Если физические законы будут другими — достаточно изменить аксиомы, ввести новые постулаты, как сделал это Лобачевский для своей геометрии, и мы получим новые теории — не хуже и не лучше других. Которые, скорее всего, будут так же далеки от истинного положения дел в мире, как и любое наше представление о нем.
До пресс-конференции оставалось совсем немного времени. Однако ни пресс-секретарь, ни психолог и не собирались работать с Николаем дополнительно. Надеялись, что он справится с ситуацией? Или были какие-то другие, более глубокие причины?
Не мешало бы конкретно выяснить, что все-таки думает по поводу предстоящего выступления перед журналистами Лев Алексеевич. Поэтому Давыдов решил зайти к директору института. Звонить по телефону ему не хотелось. Что толку в разговорах — нужно видеть собеседника, читать его эмоции.
В коридоре Николай едва не столкнулся с молоденькой девушкой в обтягивающих красных джинсах, показавшейся ему очень милой. Темные волосы, большие глаза с разрезом, характерным скорее для представительниц монголоидной расы, нежная розовая кожа. Девушка взглянула на Николая пристально, очень внимательно. Словно бы даже с вопросом.
Давыдов мимоходом улыбнулся незнакомке и собрался идти дальше, когда она окликнула его:
— Даже не поздороваешься?
— Здравствуйте, — склонился в полупоклоне Давыдов.
Опять… Она его знает! А он? Кто это? Сотрудница, студентка-практикантка, хорошая знакомая? Последнее более вероятно. Не будет же студентка говорить ему «ты». Впрочем, смотря какая студентка…
Идиотская ситуация. Девушка ему очень понравилась. Не в пример «подруге» Вике. Он совсем не прочь был познакомиться с ней поближе. Но кто она такая? Может быть, жена его друга? Или девушка, с которой он, то есть прежний Давыдов, встречался, а потом расстался? Да мало ли вариантов…
— Счастливо выступить, — немного грустно улыбнулась девушка, повернувшись, чтобы уходить.
— Подождите, — неожиданно для себя воскликнул Давыдов. — Извините, пожалуйста, но я вас совсем не помню… Девушка посмотрела на него в крайнем изумлении.
— Ты что, Давыдов, совсем не в себе?
— Нет. Я вообще очень плохо помню все после аварии. И до нее тоже. Отрывочно. Мы были знакомы?
— Ты шутишь? Или это очередная игра? Что можно теперь изменить, Николай? Ты все сказал, когда мы с тобой выясняли отношения…
— Я не помню, как тебя зовут.
— Давыдову показалось, что он теряет что-то невыразимо нежное и прекрасное. Не эту девушку, нет. Чувство. И это чувство ускользало от него.
— Зовут меня Даша, — с некоторым вызовом заявила девушка. — Дарья Петровна. Вспомнил?
— Не вспомнил, — не принял вызова Николай. — Может быть, нам стоит поговорить?
— Вряд ли это имеет смысл, — пожала плечиками Даша. — Говорили уже…
— Давай съездим куда-нибудь, пообедаем… Дарья неожиданно расхохоталась:
— Ты, наверное, и правда ничего не помнишь, Давыдов?
— Именно это я и пытаюсь тебе объяснить.
— Пообедаем… — задумчиво протянула Даша. — Отчего бы и не пообедать? История повторяется. Первый раз — как трагедия, второй — как фарс. Зайдешь ко мне? Или позвонишь? Ты ведь большой начальник.
— Куда?
— В сто двадцать третью комнату, — ответила девушка, уходя.
Николай невольно засмотрелся ей вслед. Так красиво она шла, гордо вскинув голову.
А в коридоре появился вездесущий Дорошев.
— Кто она? — спросил Николай. — Что связывало ее и прежнего Давыдова?
Дорошев неопределенно хмыкнул:
— Дарья? Работает в нашей библиотеке, заочно учится на филолога. А что касается Давыдова… Она ему очень нравилась. Он даже пытался закрутить с ней роман. Ну, не совсем роман, это было бы чересчур для Николая — романтические отношения. Но их вовремя отследила Вика, устроила страшный скандал в столовой института, когда парочка сидела вместе за столиком и любовалась друг другом… Некрасивая в общем-то история. Девчонку чуть не уволили — как будто бы она виновата. Точнее, она сама хотела уволиться, а ты, то есть не ты, конечно, а Давыдов не здорово этому и препятствовал. Потом, правда, устаканилось. Да только Николай ее обходил после этого случая десятой дорогой. А она его, возможно, и любила… Хотя история, еще раз скажу, темная. Да мне эти перипетии и не очень нужны были. Кто же знал, что тебе объяснять придется?
Дорошев опять загадочно улыбнулся и пошел по своим делам.
Размышляя о том, как странно получить в наследство от того, чье место он теперь занимает в этом мире, не только научные труды, должности, деньги и имущество, но и весьма запутанный клубок личных проблем, Давыдов двинулся прямо в конференц-зал. Он не хотел уже беседовать с директором. Пусть пресс-конференция пройдет так, как пройдет.
В небольшом зале на пятьдесят мест все уже было готово к проведению пресс-конференции. Психолог Семен Кручинин вертелся среди журналистов. Пресс-секретарь ИТЭФа Владимир Иванович ставил на стол в президиуме бутылки с минеральной водой. Операторы расчехляли аппаратуру, устанавливали штативы, закрепляли осветительные приборы.
Увидев Давыдова, Владимир Иванович всплеснул руками и поспешил ему навстречу.
— Почему вы пришли раньше? — грозным шепотом спросил он.