Николай быстро умылся и оделся, только в последний момент вспомнил про пистолет, лежащий под кроватью. Если бы не кобура, попавшаяся на глаза, он бы точно его забыл.
Поплутав некоторое время по пустынным коридорам, Николай встретил Иванова.
— Хозяин еще отдыхает, — объявил управляющий. — А хозяйка вообще раньше двенадцати часов не встает. Будете ожидать?
— Если позволите, откланяюсь, — сообщил Давыдов. — Вы передадите мои извинения Борису Михайловичу? Меня избиратели ждут. Прием.
— Да, да, понимаю, — участливо закивал Иванов. — Нас избиратели и здесь не оставляют. Время от времени пробираются мимо охраны. И ведь не вышвырнешь их вон — представители народа. Самые наглые и жадные представители. Это я о тех, которые мимо охраны пролезают… А уж что только хозяин для них не делает…
— Стало быть, поеду я, — повторил Николай.
— Поезжайте, господин Давыдов. Я доложу господину Слуцкому, что вы нас покинули. Особых распоряжений не будет?
— Нет, спасибо.
Иванов проводил Николая до стоящей перед входом «десятки». Давыдов, садясь за руль, тяжело вздохнул. Как знать, не подрезали ли ему тормозные шланги? Не подложили ли бомбу под капот? А уж если не бомбу, то прослушивающее устройство установили наверняка… Ну и ладно. В институте или в службе охраны должны быть специалисты. Проверят машину. Когда Николай вернется.
Молодой человек бросил прощальный взгляд на дворец Слуцкого, улыбнулся, сам не зная чему, и нажал на газ. Машина, набирая скорость, понеслась к воротам. На трассе к ней пристроилась уже знакомая Давыдову серая «волга».
Подъезжая к Шахтам, Николай гадал, кто же ведет сейчас математику в пятой школе. Он даже задался целью непременно это выяснить. Не обижают ли его учеников? Дают ли им знания в нужном объеме? Имеются ли в школе компьютеры?
Было время, когда он думал над тем, кто может помочь его школе, у кого можно попросить компьютер для дополнительных занятий информатикой. Сейчас он сам имел возможность оказать школе немалую помощь. Правда, Давыдов надеялся, что если уж их научный институт получает достаточное финансирование, то и школы правительство не оставляет без внимания.
На въезде в город Николая встречал целый кортеж автомобилей. Черная «волга» самой последней модели, белая «волга» немного постарше, милицейская машина с включенной мигалкой. Сначала Давыдов даже не понял, что ждут его. Он просто сбавил скорость, чтобы не создавать аварийной ситуации, и проехал мимо.
Стоящий на обочине высокий худой мужчина в белой рубашке устремился следом за его автомобилем. Слышно было, как он не удержался и закричал, жалобно и обиженно:
— Никола-а-ай Васи-и-ильевич!
Милицейская машина тронулась следом, прочие мужчины в костюмах и светлых рубашках, стоявшие неподалеку, поспешно начади грузиться в свои «волги». Давыдов ударил по тормозам и съехал на обочину.
Резво подбежавший высокий мужчина рассыпался в извинениях. Собственно, извиняться ему было не в чем — он встречал депутата Думского Собрания где и положено.
Собственно, извиняться ему было не в чем — он встречал депутата Думского Собрания где и положено. Но то, что депутат проехал мимо, не желая даже поздороваться, означало, что город впал в немилость.
Мужчина оказался не кем-нибудь, а мэром Шахт. Звали его Олег Леонидович, как понял Давыдов из обращений к градоначальнику подчиненных. Хорошо, что Николай, собравшийся было спросить имя-отчество встречающего его начальника, вовремя воздержался. Одну ошибку уже допустил. Унижать мэра еще сильнее, демонстрируя, что он не помнит, как его зовут, было совершенно недопустимо.
Догадаться, что перед ним мэр, Давыдову помог значок на рубашке длинноногого бегуна. В виде трехцветного государственного флага, поверх которого были оттиснуты золотом три буквы: мэр. Конечно, нелишним было бы поместить на значке информацию, какой именно город возглавляет данный мэр. Но, по-видимому, значок служил чем-то вроде пропуска в областных учреждениях, изготавливался единообразно для области, а то и для всей страны, и помещать на нем индивидуально название каждого города было нерентабельно. В конце концов мэр всегда может представиться. Или повесить рядом с мэрским значком значок с символикой своего города. И беиджик с личными данными — чтобы уже всем и все было ясно.
— В программе у нас завтрак. Поедем? — безнадежным голосом пригласил Олег Леонидович, с тоской глядя на золотые часы.
Стрелки показывали без четверти одиннадцать. Добраться до Дворца культуры — пять минут, но десять минут для завтрака — явно недостаточно. А у чиновников на свежем ветру в ожидании депутата наверняка разыгрался аппетит. Видно было, что ждут давно.
— Позавтракаем, — милостиво кивнул Давыдов.
Подкрепиться не мешало бы — он ведь тоже с утра ничего не ел. Хоть и опаздывать к избирателям было нельзя, но долго вести прием на голодный желудок трудно…
Мэр Шахт тут же позвонил куда-то по мобильному телефону, объявил, что депутат сначала даст пресс-конференцию для местных средств массовой информации, а потом, в двенадцать часов, примет граждан.
— Зачем оттягивать прием? — поинтересовался Давыдов.