После коротких переговоров с подругой и ее мужем телефон Гнилорыбова был записан. Николай быстро созвонился с ним и договорился о том, что чиновник возьмет его в свою компанию. Правда, тот летел только до Иркутска, но так вдохновился предложением Давыдова, что обещал поспособствовать в выделении вертолета для его дальнейшей транспортировки. Это было даже намного лучше, чем прямой рейс до Улан-Удэ. Тем более что испытательный полигон находился не в столице Бурятии, а километров на сто южнее, рядом с границей. И до него все равно нужно было добираться на перекладных.
После того как переговоры по телефону закончились, к столику подошел официант, ненавязчиво подавая счет на двести двенадцать рублей пятьдесят копеек. И скромно отошел в сторону, всем своим видом выражая почтение перед тем, кто способен выложить подобную сумму, для многих людей равную месячному заработку.
— Тут ведь и на чай полагается? — озаботился вдруг Давыдов. — Сколько? Десять процентов от счета?
— Дай ему двести пятнадцать рублей.
Без сдачи. И хватит. Или двести двадцать.
Давыдов извлек из бумажника четыре хрустящие купюры, две по сто и две по десять. И, поглядев еще раз на официанта и редких пьяноватых посетителей ресторана «Боярский», решил, что впредь все же будет осмотрительнее тратить деньги. Не из-за жадности. Просто свободным средствам можно найти лучшее применение. Голодающих в Евразийском Союзе вроде бы нет. Но это не значит, что нет нуждающихся и тех, кому необходима помощь.
В полутемном номере с гуляющими бликами уличной подсветки Давыдов долго искал выключатель.
— Что ты возишься? — спросила Даша. — Готовишь мне какой-то сюрприз?
— Сюрприз? Нет, ничего я не готовлю… Просто не пойму, где здесь включается свет. Вроде бы выключатель был здесь, а сейчас нет.
— Случается и не такое, — протянула Даша. — Может, тут и не выключатель вовсе, а шнурок?
— Нет, выключатель…
Николай пошарил по стенке еще некоторое время, после чего вспыхнул свет.
— Оказывается, он гораздо ниже, чем я предполагал. Даша загадочно улыбалась. Николай воспринял ее улыбку по-своему.
— Так чем ты собиралась заняться после ужина? Официант, помнится, бежал от нашего столика без оглядки…
— Я собиралась спать, — невинно похлопала глазами Даша. — Очень устала. А ты что думал?
— Ну, не знаю… Может, в карты сыграем? — выдал Николай. И вовремя удержался, чтобы не добавить: «На раздевание».
— Странный ты какой-то, Коля, — засмеялась девушка. — Ты что, не наигрался сегодня? В гораздо более интересные игры?
— Это чтобы не заснуть, — нашелся Николай.
— Я как раз таки и хочу уснуть как можно скорее. Полагаю, как джентльмен ты уступишь мне кровать? С другой стороны, тебе будет трудно поместиться на диване, да и на полу мало места…
— А, может быть, мы поместимся на кровати вдвоем? — с надеждой предположил Давыдов.
— Нет уж, Николай. Я девушка порядочная, после недели знакомства в постель с молодыми людьми не ложусь. Даже если они только что меня спасли, и даже если между нами будет лежать обнаженный меч. А у тебя и меча нет…
— Зато я не могу солгать. Я не буду к тебе приставать. Правда-правда.
— Наверное, ты все-таки приходишь в норму, — опять засмеялась Даша. — То есть обретаешь способность врать. Или так устал, что и правда ни о чем постороннем думать не можешь?
— Да я и сам не знаю…
— Ну вот видишь? А уж если ты в себе не уверен, как я могу знать, не потянется ли ко мне ночью твоя мощная длань? Ты и так мне синяков наставил, когда с лавочки скидывал…
Даша прошлась по комнате, хозяйским взглядом окинула казенное имущество.
— Ладно, покрывало я у тебя реквизирую, спать буду на диване. А ты уж отдыхай полноценно.
— Зачем? — вяло воспротивился Николай. — Я и на полу посплю…
— Голый? Или в костюме? Уволь меня от этих душераздирающих зрелищ. На ум сразу приходят истории о заблудшем и пьяном муже. Тебе костюм мять нельзя. К тому же мне на диване будет нормально, я маленькая, а ты не поместишься. А я уж посплю в платье.
Тебе костюм мять нельзя. К тому же мне на диване будет нормально, я маленькая, а ты не поместишься. А я уж посплю в платье. Все равно мятое. Или еще лучше в твоей рубашке. У тебя их полдюжины, подаришь одну мне. А не подаришь — я временно попользуюсь. Все. Гасим свет — и никаких разговоров.
Девушка щелкнула выключателем, и спустя пару минут Давыдов с легкой душой упал на кровать. Удивительно, но крамольные мысли его не мучили. Он сразу провалился в глубокий омут сна с погонями, перестрелками и одновременным решением сложных математических задач.
Вопреки ожиданиям, обсуждение вопроса о войне — точнее, о разрешении правительству объявлять чрезвычайное положение в Прибайкальском военном округе — не вызвало бурной полемики. Фракции давно определились с позициями, убеждать кого-то вряд ли имело смысл. Короткие прения оживились только с выступлением депутата Скорнякова.
— О потерях наших войск думает народная партия, — не упустил случая поддеть коллег Виталий Алексеевич. — О жертвах среди мирного населения — правозащитники. О влиянии конфликта на экономику — промышленники. Но кто подумает о бедных зверушках? Кто защитит флору и фауну зоны возможного конфликта? Орлы и тарбаганы, волки и зубры, тысячи четвероногих, пернатых и пресмыкающихся окажутся под угрозой… Я предлагаю создать чрезвычайную экологическую комиссию и направить ее в зону конфликта.