— Ты самоуверен, — сказал Аз Гохар. — Но я остановлю тебя.
— Я даю тебе шанс, — прошептал гул. — Уезжай из Террено, тахши, тогда ты сохранишь свою жизнь.
— Нет, я останусь и возьму твою жизнь.
— Если ты останешься, то умрешь.
— У меня долгая линия жизни,- возразил Аз Гохар. — И я думаю, что проживу еще несколько лет.
— Ну, что ж. Тогда к завтрашнему вечеру ты останешься единственным живым человеком в этом городе.
Аз Гохар ждал продолжения, но гул замолчал. Уголки его губ дрогнули… Внезапно Аз Гохар почувствовал, словно кто?то невидимый просунул в его череп пальцы и начал там шарить. Он мгновенно представил себе полыхающие руки гула. Сидящее у стены существо зашипело, а Аз Гохар ощутил, как «пальцы» стремительно вылетели из его сознания.
— Ты умрешь, тахши! — процедил гул, дернувшись всем телом в сторону Аз Гохара.
— Я давно привык не обращать внимания на пустые угрозы, — ответил тот.
— Ладно, — прошипел гул. — Тогда я скажу еще кое?что… Я приготовил тебе сюрприз. Хочешь знать: какой?
Неожиданно гул хихикнул — словно маленький нашкодивший ребенок. Аз Гохар почувствовал тревогу — но не от слов гула, а от того тона, каким они были произнесены. В словах сидящего у стены создания звучала уверенность.
— Этот сюрприз приготовил тебе один твой знакомый, — продолжал гул. — Недавно я повидал его, и он рассказал мне массу интересного.
Аз Гохар нахмурился.
— Хотя…- На секунду гул замолчал.
— Пожалуй, я ничего тебе не скажу — иначе сюрприз не получится. Ты все узнаешь сам — завтра утром.
Он снова хихикнул. Потом тело существа содрогнулось так же, как это случилось минуту назад. Черты лица гула исказились, тело выгнулось дугой, а изо рта вылетел шипящий выдох:
— Мы еще встретимся, тахши!..
Через несколько секунд выражение злобной радости исчезло с лица гула. Его сменил страх. Гул открыл рот и быстро проговорил:
— Ты обманул меня! Ты использовал меня в своих целях! Я ничего тебе больше не скажу, человек!
Аз Гохар поднял лежащий на полу кусок скотча и залепил им рот гула. Он уже понял, что тот, с кем он говорил минуту назад, из этого тела ушел. Тот же, кто вернулся в него, был ему попросту не интересен…
Глава пятнадцатая
Инспектор из отдела по расследованию убийств Марио Протти сидел за небольшим кухонным столом и смотрел на замершую на противоположном конце стола женщину. При других обстоятельствах он мог бы назвать ее привлекательной: у женщины были короткие иссиня?черные волосы, уложенные в аккуратную прическу, большие карие глаза и чувственный рот. Но сейчас ее глаза покраснели, а губы то и дело кривились, словно женщина собиралась расплакаться. Марио посмотрел на часы — было начало второго — и устало потер переносицу.
— Джей, — сказал он, — давайте еще раз восстановим порядок происшедших событий. Я буду задавать вам вопросы, а вы отвечайте на них. Хорошо?
Женщина кивнула.
Марио взглянул на листок с протоколом допроса. Убитым был Тревор Адамс — американский поданный, до сегодняшнего дня работавший менеджером местного филиала Аризонской горнорудной компании. Женщина, сидевшая напротив него, — Джей Адамс, жена убитого. За последние пятнадцать минут он успел поговорить с ней и выяснил, что по?итальянски она говорит с сильным акцентом. Он понимал ее, но слух его то и дело резали странные скругления окончаний и растягивающаяся «р». Пятнадцати минут ему хватило вполне, чтобы сейчас он предпочел задавать вопросы, а не выслушивать ее повторные объяснения.
— Итак, — начал Марио, — вы приехали домой в десять минут девятого. После чего переоделись, осмотрели дом, но мужа нигде не обнаружили. Тогда вы прошли в гостиную и включили телевизор. Пока все верно?
— Да.
— Что там показывали?
— «Колесо Фортуны», — прошептала Джей, не поднимая глаз от стола.
— Судя по программе, оно началось в двадцать минут девятого. Во сколько вы уснули? Минут через десять после начала?
— Да. Не больше.
— Хорошо… Проснулись вы от громкого звука?
— Да.
Марио кивнул. С этим телевизором они разобрались быстрее всего. Сильный шум, разбудивший Джей Адамс, был записан на пленку, вставленную в видеомагнитофон, а сам телевизор был установлен на пятнадцать минут двенадцатого для ее автоматического прокручивания. Эксперт, осматривавший пленку, предположил, что она была сделана на домашней видеокамере Адамсов. Впрочем, точнее они установят это позже. А сделал пленку скорее всего тот, кто и убил Адамса.
— Джей, — осторожно проговорил Марио, — вы утверждаете, что потеряли сознание, когда обнаружили труп мужа?
Джей молча кивнула.
— И были без сознания полтора часа?
— Я же уже отвечала, — прошептала Джей. — Да.
Марио с сомнением нахмурил брови. Упасть в обморок при виде мертвого мужа, засунутого в чехол от домашнего тренажера, — в это он мог поверить без особых усилий. Но пролежать рядом с трупом без сознания полтора часа? Это не укладывалось у него в голове. Впрочем доктор, осматривавший труп Адамса и посмотревший саму Джей, сказал, что такое возможно — в том случае, если…
— Вы вызвали полицию сразу же, как пришли в себя?
— Да.
Впрочем доктор, осматривавший труп Адамса и посмотревший саму Джей, сказал, что такое возможно — в том случае, если…
— Вы вызвали полицию сразу же, как пришли в себя?