Доставать оружие в сотне метров от Спасской башни — безумие. Здесь каждый десятый «случайный» прохожий — переодетый агент спецслужб. Если его и не застрелят сразу, то в кутузку упекут наверняка. Несмотря на депутатский мандат и разрешение на оружие. Бывает, что и у депутатов «сносит крышу». Пока он будет объяснять, что опасался нападения своего товарища Кручинина, психолога ИТЭФа, благонадежного, в общем-то, гражданина, и доказывать свою правоту, с Дашей может случиться что угодно.
Однако же Николай сунул руку под пиджак и крепко сжал пистолет, положив большой палец на предохранитель. Теперь выхватить его и привести в боевое состояние дело одной секунды. Взводить оружие не придется — в стволе есть патрон, хоть это и противоречит всем правилам безопасности… Если Давыдов почувствует прямую угрозу, он все-таки будет стрелять.
— Николай, у меня плохие новости, — заявил Семен, подходя ближе.
— Понимаю, — едва заметно, не сводя глаз с психолога, кивнул Николай. — Излагай.
— Дашу Белову похитили. Я получил по телефону инструкции, что мы должны делать.
— И что же?
— Сейчас — спуститься к Москве-реке.
Давыдов после некоторого размышления процедил:
— Спустимся.
Кручинин шел немного впереди, Давыдов — позади него. Возможно, и глупо было уходить из самого людного места. Но на карту поставлена жизнь и безопасность девушки. Что оставалось делать? Да и сам Николай получит большую свободу маневра, когда людей вокруг станет меньше.
— Куда теперь? — спросил Давыдов, когда они с психологом вышли на набережную.
— Посмотри вон в ту сторону. Метров триста вперед. На парапет, — указал Кручинин.
Давыдов вгляделся вдаль и с радостью обнаружил Дашу. Она была одета во что-то красно-черное, развевающееся. Кажется, длинное платье. Волосы распущены, их шевелил ветер. У парапета рядом с ней можно было увидеть мужчину в темном костюме.
— Выходит, ее не похитили? — Николай замер в ожидании ответа.
— Похитили, — покачал головой Семен. — Нам просто демонстрируют, что с ней все в порядке.
— Нам просто демонстрируют, что с ней все в порядке.
Похоже, у Даши действительно все было в порядке. Она балансировала на парапете, опиралась на плечо мужчины, ерошила ему волосы и, кажется, веселилась.
— Что это значит? — потребовал объяснений Николай.
— Она принимает того мужчину за тебя. Очень похож.
— Или мой полный двойник? — предположил Давыдов.
— Они мне этого не объясняли. Я не знаю. Только он столкнет Дашу в реку, если ты не будешь с ними сотрудничать. Или пырнет ножом. Или — еще хуже — утащит ее в свой мир! Никакие спецслужбы не помогут.
— Значит, похитители — из другой глобулы? — невольно пользуясь терминологией тихоокеанцев, спросил Николай.
— Да, так они мне сказали.
— Ладно, Сема. Что они еще тебе сказали? Кручинин вздохнул и указал на скамейку:
— Давай присядем.
— А они?
— Они тоже присядут. Этот парень, похититель, дал мне свой телефон.
Психолог достал из кармана миниатюрную серебристую трубку, гораздо дороже той, что была у Давыдова, и, нажав две кнопки, поднес к уху:
— Панкрат, это ты? Я правильно соединился? Давыдов со мной. Он готов выслушать ваши требования.
— Пусть не уходят далеко, — бросил математик.
— Не уходите из зоны видимости, — передал Кручинин.
После этого он довольно долго выслушивал собеседника на другом конце линии, время от времени вставляя односложные «да», «конечно», «хорошо».
— Ну что? — заинтересованно спросил Николай, когда Семен выключил телефон.
— Они останутся здесь. С Дашей ничего не случится, пока мы мирно беседуем.
— Отлично. Излагай.
Давыдов внезапно почувствовал в себе уверенность. Рассудок его был холодным, мысли — ясными. В прошлый раз его выручил из плена Иван Кошкин. На этот раз он должен решить свои проблемы сам. Нет нужды хитрить и изворачиваться. У него это и не получится. Он будет действовать прямо и честно. Правда на его стороне, и он должен найти выход.
Как однако же достали его выходцы из других миров! С ними он общался едва ли не больше, чем со своими земляками… Хотя и земляки по большому счету вовсе не земляки…
— Это страшные люди, — со всей искренностью заявил Кручинин. — Они могут сделать с Дашей все, что угодно. И с нами тоже. От тебя они требуют только информацию…
— Всего лишь информацию? — усмехнулся Давыдов. — Самое дорогое, что у меня есть…
— Я думал, что самое дорогое для тебя — Даша. Или родители. Или работа. Но никак не ряд формул!
— Вот именно: из-за нескольких формул я могу потерять и Дашу, и родителей, и работу, и жизнь, — заметил Николай. — Что там жизнь… Мы можем потерять мир, в котором живем!
— В каком смысле? — не понял Кручинин.
— В самом прямом. Если наши враги обретут оружие, способное изменить ход истории, укрепив диктатуру, попытаться привести всех к общему знаменателю…
— Думаю, у них другие цели, — предположил психолог.
— Скажи, Семен, почему ты работаешь на них? — поинтересовался Давыдов.
— Я не работаю! — довольно натурально возмутился Кручинин. — Я хочу помочь тебе. Они мне позвонили и сказали…
— Не просто же так они тебе позвонили?
— Совершенно неожиданно! Прознали каким-то образом, что я твой коллега и остановился в той же гостинице…