— Ага, — протянул Давыдов.
— Моя проекция — легкая, — продолжал объяснять Иван. — Она потребляет меньше энергии, слабее, зато быстрее, чем проекции, которыми пользуются глобулисгы. У тех стоят механические усилители мышечной силы. К тому же им доступны большие мощности…
— Стоп, стоп, — взволнованно перебил Николай. — Еще раз — кто такие эти глобулисты? Как они связаны с глобулами? И вообще, кто на кого работает? Они — американцы, я это уже понял, да они и не скрывали. Ты говоришь, что русский. И работаешь на императора. Император кто — японец? Или Тоцкий? Хотя, как я понимаю, ты не можешь без оглядки рассуждать о таких вещах… Диктатура, все такое…
Давыдов ожидал любой реакции, но Кошкин вдруг звонко рассмеялся:
— Ты говоришь, я работаю на Тоцкого? Откуда ты взял эту фамилию?
— Госпожа Игами рассказывала, что Россией и Японией управляет сейчас могучий диктатор, коварный Тоцкий. И что Страна Восходящего Солнца, в состав которой в вашей глобуле входит и Россия, пытается захватить власть над всем миром. Над многими глобулами.
— И как? Тебе это показалось правдоподобным? — сквозь смех проговорил Иван.
— Почему бы и нет? — смущенно спросил Николай. — А, вообще говоря, я не знаю. Кошкин перевел дух.
— Госпожа Игами пересказала тебе фабулу научно-фантастического романа «Страна Восходящего Солнца», — объяснил он. — Эдакая фантастическая история из альтернативного мира. Впрочем, как знать, может, такой мир и существует где-то в действительности? Но мы его пока не нашли. Да и заправляет там явно не Тоцкий, которому по книге давно перевалило за сто и который поддерживает молодость всякими чудовищными способами.
Автор романа специально одному из главных персонажей дал фамилию, похожую на фамилию вождя неудавшейся русской революции. Собственно, в романе это он и есть, но чтобы заинтересованные лица не возмущались и не возникало поводов для обращения в суд, фантаст изменил имя диктатора.
— Неудавшейся революции? — переспросил Николай.
— Естественно, — ответил Иван. — Революции семнадцатого года. Ты историю учил?
— Да, конечно.
— Знаешь, чем закончилась революция?
— В нашем мире она победила.
— Действительно, — хмыкнул Кошкин — Я как-то позабыл… Одним словом, в романе почти все вранье.
— И все же, наверное, доля правды есть? Иначе зачем госпожа Игами заливалась соловьем? Расскажи подробнее, — попросил Николай.
Кошкин еще раз накрутил ручку своего «дискового арбалета», прицелился в стену, выстрелил. Потом достал из складок одежды шесть новых дисков и стал заряжать оружие.
— Последние, — пояснил он. — Заряжаю, чтобы в запасе было несколько выстрелов. Что касается романа, то согласно ему Япония и Россия объединились, образовали сверхдержаву и потихоньку прибирают к рукам остальной мир. Североамериканские Штаты прозябают, Европа ожидает прихода захватчиков с Востока, мир на грани чудовищной вселенской диктатуры…
— Да нет, ты меня не понял. Как все на самом деле? Как обстоят дела в жизни?
Давыдов подошел к останкам Бритого, пошевелил их ногой. Ткань рассыпалась в прах. Ни клочков плоти, ни костей, ни клинков. Ничего. И, главное, никаких следов мобильного телефона, который он надеялся обнаружить.
— На самом деле все обстоит с точностью «до наоборот», — пояснил Кошкин. — В нашем мире в союз вступили Североамериканские Соединенные Штаты, экономика которых была подорвана Великой депрессией, и императорская Япония. Они прибрали к рукам Корею, Северный Китай, Филиппины, часть Индонезии, множество тихоокеанских островов. Основали Тихоокеанскую империю и стремятся к владычеству над миром. И не только над миром. Современные технологии дали им возможность выяснить, что существуют другие миры, в их терминологии — глобулы. Они мечтают добраться и туда. Если не захватить ресурсы, то овладеть знаниями. Попытаться усилить Соединенные Штаты и Японию, которые в некоторых глобулах играют второстепенную роль. Чтобы их не настиг удар из другой глобулы.
— Прямо-таки паранойя, — заметил Давыдов.
— Очень подходящее слово, — подтвердил Кошкин. — Но наука Российской империи не лыком шита. Мы овладели технологиями, которыми обладают наши враги. Пусть не в том объеме, но мы тоже можем исследовать соседние глобулы. И посылать туда проекции. В одной из глобул наша разведка недавно даже устранила слишком шустрого американского президента, намеревавшегося развязать ядерную войну. Он, по-моему, был не в себе. Но все равно сколько шума подняли… Однако же история не знает сослагательных наклонений. Как ни бесились глобулисты, а пришлось им признать, что это — достойный ответ на уничтожение наших лучших ученых в соседних глобулах. Ученые — гражданские люди. Они-то чем виноваты?
У Давыдова шла кругом голова. Неужели какой-то сумасшедший или фанатик из соседнего измерения может запросто ворваться в его мир и убить кого-то? Попытаться изменить ход истории? Дикость! Впрочем, когда-то в новинку были и путешествия через океан. И появление белых казалось индейцам чудом или недоразумением.
И появление белых казалось индейцам чудом или недоразумением. Или даже волей богов, с которой нельзя бороться.
— Устранение президентов — занятие любопытное, — заметил Николай. — А почему бы вам не развернуть войну по всему фронту? Не сбросить на врага атомную бомбу? Он ведь даже не поймет, что происходит, откуда пришел удар…