Почуяв в голосе Начальника Гавани ту твердость, против которой идти не стоило, «блюститель помыслов» смирился. И настроение его от этого не улучшилось.
— Может, и хорошо, что ты здесь, Эрд Асенар! — проворчал он.- У меня есть к тебе вопросы. Неприятные вопросы.
Светлорожденный вежливо улыбнулся.
— Ты слышал, Шинон,- ночью убили моего доверенного? — Даг выругался.- Ты не знаешь, кто в этом замешан?
— Нет, светлейший Даг!
— Мои люди… вернее, солдаты, переданные мне Гангом, упустили убийцу.
— Удивительно! — пособолезновал Шинон.- Такие опытные воины!
— Они наказаны. И преступник тоже будет наказан. Торон,- Даг ткнул пальцем за спину, в сторону бычьешеего телохранителя,- кое-что подсказал мне!
— Что же? — с интересом спросил Начальник Гавани.
— Говори! — велел сановник.
Детина кашлянул.
— Мангхэл-серк! — сказал он сипло.- Я дрался с парнем из северян. На больших состязаниях три года назад. Он хвастал, что знает тайное искусство вагаров. Он ударил ногой Хета Гурамиди и убил его. Точно так, как убили этого недоноска Хунхона. Мангхэл-серк! Этот парень из империи напился и орал на весь кабак. Хо! — Пасть Торона растянула улыбка.- На следующий день я с ним боролся. И свернул ему шею! Вот так схапал его за патлы,- мощные руки Торона сжались в кулаки,- и свернул ему шею! Насрать мне на всех вагаров! — Он вызывающе оглядел развалившегося в кресле Нила.- И на всех беложопых из империи тоже насрать!
— Заткнись,- деловито сказал Даг.- Скажи мне, благородный Эрд, кого ты привез в Конг? Ты привез вагара? Твой приятель — вагар ?
— Он стоял за моей спиной в битве,- спокойно ответил светлорожденный.- И видишь: я жив. Я не спрашиваю своих побратимов, кем они рождены.
— Ты лжешь мне, имперец!
Нил неспешно поднялся на ноги.
— Так ты назвал светлейшего лжецом? — проговорил он с ленцой.
— Говори, северянин! — рявкнул Даг, не обращая внимания на Нила.- Где он? Где твой вагар?
Гигант сложил на груди могучие руки.
— Ты сказал: светлейший лжет? — повторил он громче.
— Ты сказал: светлейший лжет? — повторил он громче.- Это очень невежливо.
Бритоголовый Торон вышел из-за кресла.
— Заткни пасть, плоскомордый! — рявкнул он.
— Всыпь ему, Торон! — велел Даг.- Он такой же недоносок, как и его хозяин!
Прежде чем он успел закрыть рот, Нил прыгнул вперед, смахнул в сторону бритоголового, как деревянную куклу, и сгреб «блюстителя помыслов» за отвороты куртки. Вздернув вверх, гигант тряхнул его так, что челюсти сановника громко лязгнули. Подскочивший Торон ударил Нила кулаком в висок, но великан обратил на него не больше внимания, чем на летучую ящерицу.
— Я вырву тебе язык, паскудник! — проникновенно говорил он Дагу, тряся его при этом, как пес крысу. Торон зарычал и ударил Нила сдвоенными руками по затылку. Тут наконец гигант соизволил обратить на него внимание. Продолжая одной рукой держать обмякшего чиновника, он повернулся и коротким ударом в челюсть отбросил конгайского силача.
Торон отлетел назад, врезался спиной в деревянную оградку террасы. Резные перила с треском переломились, и бывший борец Торон рухнул вниз, на вымощенную розовыми плитами дорожку.
— Прошу меня извинить за причиненный ущерб! — церемонно произнес Эрд, обращаясь к Шинону.
— Пустяки! — отозвался Начальник Гавани.- Ради такого зрелища я готов пожертвовать любым предметом в этом доме! Но попроси воина положить почтенного Дага обратно: я не хотел бы, чтобы пол был загажен,- это очень дорогая ткань, настоящий тайский шелк.
— Оставь его, Нил. Он сожалеет,- сказал светлорожденный.
Гигант неохотно отпустил чиновника.
— Запомни! — прорычал он в красное, с выпученными глазами лицо.- Если ты еще раз оскорбишь светлейшего Эрда, я вот этой рукой откручу твой мерзкий член!
Даг с натугой дышал, вцепившись рукой в левую сторону груди. Вряд ли он сейчас что-либо слышал.
— Пожалуй, я позову лекаря,- сказал Шинон.
Светлорожденный встал, подступил к краю террасы и взглянул вниз.
— И трупоноса,- сказал он.- Похоже, день так же неудачен для людей уважаемого Дага, как и ночь.
Ни Эрд, ни Шинон не заметили, как переменилось при этих словах лицо Нила. Смерть Торона совсем не входила в его планы.
— Похоже,- согласился Начальник Гавани.- Однако на сей раз ты можешь не беспокоиться: храбрый Даг ничего никому не расскажет. Позор у нас в Конге стоит крыльев Дракона. Но,- Начальник Гавани усмехнулся,- подорожной он тебе тоже не даст.
Большелапый пес-однолеток подбежал к лежащему лицом вниз Торону и обнюхал его. Потом лизнул алую лужицу, натекшую из-под головы борца.
Шинон перевел взгляд на хрипящего человека.
— Лекаря! — приказал он возникшему домоправителю.- И поживей! Я не хочу, чтоб он умер в моем доме!
Даг смотрел на Шинона налившимися кровью глазами. Он силился что-то сказать, но ничего, кроме невнятного клекота, не вырывалось из отдавленного горла. Шинон достал из кармана его куртки плоскую шкатулку и вытряхнул на ладонь коричневый шарик. Даг не сводил с него выпученных глаз. Эрд заметил, что правый зрачок сановника косит.
Оттянув Дагу нижнюю челюсть, Шинон бросил ему в рот коричневу ю пилюлю.
— Хорошо, что я не женат! — сказал он.
V
«Эй-арк разгреб светящийся песок и выдернул сочное тело гриба.
V