— Узнаю подозрительного Давыдова. Только сообразительность тебя подводит. Немного. Вот ты сам как думаешь, откуда мы появились?
— Из другой глобулы. Еще какой-нибудь. С представителями которой я пока не имел чести встречаться. Поскольку дезинтеграторы на вас не действуют и энтропийные поля — тоже.
Бурдинов покачал головой:
— Нет, Николай. Мы самые что ни на есть обычные ребята, местные жители. А появление наше объясняется очень просто. О том, что вертолет полетел в Наушки, нам сообщили — правда, немного позже, чем следовало. На радаре мы его отслеживали. Заметили и то, что он границу пересек. Это — полбеды. Может быть, у тебя в Монголии дела какие были! Хотя глупо лететь на чужом вертолете, когда можно было нашим транспортом воспользоваться. Но маневры ваши мы видели. Поняли, что неприятель сбил машину. И начали переговоры вероятного противника слушать.
— Как?
— Ну что: в нашей армии радиоэлектронная разведка не работает? Обижаешь… Вот так и узнали, что за вами был послан взвод Джексона. Предугадать действия врага оказалось не так уж сложно. Тем более космическая разведка нам постоянно помогала. Засекли ваш вертолет, американцев… Нас выбросили километрах в четырех к югу отсюда. Малый десантный вертолет. Я приказал — не общевойсковую же операцию устраивать? И американцам вас отдавать нельзя было…
— А сам зачем пошел? — поинтересовался Давыдов, — Не мог спецназовцев послать?
— Да я, знаешь ли, привык быть в центре событий. Опыт кое-какой имеется. Без меня что молодежь сделает? И тебя они в лицо не знают — обмануть их можно. И к сюрпризам нашего вероятного противника могут быть не готовы… Так вот в крайнем случае мы собирались засаду устроить.
Мину поставить на дороге, а там действовать по обстоятельствам. Но хотели, конечно, чтобы наши партнеры из соседних миров раньше сыграли. Чтобы не они на нас, а мы на них вышли. Нашу группу только из космоса и можно было отследить. А спутники на орбиту ни прыгунцы, ни тихоокеанцы еще не научились запускать. И дождались мы, чего хотели. Правда, раньше, чем предполагалось, Джексон решил остановиться. Пришлось пробежаться. Холм мы обогнули, последние метров триста ползли. Хорошо, что у ипсилон-проекций системы дальнего обзора не слишком совершенные…
— Слушай, а почему американцы на «КамАЗах» ездят? — перебил рассказчика Давыдов.
Эта деталь показалась ему важной. К тому же любая нестыковка могла разоблачить Бурдинова, если тот пытался ввести математика в заблуждение.
— Для маскировки, — пожал плечами Бурдинов. — Они ведь здесь не совсем легально. Что ж им, свои грузовики привезти, да еще звездно-полосатый флаг на них крупно изобразить? И так техники много возить нужно. На самолетах переправлять не управишься. Лучше ведь танк доставить, чем грузовик? Вот они и используют наш старый парк. Тем более «КамАЗ» на здешних дорогах то, что надо.
— А как вы узнали, что Шарп наш конвой перехватит? Слава потер давно не бритую, уже заросшую щетиной щеку, прищурился, глядя на Николая:
— Ты знаешь, уверены мы в этом не были. Но, поскольку заманивали вас в Монголию не из нашего мира, резонно было предположить, что перехватят. Вот только где, когда и кто? Игра велась серьезная.
— Как это нас заманивали?! — не поверил Николай. — Вроде бы все случайно получилось…
— Заманивали, еще как. Откуда команда насчет этого вертолета поступила — отследить не получилось. А команда такая была. Гнилорыбов не виноват, я выяснил. Он бы тебя на самую лучшую машину посадил. А приказ на летное поле от его имени пришел. Стало быть, кто-то влез в компьютеры. По почерку похоже, что прыгунцы. Они же чуть позже из американского штаба отдали приказ Джексону расстрелять вас. И на цель его навели. Ты пойми — не даются такие приказы по «громкой связи» и в такой спешке, когда ясно, что никуда вы не денетесь. Джексон был офицером исполнительным… Это его и сгубило…
— Потому что в дело вмешались тихоокеанцы, которые хотели сорвать планы прыгунцов, — продолжил Давыдов.
— Именно. У них разведка тоже поставлена хорошо. Где они информацию получили, откуда — хотел бы я знать! Но теперь уже не узнаем. Выхода у нас не было, пришлось их уничтожить.
— А зачем вы так долго ждали? Надеялись, что тихоокеанцы проговорятся?
— И это тоже, — усмехнулся Бурдинов. — Да и тебя, Коля, проверить нужно было… Ты хоть и свой человек, да в последнее время я мало кому доверяю. Война. И игроков на поле много стало.
— И если бы я оказался предателем, ты бы меня спасать не стал?
— Почему же. Стал бы. Чтобы перевоспитать. Столько людей сейчас по жизни мечутся. Запутались в собственных играх. Ох, как бы мне самому не запутаться…
Давыдов рассмеялся. Узнавал добродушного, немного взбалмошного Славу. Тертого жизнью, но все такого же оптимиста.
— Боюсь, не напрасно ли ты старался? Я ведь не тот Давыдов, которого ты знаешь. Бурдинов еще раз прищурился:
— Ну я, вообще говоря, об этом догадывался.
— Откуда же? — удивился Николай.
— Из ИТЭФа сообщили?
— Из этого змеиного гнезда? Нет… Я там большой популярностью не пользуюсь. Каждый сам за себя, кто меньше знает, тот слабее. А Савченко не до того, да и по телефону говорить — все равно что на перекрестке кричать. Только и сам я соображаю.