Они успели подняться по склону метров на десять, когда над горой раздался оглушительный грохот — яркий столб пламени взметнулся в небо, окрасив его малиновым светом, Паола нажала на тормоз, и автомобиль резко остановился.
Секунду они глядели друг другу в глаза. Оба уже понимали, что на поляне что?то произошло, но оба знали и то, что не могут развернуться и уехать отсюда. На долю мгновения демонолог решил перебраться за руль, но тут же отбросил эту идею: правая нога все больше становилась похожа на кусок дерева. Тогда он сказал:
— Мы обязаны узнать, что произошло с Беном, Паола.
Езжай вперед, только медленно, и слушай мои команды. Если все будешь делать правильно, ничего не случится. Ты меня понимаешь? — Он заглянул ей в глаза, и та быстро кивнула. — Хорошо. Выключи свет!
Паола щелкнула переключателем света, и вокруг моментально стало темно. Девушка снова нажала на газ, и машина медленно двинулась в сторону пляшущих сполохов.
Тридцать метров по склону они проехали за полминуты. Когда впереди показался подъем, над которым плясало желтое пламя, Паола невольно снизила скорость, но Андрей положил руку ей на колено.
— На поляну мы должны выехать быстро, Паола, увеличь скорость! — Он передернул затвор.
Прикусив губу, Паола нажала на газ — машина рванулась вперед. За пару секунд они подлетели к подъему и перескочили его, Андрей бросил взгляд на поляну и увидел горящее дерево, перед которым полыхал джип, никого из людей на ней не было, кроме Джей Адамс, неподвижно сидящей в траве. В следующий миг машина тяжело рухнула на поляну, Паола нажала на тормоз, а Андрей распахнул дверь седана и бросился к женщине.
В считанные секунды он оказался около Джей, но еще раньше заметил лежащего слева от нее Аз Гохара, лицо его, освещенное пламенем, было недвижно, одежда на груди- забрызгана кровью. Прежде чем он успел осознать, что случилось, Джей произнесла:
— Он уже мертв.
Став на колени, Андрей приложил руку к виску старика.
— Дьявол!.. Мы разговаривали с ним две минуты назад! Он сказал, что все кончено! Что здесь случилось?!
— Его убил гул.
— Что? Откуда он взялся?!
— Он пришел за мной с кладбища, — устало говорила Джей, — одному из гулов?охранников удалось уцелеть, и он шел за мной- я не видела его, а он пробежал за машиной до склона горы. Я поднялась на поляну, но Бен сказал, чтобы я шла вас встречать… — Внезапно в ее голосе послышалось отчаяние. — Он спас меня, понимаете? Он чувствовал приближение смерти и отослал меня! Я поехала вниз, а в этот миг гул добрался до него! Я не успела отъехать далеко и услышала выстрелы, но, когда вернулась назад, все было кончено! Я убила гула, но перед этим он успел застрелить Аз Гохара!..
Чувствуя, как внутри его. все сжимается, Андрей скользнул взглядом по горящему дереву, на котором полыхал гул. Внезапно пришло полное осознание того, что Аз Гохар мертв. Ощутив, как отчаяние переходит в усталость, Андрей поднял руку и перевел взгляд па Джей. Мгновение молча смотрел на нее, потом тихо спросил:
— Он умер сразу, Джей?
— Нет, он был в сознании еще с полминуты и успел мне кое?что передать… — Двинув рукой, женщина провела ладонью по горлу. — Он продиктовал мне адрес племянников в Эт?Таифе и просил, чтобы мы с ними связались и рассказали о происшедшем в Террено. И еще — чтобы они покончили с гулами, которым удалось выжить…
Облизнув губы Джей продолжала:
— Он сказал, что ему было известно о том, что случится сегодня, он знал, что комиссар и те двое погибнут. И еще он сказал, что знал, что умрет сам. Единственное, чего он боялся, — не успеть уничтожить Вассаха, но он сделал это и сказал, что умирать ему больше не страшно…
Андрей смотрел на Джей не мигая, словно не удивляясь услышанному.
— Кроме того, он сказал еще одну вещь — он прочитал мое будущее и хотел, чтобы я кое?что знала… — Джей сглотнула, словно пытаясь избавиться от тошноты. — Он сказал, что у меня будет ребенок… от Тревора. Он сказал, что никогда не ошибается и что это будет сын.
Она замолчала.
Какое?то время Андрей молча смотрел на нее, чувствуя, как напряжение от пережитого заполняет усталостью каждую клеточку тела, а потом у него появилась уверенность, что Джей уже знает, как назовет своего сына.
Он провел рукой по лицу и в этот миг вдруг услышал:
— Смотрите!
Повернув голову, Андрей скользнул взглядом по Паоле и посмотрел дальше. За последнюю четверть часа сумерки окончательно накрыли долину, и теперь черное небо сливалось с землей: посреди черной чаши, спрятавшей город, пылали три огромных костра, а далеко на востоке в черном небе плыли огни — красные и зеленые точки, вспыхивая с ровными промежутками, приближались к Террено, и Андрей знал, что это значит.
Поднявшись с травы, он, прихрамывая, двинулся к Паоле, через короткое время остановился возле нее и, обняв, остался стоять, глядя на черную чашу, три гигантских костра и огни вертолетов, летящих к Террено, а в голове его мелькали сотни мыслей. Он знал, что Вассах Гул ошибся и принял последнее, что увидел в жизни, за гибель целого города, но не был уверен в другом: не оказался ли он все?таки прав, написав в своей рукописи, что город будет разрушен: ведь после всего происшедшего в Террено вряд ли будут жить люди… Он знал, что впереди их ждет много дел: им нужно как можно быстрее связаться с властями, разыскать выживших горожан, навестить Анну Мартоции и ее внука, но прежде всего — успокоить Паолу, отыскав ее мать. Он знал, что Вассах и его слуги погибли, но наверняка нескольким тварям удалось выжить, а значит, нужно предупредить братьев Бена и не дать им уйти… Он не знал, что ждет их впереди — Джей, Паолу, его самого, он мог только предполагать, но он знал другое — отныне их жизни изменятся, и ни один из них не сможет остаться прежним, они будут прислушиваться и присматриваться, будут приглядываться к окружающим и не дадут себя застигнуть врасплох тем тварям, которые сегодня уничтожили город. И если однажды они услышат в темноте тихий шорох, если узнают, что где?то разом исчезли собаки, что похищаются люди и оскверняются кладбища, а на воротах церквей появляются странные надписи, они будут готовы дать отпор тем, имя которым — ГУЛЫ.