.. Вы уверены, что ..
— голос внезапно оборвался.
— Полковник Тэтчер? Полковник!
Тишина..
Спустя три минуты Мидвич и наряд пехотинцев вырвался во двор.. По лицу хлестнул ветер, в рот рванулся песок, глаза едва различали двор — все было желтым от бушующего песка. От неба до земли…
Нет, не все. Огромная темная масса неясных очертаний проявилась буквально в десятке метров..
— Полков..
— Мидвич поперхнулся криком и песком — показалось, что сверху что-то падает..
Черное, огромное, непонятное… Длинная гибкая труба тянется от него к темной массе…
Оно чуть повернулось, и на онемевших солдат посмотрел.. глаз. Огромный золотой глаз, зрачок больше человеческой головы..
Глаз исчезает, огромная голова взлетает вверх..
— Сожги меня пламя…
— потрясенно выдыхает рядовой Перкинс.
Это было последнее, что они видели… Потом был только огонь.
Россия.
26 июля 2024 года
13 часов 12 минут.
База Орлиное гнездо.
— Глушить реактор! Немедленно! Слышите, немедленно!
— командир базы майор Синевич в спешке даже не перешел на изолированный канал связи… Его голос разнесся по всем домикам и подземелью, почти перекрыв надрывающую сирену… Хвала небесам, что реактор новой модели, отключить можно в считанные минуты… Не ХХ век..
— Все в порядке, заглушен, — отозвался голос техника спустя пятнадцать минут, и майор, вздохнув, отменил экстренный вызов на связь со штабом края… Обошлось..
— А что случилось? Кто перекрыл подачу воды?
— Сейчас узнаем!
— прошипел майор, одну за другой нажимая кнопки вызова.
— Капитан Сергеев! Лейтенант Боревич!
Молчание.
— Черт, у них же увольнение… Отпустил на свою голову! Лейтенант Ефимов! Лейтенант!
— На связи, — послышался наконец ответ.
— Где вас носит? Что с подачей воды? Что-то с техникой?
— Что-то с рекой…
— голос Ефимова потонул в шуме и треске… Помехи? В их совершенной системе связи? Не может быть! С курсантских времен не было такого!
— Ефимов!
— молчание, — Черт!
Выждав минут пять, Синевич отключил связь и стал размышлять, как составить докладную об отказе оборудования и возникшей аварийной ситуации ввиду стихийных обстоятельств. Неубедительно… Что там с этой чертовой речкой?
В раздражении майор резко развернулся в сторону окна-эркера, посмотреть..
Реки не было.
Крошечные, еле заметные фигурки его солдат бродили по пустому руслу…
Куда девалась вода?
Синевич инстинктивно перевел взгляд выше, к горе, странно белой на фоне почему-то потемневшего неба… И похолодел.
Пропавшая вода нашлась. Она никуда не делась, вода, она текла, как и сотни лет назад.. Только что-то останавливало ее примерно в пяти километрах выше по течению, что-то невидимое, но прочное. Остановленный поток гигантской каплей завис на горном склоне… Громадный, чуть сероватый ком из сотен тонн чистейшей горной воды, не видный пока солдатам у русла, рос на глазах… И темнел. Как небо..
Попятившись, не отводя глаз от невозможного зрелища, майор нащупал кнопку связи.
— Ефимов, немедленно уводите людей! База, тревога! Срочная эвакуация!
Он хотел отдать приказ о транспорте, но в этот момент исполинский водяной пузырь дрогнул… зарябил… и лопнул, выпустив на волю тысячекратно усилившийся горный поток.
В последние минуты жизни майор Синевич еще успел увидеть, как с почерневшего неба смотрит человеческое лицо, заметить его голову в огненной короне.. но тут ревущий зверь горного селя, порожденного неведомой злой волей, обрушился на базу взбесившимся валом кипящей воды.
.
Россия.
26 июля 2024года
15 часов 12 минут.
Территория Министерства обороны.
— Не понимаю. Радиация в норме, и на первый взгляд, обычные деревья. Имеется в виду — не признаков мутации…
— Вы считаете, такой рост за одну ночь обычным делом? Коллега, тогда нам с вами не о чем разговаривать!
— академик Филин, наверное, будет склочничать даже на смертном одре…
— А вы что предполагаете?
— полковник Лесогонов неодобрительно покосился на скапливающуюся у нового леса толпу людей, но никаких приказов не отдал.
— Рекламу.
— То есть?
Филин свысока оглядел остальных ученых и поправил на носу старомодные очки.
— Я предполагаю, что это рекламный трюк. Коллеги, следует иногда использовать мозг! Или в крайнем случае, быть в курсе новостей. В настоящее время ученые стремятся вместо фундаментальных разработок делать быстрые открытия. На публику. Дабы выгодно это свое изобретение продать.
— То есть вы считаете, что мы имеем дело с рекламной акцией какого-то ученого?
— Или группы. Должен сказать, что это не производит на меня благоприятного впечатления! Выскочки…
— Послушайте, если это открытие какого-то ученого, то это… гениально!
— профессов Светличный с восторгом измерил толщину сосны.
— Вы только представьте, какие преимущества…
— Сообщение о таких вот открытиях приходят из Челябинска, Петербурга, Вашингтона… и других городов.
— остудил его восторг полковник, — Вы считаете, это под силу группе ученых?
Россия.
26 июля 2024года
Севастополь. Аэропорт.
15 часов, 55 минут.
— Ничего себе…
— Павел Евгеньевич Христофоров, врач Севастопольской горбольницы, с удивлением оглядел переполненный зал аэропорта, — Что случилось? Разом сломались все самолеты?
— Называется, собрались на отдых, — недовольно проговорила Тамара, — Павел, сделай что-нибудь!
— Вы что, не слышали штормового предупреждения?
— молодая женщина со спящей на руках девочкой расстроено смотрела на табло, — Полчаса назад объявили… Ожидается сильный ветер и дождь со снегом.
— Снегом?!
— ахнула жена.
Летом?
Какого черта?
— Уважаемые пассажиры, все рейсы отменены из-за погодных условий. Просим вас пройти в гостиничный комплекс, — ожила голограмма девушки-информбюро, — Respected passenger…
— Послушайте…
— Павел Евгеньевич вместе с женой пробился к стойке диспетчерской сквозь толпу взволнованных, нервных, расстроенных людей.
— Аэропорт не работает, — автоматически ответила диспетчер, не поднимая головы, — Штормовое предупреждение. Пройдите в гостиничный комплекс.
— Девушка, милая… Вы же можете переадресовать наши билеты? Например, в Балаклаву? А туда мы доберемся поездом.
— В Балаклаве не работает транспорт. Оползни из-за дождей. Дайте билеты. Попробуем отправить через подземный транспорт… А-а…
— диспетчер прочитала конечный пункт и помрачнела, — Неаполь? Сожалею, но там не принимает аэропорт — метель.
Что?!
— А… а Рим?
— Вся Италия под циклоном. Аэропорты закрыты.
— Что-нибудь во Франции?
— оживилась супруга, обожавшая родину мушкетеров и мод, — Лион? Канны? Париж, наконец?
— Париж закрыт. Там случилось что-то… что-то секретное, — понизила голос девушка, — В новостях нет, но что-то нехорошее. Даже связи с ним нет. Лучше в другое место.
— Гамбург?
— предложила жена нерешительно.
Девушка пробежала пальцами по клавиатуре и всмотрелась в текст…
— Сожалею, — немного растерянно проговорила она, — Наводнение.