В прошлый раз дауроны оставили своей осведомительнице средство экстренной связи. Они хотели знать о бывшем союзнике как можно больше и как можно быстрее. Поэтому в прибрежных зарослях, куда и подойти-то можно было лишь со стороны воды, в укромном месте висел кошель с двумя монетами. Стоило произнести над этими монетами заветное слово, как минут через десять слуги мрачного Дьюго должны были появиться на берегу.
Сначала женщина заметила, как рухнул ее сопровождающий, затем действительно появилась знакомая троица.
— Здравствуйте, агрольдина! Какими новостями порадуете нас сегодня?
— К супругу утром приезжали какие-то вельможи из Зирканы, — начала Тенекра без вступления. — Они сообщили о Еерчопе. Помните того духа, который попался в вашу ловушку в подвалах Крюстана?
— Мы ничего не забываем, — коротко ответил главный. Было заметно, что ему неприятно упоминание о неудаче с призраком.
— Так вот, его видели во владениях Диршана в довольно странной компании. Судя по обрывкам описаний, которые мне удалось расслышать, это те же люди, что освободили агрольда. Иностранцы упоминали седого мага (наверное, того, кто ставил мне заклинание покорности) и белобрысого юнца (его я тоже хорошо запомнила). — Женщина непроизвольно почесала место на голове, где еще недавно находилась шишка, оставленная деревянной палкой Рандига.
— В каком районе Зирканы они находятся сейчас?
— Тот, которого звали Мирашта, утверждал, что люди Диршана гнали беглецов к Чертогским болотам, надеясь повязать их там.
— Удалось?
— Нет. Добыча ускользнула через топи в Саргандию.
Даурон даже плюнул с досады.
— Что-нибудь еще? — Было понятно, что чужаки куда-то торопятся, и эта спешка возникла только что.
— В отряде с седым магом три женщины, которые крайне заинтересовали Дербианта. Он даже привстал с кресла, когда кронд упомянул о какой-то толстухе.
Тенекра закончила рассказ и вздрогнула, взглянув в глаза собеседника.
Тенекра закончила рассказ и вздрогнула, взглянув в глаза собеседника. Еще ни разу ей не доводилось видеть лысых чародеев напуганными.
— Вы оказали нам неоценимую услугу, — сквозь зубы процедил главный даурон, вытаскивая кинжал из-за пояса. — Хочется отплатить вам той же монетой. В прошлый раз вы укоротили жизнь нерадивому слуге агрольда, сегодня я это сделаю сам.
— Да вы что, с ума сошли? — Тенекра заслонила собой спящего Дарнига. — В прошлый раз это было нужно для дела, а сейчас зачем? Чтобы зародить у Дербианта ненужные подозрения?
— Хорошо! — Лысый чародей нехотя убрал оружие. — Где сейчас ваш муж?
— После полудня явился Хардан. Принес какие-то важные сведения, какие — я пока не знаю, — женщина специально сделала ударение на слове «пока», — и они спешно покинули Трехглавый замок.
Глава 19
МИССИЯ ДОЛЖНА БЫТЬ ВЫПОЛНЕНА!
Новость, сообщенная Тенекрой, не на шутку встревожила вожака дауронов, и той же ночью он собрал подчиненных.
— Время передышки закончилось! Пусть аборигены теперь сами довершат начатое нами. Полагаю, у них это тоже неплохо получится, — ухмыльнулся он, имея в виду развязанную между Критонией и Далганией войну. — Пора вспомнить главное — ради чего мы прибыли в Розгарию. Сегодня мне сообщили страшную новость: обе наши цели соединились. Они идут по северной Саргандии. Куда — догадаться несложно. И нам нужно сделать все возможное и невозможное, чтобы они туда не попали.
В отличие от Югона, слуги мрачного Дьюго не знали ни времени, ни места появления своего хозяина в Розгарии. Как правило, грозный дух в человеческом обличье выходил из Мертвых земель, но территория, покрытая синей глиной, имела огромную протяженность.
— А как же макугабы?
— За время их пребывания в Розгарии обе цели уже можно было уничтожить не один раз. Отсюда следует только один неутешительный вывод: приглашенные гости со своей задачей не справились.
— Но разве такое возможно?! — высказал общее удивление один из дауронов.
После смерти прежнего вожака и крупных потерь среди лысых чародеев ночные сборища стали более демократичными. Никто не опасался, что за лишнее слово сурово покарают, а потому вопросы задавали чаще.
— Раньше я бы посмеялся над этим вопросом, а сейчас… — тяжело вздохнул главарь. — Короче: враг нам противостоит серьезный, и в борьбе с ним нельзя больше допускать ни малейших ошибок. Миссия должна быть выполнена!
— Но как? Теперь с ними и верховный маг, и могучий призрак. Силой таких не взять.
— Будем действовать другими методами. Пора подключать собственные мозги. Где не помогает сила — используйте страх. Если не получается, пускайте в ход самое верное средство — деньги. Помните: стремление к наживе и жажда власти заложены в каждом человеке. Вот наше самое сильное оружие! Если его использовать с умом, ничего другого не понадобится. Люди сами перегрызут друг другу глотки…
Сначала меховая заплатка на груди серьезно беспокоила Зарлатонга. Он опасался, что мех постепенно распространится по всему телу, превратив самого охотника в мередя. Однако «подарок» зубастого полководца вел себя смирно, и копьеносец к нему потихоньку привык. И вдруг однажды утром меховая заплатка разбудила своего хозяина: «Собирай воинов и срочно отправляйся к просеке. Враг приближается. Завтра к утру ждем вторжения».