— Нам все известно о тайных разработках ярохтана вашим отцом. Тема эта сама по себе увлекательная, но в данный момент нас абсолютно не интересующая. Хотелось бы узнать другое. Кто вас похитил? Когда и при каких обстоятельствах? Чтобы составить полную картину, вы должны рассказать все, начиная с момента вашего отъезда в Шроцген. Врать не советую, поскольку любое искажение истины может привести к непредсказуемым последствиям. Для вас лично, для вашего отца и для благополучия Ледяных озер.
Молодой человек сразу догадался, в чьи руки он попал. О тайных службах городского магистрата ходили страшные слухи, но ни сам Ронкул, ни его друзья раньше с агентами магистратора не сталкивались. «Если уж им известно о ярохтанах, какой смысл скрывать остальное? Может, магистратор быстрее доберется до любовника моей Зарны? Как-никак — первый человек на Ледяных озерах. Ему даже конклав мирольдов подчиняется».
Поразмыслив подобным образом, вельможа решил правдиво отвечать на все вопросы, хотя это оказалось непросто. Похоже, у здешних следователей существовала собственная система дознания. Парня не подвергали пыткам, не морили голодом, а только спрашивали, спрашивали и спрашивали. Иногда их вопросы выводили из себя, зачастую просто раздражали своей бестактностью, а иногда ставили в тупик.
«На каком боку вы обычно спите? За сколько глотков способны опустошить бутылку вина? Потеют ли у вас подмышки, когда вы занимаетесь?..» И многое-многое другое. Причем следователи постоянно сменяли друг друга, а Ронкулу приходилось отдуваться одному.
Сколько суток продолжались словесные мучения, он определить не мог: дневной свет в камеру не попадал, а кормили пленника по первой его просьбе. Наконец, мирольда оставили в покое, а затем перевели из подвала в светлые апартаменты.
— И запомните, — горничная (как вначале определил ее должность мирольд, хотя сейчас по этому поводу закрались серьезные сомнения) улыбнулась, — вне этих апартаментов ваша жизнь стоит недорого.
— Спасибо, мадам, — успел поблагодарить мирольд, прежде чем дверь за ней захлопнулась.
«Зачем я понадобился магистратору, если самое главное ему известно и без меня? К тому же теперь его следователи знают обо мне все, даже сколько раз в день я хожу по нужде. Какой смысл держать меня в этих хоромах? Для моей безопасности? Может, я и наивный, но не до такой же степени? Во что меня втянули или пытаются втянуть?»
Пленник внимательно осмотрел все шесть комнат своего временного жилища. Отец Ронкула тоже любил роскошь. В его сгоревшем дворце парадные залы были богато украшены и каждый оформлен в определенном неповторимом стиле. Но здесь… Каждый элемент отделки жилых комнат, любая мелочь буквально кричали: «Вы только посмотрите, как это дорого!» Огромные окна манили к себе. Кажется, открыл — и свобода. Увы, подобное ощущение пропадало, стоило приблизиться к ним вплотную: резкое жжение в висках сразу сообщало о мощных охранных заклинаниях.
«Побег невозможен. Делать особо нечего. Может, позвать следователя с его глупыми вопросами?» — Ронкул даже подошел к шнуру вызова, но потом передумал.
«Когда заняться нечем — ложись и спи, пока есть подходящие условия», — посоветовал себе Ронкул. Мирольд улегся на диванчик, не снимая обуви, и тупо уставился в замысловатые разводы на золоченом потолке.
Глава 22
ЗАГАДКИ СИНЕЙ ГЛИНЫ
— Что значит — дальше они пойдут втроем?! — возмутилась Терна. — Мы так не договаривались! Куда Арлангур — туда и я! И даже не пытайтесь меня остановить! Я…
— Терна! — вмешался белобрысый охотник.
— Мы так не договаривались! Куда Арлангур — туда и я! И даже не пытайтесь меня остановить! Я…
— Терна! — вмешался белобрысый охотник. — Ты с нами не пойдешь!
Он произнес это негромко, но с такой твердой решимостью в голосе, что расхрабрившаяся красавица опешила.
— Почему? — неуверенно спросила она.
— Потому что Арлангур не хочет тебя потерять. В Мертвые земли пойдут только те, кто не может не идти.
— Но Линория…
— У нее тоже нет предназначения.
— Но ведь у Ниранда есть, — как за соломинку, ухватилась девушка за последний аргумент.
— Я только провожу их до границы, а потом вернусь, — ответил хранитель. Он хотел добавить, что ни одному из обычных людей не выжить на синей глине, но промолчал. Тем, кто туда собирался, от его слов легче бы не стало.
— Но почему все так неправильно? Почему самые близкие люди должны уходить? — Глаза красавицы заблестели.
— Не волнуйся, подружка, — подошла к ней Линория, — твой парень будет под надежным присмотром.
Принцесса обняла Терну и прошептала на ухо:
— А ты тут за моим приглядывай. Мало ли что…
— Хорошо, — так же тихо ответила подруга.
— Мы будем ждать вас здесь, — предупредил Югон.
Дочь Бринста подошла к нему попрощаться.
— Видишь? — указала девушка на обнявшуюся парочку. — Они целуются. Что это означает?
— Они нравятся друг другу, — спокойно ответил маг.
— Нет, — тоном знатока произнесла Линория, забавно задрав носик. — Не только. Это значит — Терна охраняет суженого своей любовью. Ее долго не будет рядом, поэтому и поцелуй должен быть долгим.
— Надо же! А я и не знал, — улыбнулся Югон.