— Зачем ты вообще поехала учиться за тысячу километров от дома? Жила бы с отцом…
Даша как-то странно посмотрела на Давыдова:
— Меня не устраивает роль домохозяйки. Вот Ляна выскочила замуж за толстого лысого Скорнякова — и довольна… А я хочу жить самостоятельно. И сама выбирать свою судьбу.
— И помощь от отца не принимаешь?
— Живу только на стипендию.
И на приработок в библиотеке.
— Только дома разъезжаешь на шикарной иномарке…
— Слабости есть у каждого, — улыбнулась Даша. — Здесь я словно бы в отпуске. Я не совсем нигилистка, чтобы отказаться от помощи и поддержки отца.
— Золушка в современном варианте, — прокомментировал Давыдов. — Бесприданница по доброй воле.
— А какой девушке хочется, чтобы женились не на ней, а на ее приданом? — спросила Даша. — Одному я, по крайней мере, рада — теперь ты знаешь, что…
Девушка не договорила и сосредоточилась на управлении автомобилем. Дорога стала немного хуже. В асфальте попадались отдельные ямки, которые Даша старательно объезжала.
— Знаю, что, женившись на тебе, я получу хорошее приданое, — продолжил Давыдов.
— Знаешь, что я встречаюсь с тобой не из-за твоих денег! — возмущенно выпалила Дарья. — У меня их больше. Ох, если бы я не поверила этой неправдоподобной истории про «правдосказ», я бы тебя уже убила.
— Я бы и сам себя убил. В другое время, — засмеялся Николай. — Ты все-таки не представляешь, до чего приятно говорить правду! Особенно когда тебе за это ничего не будет!
— Будет, Давыдов, будет, — нахмурившись, пообещала девушка.
Скорняков оказался не таким уж толстым и почти не лысым. Всего лишь с небольшой плешью. Обычный мужчина лет сорока, в черных брюках, светлой рубашке и атласном жилете. Давыдов чуть было не принял его за охранника или швейцара. Или, может быть, вышедшего подышать свежим воздухом официанта. Стоял депутат под березками, у высоких зеленых ворот.
— Здравствуйте, Виталий Алексеевич! — крикнула ему Даша, не выходя из автомобиля.
— Давно вас жду! — обрадовался Скорняков. — Сейчас прикажу открыть ворота.
Хозяин особняка быстро скрылся за калиткой, и ворота почти сразу поехали в сторону. Даша лихо въехала на просторную асфальтовую площадку перед крыльцом. На ней не стояло ни одного автомобиля. Хозяйские, по всей видимости, в гараже, гости еще не приехали.
Скорняков крепко пожал руку Николая, не удержавшись, впрочем, от того, чтобы не окинуть его пристальным взглядом. Что ж, депутат Давыдов представлял собой красочное зрелище…
— На Николая напали по дороге в Сосновку, — объяснила Даша. — Он подрался, портфель с вещами отобрали. Представляете?
— Да ну? — изумился Скорняков. — А я еще жену за покупками одну отпускаю! Ужас, коллега! Милицию-то вызвали?
— Не поможет милиция, — вздохнул Давыдов.
— Поздно уже, — кивнула Даша. — Бандиты и мобильный у него забрали. Я случайно его встретила. Но планы менять не стала — привезла к вам. Найдется какая-нибудь одежда?
— Право, Даша, неудобно, — начал Давыдов, хотя прекрасно понимал, что одежда ему необходима, и ломается он только из вежливости. Но неудобно ему действительно было. Клянчить вещи у Скорнякова, едва познакомившись с ним, — не лучшее, что ему приходилось делать в жизни.
— Все найдется! — воскликнул Скорняков. — И баню через пятнадцать минут натопим! И доктора сейчас же вызову!
— Не нужно доктора, — попросил Давыдов.
— Все цело вроде бы…
— А вдруг сотрясение мозга? Переломы? Ушибы?
— Да нет. Голова не болит. И кости целы — я чувствую.
— Смотрите — с огнем играете…
— Не беспокойтесь. Все в полном порядке. Только умыться не помешает.
— В баньку сейчас же пойдем… Девочки пока без нас пообщаются — они всегда трещат без умолку!
Жена депутата, встречавшая гостей на пороге, оказалась стройной миловидной женщиной с роскошным бюстом. Она была заметно выше Даши. В остальном девушки чем-то походили друг на друга — Давыдов подумал, что они вполне могли быть сестрами.
Ляна улыбнулась Николаю, обняла Дашу и повела гостей в дом. Скорняков последовал следом, всем своим видом выражая радость по поводу приезда гостей. Радовался он так сильно, что Давыдову стало немного не по себе. В душе вновь зародились сомнения — случай ли привел его сюда? Слишком странными были все эти совпадения. Впрочем, по-настоящему странной была только его встреча с Дашей. Остальное вытекало из этого события.
Заподозрить, что дом Скорняковых — еще одна сценическая площадка, приготовленная специально для его обработки, было сложно. С другой стороны, чего только не бывает в жизни…
Просторная гостиная больше напоминала зал охотничьих трофеев. Над камином — ветвистые оленьи рога. На диванах, креслах и на полу — шкуры хищников. Под ногами — медвежья, а на креслах, скорее всего, волчьи. Не разбираясь в мехах, Давыдов опирался только на остатки знаний по зоологии.
Устроившись у камина рядом с Виталием Алексеевичем, дегустируя дагестанский коньяк двадцатилетней выдержки, Давыдов размышлял о нынешнем круге своих знакомств. Скорняков был уже вторым депутатом, с которым он виделся за последнюю неделю. А еще Николай встречался с директорами институтов, заведующими лабораториями, преуспевающими учеными… Ну и еще со всякими странными личностями вроде самураев Тихоокеанской империи и представителями русского дворянства в лице контрразведчика Ивана Кошкина.