Автор: Братья Стругацкие
Жанр: Фантастика
Год: 2009 год
Аркадий и Борис Стругацкие. Понедельник начинается в субботу
НИИЧАВО — 1
Повесть-сказка для научных работников младшего возраста
Но что странное, что непонятнее всего,
это то, как авторы могут брать подобные
сюжеты, признаюсь, это уж совсем
непостижимо, это точно… нет, нет,
совсем не понимаю.
Н.В.Гоголь
* ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ: СУЕТА ВОКРУГ ДИВАНА *
Глава первая
У ч и т е л ь. Дети, запишите предложение:
«Рыба сидела на дереве».
У ч е н и к. А разве рыбы сидят на деревьях?
У ч и т е л ь. Ну… Это была сумасшедшая рыба.
Школьный анекдот
Я приближался к месту моего назначения. Вокруг меня, прижимаясь к
самой дороге, зеленел лес, изредка уступая место полянам, поросшим
желтой осокой. Солнце садилось уже который час, все никак не могло сесть
и висело низко над горизонтом. Машина катилась по узкой дороге,
засыпанной хрустящим гравием. Крупные камни я пускал под колесо, и
каждый раз в багажнике лязгали и громыхали пустые канистры.
Справа из леса вышли двое, ступили на обочину и остановились, глядя
в мою сторону. Один из них поднял руку. Я сбросил газ, их рассматривая.
Это были, как мне показалось, охотники, молодые люди, может быть,
немного старше меня. Их лица понравились мне, и я остановился. Тот, что
поднимал руку, просунул в машину смуглое горбоносое лицо и спросил
улыбаясь:
— Вы нас не подбросите до Соловца?
Второй, с рыжей бородой и без усов, тоже улыбался, выглядывая из-за
его плеча. Положительно, это были приятные люди.
— Давайте, садитесь, — сказал я. — Один вперед, другой назад, а
то у меня там барахло, на заднем сиденье.
— Благодетель! — обрадованно произнес горбоносый, снял с плеча
ружье и сел рядом со мной.
Бородатый, нерешительно заглядывая в заднюю дверцу, сказал:
— А можно, я здесь немножко того?..
Я перегнулся через спинку и помог ему расчистить место, занятое
спальным мешком и свернутой палаткой. Он деликатно уселся, поставив
ружье между коленей.
— Дверцу прикройте получше, — сказал я.
Все шло как обычно. Машина тронулась. Горбоносый повернулся назад и
оживленно заговорил о том, что много приятнее ехать в легковой машине,
чем идти пешком. Бородатый невнятно соглашался и все хлопал и хлопал
дверцей. «Плащ подберите, — посоветовал я, глядя на него в зеркало
заднего вида. — У вас плащ защемляется». Минут через пять все наконец
устроилось. Я спросил: «До Соловца километров десять?» — «Да, —
ответил горбоносый. — Или немножко больше. Дорога, правда, неважная —
для грузовиков». — «Дорога вполне приличная, — возразил я. — Мне
обещали, что я вообще не проеду». — «По этой дороге даже осенью можно
проехать». — «Здесь — пожалуй, но вот от Коробца — грунтовая». — «В
этом году лето сухое, все подсохло».
— «Под Затонью, говорят, дожди»,
— заметил бородатый на заднем сиденье. «Кто это говорит?» — спросил
горбоносый. «Мерлин говорит». Они почему-то засмеялись. Я вытащил
сигареты, закурил и предложил им угощаться. «Фабрика Клары Цеткин, —
сказал горбоносый, разглядывая пачку. — Вы из Ленинграда?» — «Да». —
«Путешествуете?» — «Путешествую, — сказал я. — А вы здешние?» —
«Коренные», — сказал горбоносый. «Я из Мурманска», — сообщил
бородатый. «Для Ленинграда, наверное, что Соловец, что Мурманск — одно
и то же: Север», — сказал горбоносый. «Нет, почему же», — сказал я
вежливо. «В Соловце будете останавливаться?» — cпросил горбоносый.
«Конечно, — сказал я. — Я в Соловец и еду». — «У вас там родные или
знакомые?» — «Нет, — сказал я. — Просто подожду ребят. Они идут
берегом, а Соловец у нас — точка рандеву».
Впереди я увидел большую россыпь камней, притормозил и сказал:
«Держитесь крепче». Машина затряслась и запрыгала. Горбоносый ушиб нос о
ствол ружья. Мотор взревывал, камни били в днище. «Бедная машина», —
сказал горбоносый. «Что делать…» — сказал я. «Не всякий поехал бы по
такой дороге на своей машине». — «Я бы поехал», — сказал я. Россыпь
кончилась. «А, так это не ваша машина», — догадался горбоносый. «Ну,
откуда у меня машина! Это прокат». — «Понятно», — сказал горбоносый,
как мне показалось, разочарованно. Я почувствовал себя задетым. «А какой
смысл покупать машину, чтобы разъезжать по асфальту? Там, где асфальт,
ничего интересного, а где интересно, там нет асфальта». — «Да,
конечно», — вежливо согласился горбоносый. «Глупо, по-моему, делать из
машины идола», — заявил я. «Глупо, — сказал бородатый. — Но не все
так думают». Мы поговорили о машинах и пришли к выводу, что если уж
покупать что-нибудь, так это ГАЗ-69, но их, к сожалению, не продают.
Потом горбоносый спросил: «А где вы работаете?» Я ответил. «Колоссально!
— воскликнул горбоносый. — Программист! Нам нужен именно программист.
Слушайте, бросайте ваш институт и пошли к нам!» — «А что у вас есть?»
— «Что у нас есть?» — спросил горбоносый, поворачиваясь. «Алдан-3», —
сказал бородатый. «Богатая машина, — сказал я. — И хорошо работает?»
— «Да как вам сказать…» — «Понятно», — сказал я. «Собственно, ее
еще не отладили, — сказал бородатый. — Оставайтесь у нас, отладите…»
— «А перевод мы вам в два счета устроим», — добавил горбоносый. «А чем
вы занимаетесь?» — спросил я. «Как и вся наука, — сказал горбоносый.
— Счастьем человеческим». — «Понятно, — сказал я. — Что-нибудь с
космосом?» — «И с космосом тоже», — сказал горбоносый. «От добра добра
не ищут», — сказал я. «Столичный город и приличная зарплата», — сказал
бородатый негромко, но я услышал.