще несколько зубов гулу. Тот захрипел, дернувшись на ящике.
— Где Вассах? — в третий раз спросил Аз Гохар, На мгновение гул застыл, затем черты его лица разгладились, и он процедил:
— Неужели ты думаешь, что я тебе что?то скажу?.. Ты ведь не можешь причинить мне вреда, человек… Я бессмертен!
— Ты полагаешь?- задумчиво протянул Аз Го?По?моему, тебя научили неверно. Ты смертен. я это тебе докажу…
— Ты ничего не можешь мне сделать! — повторил гул, — А когда я выпутаюсь из этих веревок, ты умрешь!
— Я покажу тебе одну вещь, — продолжал Аз Гохар, словно не слыша слов гула, — это развяжет тебе язык.
Он вытащил из?за пояса нож и, разогнувшись над существом, несколько секунд смотрел на него, примериваясь. Потом резко взмахнул ножом. Правая рука гула треснула, словно сухая, прогнившая ветка, и отвалилась от тела…
Глава тринадцатая
Католическому священнику Винченцо Бокаччи было неполных пятьдесят три года. У него была крепкая фигура боксера и решительное лицо. Бен Аз Гохар, разговаривавший со священником сегодня днем, сделал правильный вывод: отец Винченцо способен постоять за себя и других. Последнюю четверть века он служил в церкви Сайта Мария Аквилония. Его знала половина прихожан Террено и священнослужители других церквей. Жизнь его проходила на глазах жителей города, и по мнению многих, нельзя было найти человека, более истово соблюдающего заповеди Господни. И все же была в его жизни страница, о которой ни один человек в Террено не знал. О ней отец Винченцо пытался забыть на протяжении последних тридцати лет, но до конца этого сделать не мог.
В молодости Винченцо Бокаччи не помышлял о том, чтобы стать священником. Он родился на юге Италии, в небольшом приморском городке близ Неаполя. Отец его был сапожником, мать — торговкой на рыбном базаре. С ранних лет юного Ченцо манило море. Он любил приходить в порт и смотреть на огромные теплоходы с черными трубами и роскошные яхты с белыми парусами, скользящие по морской глади и уплывающие за горизонт, — они казались ему самым прекрасным, что есть на свете. Отец Винченцо хотел, чтобы сын его стал сапожником. Но юный Ченцо вовсе не желал провести свою жизнь в пыльной каморке, забивая гвозди в подошвы старых сапог.
Рано узнав вкус вина и женщин и наслушавшись рассказов старых моряков, он понял, что его удел — путешествия. Далекие страны, словно сверкающие жемчужины, манили его. Единственной проблемой для юноши стало: как, не имея денег, начать путешествовать?