— Будем кукарекать? — будто подслушав его мысли, молвил офицер.
При этом он не столько спрашивал, сколько утверждал.
Барков коротко кивнул. Сомнений не было.
— Два раза, — предложил немец. — Один я, другой — вы.
— Только, чур, кричать без акцента, — пошутил Иван.
— Gut, — на полном серьезе отвечал пристав.
— Кто первый?
— Давайте вы. Я пока соберусь. Что-то не в голосе нынче. Не иначе, на экзерцициях сорвал. Хлопотное дело — муштровать новобранцев.
— Ку-ка-ре-ку!
Вышло довольно натурально. Поэт даже сам подивился своей прыти.
— Ку-ка-ре-ку-у! — тоже не сфальшивил барон.
Прислушались.
Через мгновение из-за стены донеслась ответная трель.
Слава богу!
Но радоваться было рано.
Парочка это ясно уразумела, когда вслед за петушиными распевами раздались звуки, услышать которые не означало ничего хорошего. По крайней мере для них. Слишком памятны для обоих были встречи с теми существами, которые издают подобные рулады.
Глухое и угрожающее собачье рычание.
Причем сразу с трех сторон: справа, слева и сзади.
Не успели соратники сгруппироваться и приготовиться к отпору, как в воздухе промелькнули рыжие продолговатые тела.
И наступила тьма…
Глава 10
ВТОРЖЕНИЕ В ЧАСТНОЕ ВЛАДЕНИЕ
В-да, апрель 2006 г.
Необходимый ему квартал нашел не сразу. В этой части города они походили друг на друга, словно близнецы. Бревенчатые сооружения со знаменитыми «резными палисадами» производили гнетущее впечатление.
Видно было, что их давно не ремонтировали. Правильно, кому они нужны, эти «ветераны». Нынче народ все больше норовит перебраться в крепенькие особнячки из красного кирпича, крытые такого же цвета металлопрофилем.
Осторожно пошел по узкой улочке. Вокруг было пустынно, как будто все вымерло. Только где-то вдалеке раздавался шум машин.
А вот нужный ему дом Вадим обнаружил почти сразу. Здание возвышалось среди остальных домов, подходя под скудное описание, данное старухой…
Крадучись вдоль забора, обошел сооружение, только что не принюхиваясь, но ничего особенного не обнаружил.
Дом как дом. Без особых признаков жизни, судя по заколоченным слепым окнам. Небольшой садик запущенный и старый, с умирающими яблонями северных сортов и кустами крыжовника.
Выглядело это так, как будто тут давно никто не живет.
Еще раз бодрым шагом обошел здание.
Все то же.
Что же делать?
Он некоторое время колебался.
Может, все же известить местных коллег?
Нет, не пойдет. Придется объяснять слишком многое, включая и наличие незаконного автомата. А главное — можно упустить время.
Вадим взялся руками за ограду, сосчитал до десяти, собираясь с духом, и рывком перебросил тело через забор.
Упал почти бесшумно и очень удачно — в миллиметрах буквально от густого крыжовника. И осторожно, пригнувшись, прокрался по заваленной мусором дорожке. Автомат под курткой впивался какой-то уж больно острой деталью ему в живот.
Цель он себе наметил — застекленная дверь в глухой стене дома, чей вид свидетельствовал, что оной дверью давно не пользовались.
Дальнейшее было делом знаний и опыта следака с десятилетним стажем.
Свернутая вдвое газета, намоченная в ближайшей луже, была крепко притиснута к пыльному стеклу; затем резкий нажим локтем, и бумага с прилипшими осколками осторожно кладется на землю.
«Осваиваем смежную профессию, товарищ майор. Можно сдавать экзамены на младшего взломщика», — подумал Вадим, нашаривая щеколду.
Дверь со скрипом подалась, Савельев проскользнул в полутемную комнатку. Окна были закрыты, шторы опущены.
Глаза не сразу привыкли к темноте, и майор на несколько секунд закрыл их, а потом открыл снова — так, как учили еще в школе милиции.
Темнота немного отступила, и Вадим заметил, что комната завалена всяким хламом.
Но довольно странным. Какие-то треножники — с зеркалами и без, облачения вроде священнических, но к Русской православной церкви явно отношения не имеющие.
В центре комнаты стоял солидный стол (или что-то в этом роде) на изящных резных ножках. Вадим подошел к нему поближе и понял, что сей предмет не что иное, как алтарь — массивный мраморный жертвенник, политый чем-то темным и вязким.
Наклонился, принюхиваясь, и сразу же к горлу подступил ком, так что потребовалось перевести дух…
То, что кровь явно старая, успокоило его не сильно.
Пошатываясь, прошел в другую комнату. Ему вдруг очень захотелось пить и убраться подальше от этого места, на свежий воздух. Несомненно, тьма этого дома таила в себе разные тайны — и только ему, Вадиму, предстояло разгадать их.
Пройдя вдоль стены и обогнув встречные предметы, чтобы, не дай бог, ничего не своротить, следователь вышел в коридор, отворив предательски скрипнувшую дверь.
Несколько секунд выжидал, подняв одной рукой автомат, и благословляя безымянного чеченца, выдумавшего столь удобное приспособление.
Несколько секунд выжидал, подняв одной рукой автомат, и благословляя безымянного чеченца, выдумавшего столь удобное приспособление.
Выждав положенное время, Вадим отступил в спасительную темноту. Затем, чуть пригибаясь, отошел к противоположной стене и начал прислушиваться. Нет, он не обманулся, в доме присутствовало какое-то движение. Но что? Едва уловимое, на грани ощущений. Это человек? Или забытая хозяевами кошка?