— Что предложите, — вежливо поклонился Давыдов. — Сами расскажете, в чем дело, или мне вопросы задавать?
— С чего ты решил, что я тебе что-то расскажу, когда ты вопросы задавать будешь? — спросил хозяин. — Мне ведь, в отличие от тебя, «правдосказ» не вводили. Да и иголки мне под ногти ты загонять не станешь.
— Не хотели бы рассказывать, в корне этот разговор пресекли бы.
— Что ж, прав ты. Догадливый мальчик. Даже чересчур. Хотя сразу на меня такого впечатления не произвел. Впрочем, прессовали тебя сильно — немудрено и с катушек слететь.
— Жизнь заставит соображать…
— Это точно. Так когда ты догадываться начал?
— Да когда Даша меня в вашем поселке подобрала. Правда, я ее поначалу подозреваел, а не вас. Но с вами-то я знаком не был.
— Ну, на нее ты напрасно думал, — усмехнулся Белов. — Для Дашеньки встреча с тобой была почти таким же приятным сюрпризом, как и для тебя. Я для того и машину ей раньше дня рождения на два дня подарил, чтобы она тебя вовремя подобрала. Правда, она особенно не удивилась, приятеля встретив. У тебя вроде бы был повод тут очутиться. Девочка надеялась, что ты ее разыщешь и приедешь, полный романтических чувств. С букетом роз, может быть, а не с разбитой физиономией. Всем нам в молодости свойственны иллюзии…
Давыдову стало немного стыдно. За всеми событиями он особо и не интересовался, куда уехала Даша. Сказала же, что через неделю вернется. Вот и ладно… Ему как-никак было двадцать восемь. Не то что Даше — ей, наверное, только двадцать исполнилось. Он и не спрашивал — девушкам такие вопросы не задают.
— Вы это с осуждением говорите? — уточнил Давыдов.
— Мы — взрослые мужчины, — ответил Белов. — Трезво смотрящие на жизнь. Я просто объясняю, почему Даша не была потрясена встречей с тобой. Ну а тебе тоже любовь глаза прикрыла — ты обрадовался, ее увидев, и обо всем забыл.
— Обо всем я не забыл. Постоянно что-то подозревал.
— Но совсем не то, — усмехнулся Петр Иванович. — Со мной ты и встречаться не хотел — считал, что знакомство с отцом подруги ко многому обязывает.
— Нет, мне на самом деле очень приятно с вами познакомиться…
Домработница принесла кофе, распространивший по дому необыкновенный аромат. Не успел Николай пригубить свою чашку, как дверь приоткрылась и за ней показалась Даша.
— Я тоже хочу кофе!
— Попей в столовой, — твердо предложил девушке отец.
— А я хочу с вами.
— У нас серьезный разговор.
Давыдов виновато улыбнулся, и Даша прикрыла дверь.
— Познакомиться тебе приятно, но на кого я работаю, ты не знаешь.
— Вы на кого-то работаете? — удивился Николай. — Откровенно говоря, я полагал, что у вас — своя партия.
— Поймал, — засмеялся Белов. — Скажу по-другому: с кем я сотрудничаю. Работает в самом деле наемный человек. А у меня, можно сказать, бизнес.
— И бизнес у вас с тихоокеанцами! Как и у Давыдова, что был здесь до меня. Обмен ценными сведениями, полезными для обеих глобул. Вы, кстати, и не догадываетесь, наверное, что я пришелец из Другого мира?
— Напротив, прекрасно об этом осведомлен. Из первых уст, — ответил Петр Иванович.
— Савченко сказал? Или Шарп?
— Не имею чести быть знакомым лично. Ни с профессором Савченко, ни с другими высокопоставленными сотрудниками ИТЭФа. Кроме вас. Ну а уж о Шарпе только слышал. Сам бы свидеться не хотел. А дочь моя в ИТЭФе только подрабатывает. Кстати, без злого умысла. Я ее не отправлял шпионить.
— Да ладно уж…
Белов посерьезнел и даже, похоже, рассердился.
авдеев — Если я говорю, что не отправлял, значит, так и есть. Лишние ушки мне не помешали бы, но дочери я никаких поручений никогда не давал. Впрочем, от дома я ее держал подальше намеренно. И ИТЭФ, защищенный со всех сторон, — не самое худшее место, где она могла проводить время. А то, что она познакомилась с тобой, — случайность.
— Хорошая случайность, — совершенно искренне, без задней мысли или намеков вырвалось у Давыдова.
— Тебе виднее… — Белов выпил кофе, глядя прямо перед собой, тяжело вздохнул. — Но работаю я вовсе не на тихоокеанцев. Ты знаешь, тебя тут многие недолюбливали, называли неспособным. Я понимаю почему. Ты, хоть и математик, не всегда утруждаешь себя необходимостью проанализировать ситуацию.
Давыдов слегка обиделся и задумался. Белов ждал.
— У меня есть версия, но я не хотел бы проговаривать ее вслух. Вернее было бы услышать все от вас.
— Ну так слушай. Иван Кошкин, после того как уничтожил твоих похитителей, связался со своим центром. Оттуда вышли на меня, и я послал Дашу помочь тебе. Если бы вы по какой-то причине не встретились, я нашел бы тебя сам. Я действительно сотрудничаю с глобулой, где изобрели ипсилон-проекции.
Я действительно сотрудничаю с глобулой, где изобрели ипсилон-проекции. Но не с тихоокеанцами, а с Русской императорской внешнемировой разведкой. Торгую новациями и изобретениями с соотечественниками. Неплохой бизнес, если подходить к нему с умом. И людям приносит только пользу. А с Кошкиным я встречался и до того, как ты с ним познакомился, и после. Парень тепло о тебе отзывался.
Давыдов улыбнулся:
— Он мне тоже очень понравился.
— Полагаю, ему будет приятно это услышать. Последний раз его хорошо потрепали во время боя.