Оглядев стену церкви, гул забрался в фургон и завел двигатель. Через секунду машина выехала из церковного дворика и покатила в сторону чимитеро ди Джовани…
Свет фонаря падал в окно, создавая на стенах номера причудливые разводы. Некоторые из них напоминали людей, застывших в нелепых позах, другие — хищных птиц с огромными клювами, третьи — клыкастых животных… Паола де Тарцини лежала, полностью расслабившись, закрыв глаза и положив голову Андрею на плечо. Она чувствовала себя абсолютно счастливой. Единственное, чего ей хотелось еще, — это, чтобы ночь длилась вечно…
— Мы завтра увидимся? — спросила она, глубоко вздохнув и пошевелившись, чтобы устроиться поудобней.
— Конечно. — Андрей запустил руку в волосы Паолы и заставил их рассыпаться волной по подушке. — Завтра утром я съезжу в монастырь, сделаю кое?какие дела в городе, а к обеду подъеду в библиотеку.
— И что мы будем делать?
— Ну… Я думаю, мы что?нибудь придумаем? Как ты считаешь?
— Придумаем, — улыбнулась Паола.
— Не забудь только взять книгу.
— Ладно… — Она накрутила на палец локон и задумчиво проговорила: — Знаешь, о ком я сейчас подумала?
— О ком?
— О Вассах Гуле…
Андрей удивленно приподнял брови.
— Как ты считаешь, — продолжала Паола, — он действительно существует?
— Не знаю. Скорее всего, нет… Почему ты об этом спросила?
Паола пожала плечами:
— Мне кажется, это так красиво: предводитель темного воинства, на целые столетия затаившийся среди людей и ждущий своего часа! Совершенно один среди враждебных ему существ…
— Тебе вино в голову ударило! — улыбнулся Андрей.
— Вино? — Паола вздохнула и протянула с легким разочарованием: — Значит, ты не веришь в него?
— Я верю только в то, что видел своими глазами. Вассах Гула я никогда не видел, поэтому ничего сказать не могу.
— Но ведь это красиво!
— Красиво, — согласился Андрей. — Но здесь существует одно «но».
— Какое?
— Если ты не уснешь сейчас, то уснешь завтра утром, за стойкой.
Паола кивнула и, вздохнув, замолчала. Спустя пять минут Андрей услышал, что дыхание ее стало ровным,- Паола уснула. Несколько минут он лежал, глядя на световые блики, играющие на стенах и потолке номера, и думал о том, что так неожиданно узнал сегодня от Паолы: неужели в Террено действительно приехал Бен Аз Гохар?
Впервые он встретил этого человека в Северной Африке — пять лет назад. До этого он пару раз слышал о нем. Никто точно не знал, чем занимался этот человек, но поговаривали о том, что он уничтожает вуду. Так в Северной Африке называли все, имеющее хоть какое?то отношение к зомби, живым мертвецам и колдунам, оживляющим покойников, поэтому подобная характеристика Аз Гохара ему ни о чем не говорила.
Но однажды один знакомый буддист сказал ему, что Аз Гохар происходит из рода древних истребителей гулов. В то йремя Андрей только начинал собирать материалы об этих таинственных существах древневосточной мифологии. Сказки были плохим помощником в установлении истины, в серьезных же сочинениях о них почти ничего не говорилось. Тогда он захотел встретиться с самим Аз Гохаром. Он искал его больше полутора лет. В конце концов он нашел его в Бенгазе — городе на севере Ливии. Они встретились в маленькой гостинице на окраине города. Когда он представился, Аз Гохар не проявил к нему ни малейшего интереса. Но когда Андрей доказал ему свои! материалы о гулах, тот заинтересовался. Аз Гохар просмотрел материалы, но сказал, что сейчас ему некогда — он уезжает. В следующий раз они встретились только через полтора года в Бахрейне, и тогда Андрей провел с Аз Гохаром пару часов. Сидя в маленькой чайной на берегу Персидского залива, Аз Гохар рассказал ему о Пророчестве, сделанном его предком три тысячелетия назад, и о том, чем он занимается сам. Это превзошло все ожидания Андрея. Он думал, что, в своем большинстве, рассказы о гулах — лишь красивая выдумка. Но со слов этого человека выходило, что эти загадочные существа живут и сейчас, прячась среди людей. «Они ждут своего часа, — сказал Аз Гохар. — Моя задача и задача моих братьев- не дать им окрепнуть, уничтожить их до того, как они начнут уничтожать людей…» Тогда Андрей попросил Аз Гохара показать ему гула. Его слова вызвали у Аз Гохара сложные чувства: он словно бы хотел сделать это, но не решался, В конце концов, он пообещал взять Андрея с собой, как только представится шанс. Но после той встречи они больше не виделись. Андрей постоянно слышал об Аз Гохаре, появляющемся в разных уголках Европы и Азии, но когда он сам приезжал туда, Аз Гохара там уже не было… Теперь же он узнает, что этот человек приходил в Терренскую библиотеку и провел там почти три часа, изучая местные газеты начала века. Что это значило, Андрей не знал. Но он знал другое — Бен Аз Гохар никогда и ничего не делает просто так. И если он приходил в публичную библиотеку, значит он там что?то искал. Возможно, это что?то связано с гулами. Но что может связывать эти создания с Террено?
На мгновение Андрей подумал, что было бы здорово встретиться с Бен Аз Гохаром. Террено — небольшой город. Человек с внешностью Аз Гохара не может появиться здесь без того, чтобы его не заметили. «Может, стоит поискать его?» — подумал Андрей… Из всего что он о нем знал, можно было предположить, что если Аз Гохар действительно появился в городе, то первым делом он посетил его кладбища. Он может пойти на кладбища завтра утром и выяснить это, решил Андрей. Смотрители наверняка запомнили посетителя с азиатской внешностью. Но сначала он съездит в монастырь. Осмотр монастыря не займет у него много времени. После этого он заедет на кладбища, а затем заглянет в библиотеку, и они с Паолой что?нибудь придумают.