Горизонтальный удар снес голову с плеч, как цветок со стебелька. Не останавливая меча, я продолжил движение, меняя направление. Меч описал дугу и рухнул сверху вниз, разрубая тело. Клинок со скрипом крушил кости, плоть и органы, выскочил у паха и ударил по полу.
Разваленное на две части по вертикали тело мгновение стояло, потом одна половинка пошла вперед, вторая рухнула на освободившееся место, роняя по пути окровавленные внутренности. Обе половинки быстро залила красная лужа.
Тот самый единый удар, который сносил голову противника и разваливал его пополам, научиться которому так мечтал Томас.
Валеир громко икнул и зажал рот рукой. Опрометью бросился в туалет. Мечислав, более привыкший к подобным картинам, встал, дрожащими руками пригладил волосы, с трудом оторвал взгляд от искалеченного трупа и посмотрел на меня.
— Нэд… Ты смог!.. Ты…
Я отбросил меч, достал автомат из-под топчана, проверил его и побежал в соседнюю комнату. Ломок действительно был мертв. Остекленевшие глаза смотрели в потолок, под затылком чернело мокрое пятно.
Я снял «узи» с плеча, вытащил две обоймы и гранату, бросил в пакет. Проверил карманы, но ничего интересного не нашел.
Валеир выплыл из туалета, бледный, с мокрым подбородком и остекленелыми глазами.
— Мечислав, сними с Дрына ствол и обоймы.
Осторожно выглянул в коридор, пусто. Где-то пропали Аверьян и Вячеслав. Времени на поиски нет. Я вернулся в комнату. Мечислав снимал кобуру с Дрына, Валеир собирал продукты в пакеты, не замечая, как часть падает на пол. Он старался отойти от растущей лужи подальше.
В голове еще шумело, организм привыкал к изменениям, а мозг — к старому сознанию. Я загнал вглубь все мысли и переживания по поводу произошедшего, решив разобраться потом. Если доедем до безопасного места.
— Готовы? Пошли. — Перехватил автомат поудобнее и раскрыл дверь.
— Нэд, — позвал Мечислав. — Как мы теперь выйдем?
— Проскочим.
— Ага. — Он кивнул, не отрывая взгляда от меня. Не взгляд, а сплошной вопрос. — Нэд…
Я разлепил сухие губы и произнес, вновь привыкая к своему имени:
— Меня зовут Артур.
— Он кивнул, не отрывая взгляда от меня. Не взгляд, а сплошной вопрос. — Нэд…
Я разлепил сухие губы и произнес, вновь привыкая к своему имени:
— Меня зовут Артур.
Мечислав подошел вплотную, едва слышно выдохнул:
— Ты… вспомнил?..
— Да.
Маленький красный кружок пламенел в центре серо-зеленой массы с редкими вкраплениями синих ниток. При внимательном взгляде было видно, что кружок слегка пульсировал.
Три пары глаз прикипели к кружочку, завороженно глядя на широкий плоский экран. Чуть выше карты на синем фоне пробегала строка: «Вероятность обнаружения — 100%».
Старший техник отбил на клавиатуре марш, пытаясь увеличить изображение, но карта не выдавала большего масштаба.
— Место обнаружения — район Прайды. Плюс-минус десять километров.
Уверан кивнул, ткнул пальцем в системный блок.
— Запиши показания на параллельный диск.
— Уже.
— До Прайды около ста километров. По дороге — полторы сотни. На книпах за пятнадцать минут долетим… — Начальник оперативно-поисковой группы Ночар сжал кулаки. — Возьмем парней из взвода охраны для прикрытия, хватит любое сопротивление подавить.
— И не мечтай. — Уверан барабанил пальцами по столу. — Нам голову снимут. За нарушение маскировки и раскрытие станции.
— Для победителей суда нет. Не хочешь книпы, возьмем внедорожники. Два часа пути.
Уверан отрицательно качнул головой:
— Нет. Зафиксируем обнаружение, сообщим начальству и будем ждать. Иначе наломаем таких дров, что не разгребем.
Ночар разочарованно вздохнул, дернул головой. Бездеятельность и ожидание нагоняли тоску. Он засиделся на базе и чувствовал себя паршиво. Даже скорый отпуск не грел душу. Уезжать, имея в балансе отрицательный результат, в среде профессионалов его уровня считалось неприличным.
— Опять замигал, — подал голос техник. — Сейчас сорвет…
Экран мигнул, дернул изображение и выключился. Спустя секунду прошло сообщение «сбой программы, перезагрузка».
— Ну вот. Третий раз…
— Проверь запись.
Техник открыл диск, запросил воспроизведение. На экране возникла карта Зоны и крохотный кружок рубинового цвета. Запись прошла, но с иным масштабом.
— И то неплохо, — подвел итог Уверан. — Готовьте сообщение и отправляйте за моей подписью.
И когда техник уже хотел отправлять донесение, обер-официал добавил:
— Запроси разрешение на активные действия.
…Мы прошли половину коридора, прежде чем отыскали Аверьяна. Тот на пару с Вячеславом под присмотром одного боевика затаскивал в комнату диван. Диван застрял в дверном проеме, и пленники вполголоса ругались, чуть не пинками вбивая его внутрь. Боевик посматривал на часы и торопил обоих, грозя пересчитать ребра, если через пять минут не втащат.
Он обернулся, когда я подошел вплотную. Удивленно вскинул брови, растерянно бросил:
— А… чего вам? Где Ломик?..
Ему и в голову не пришло, что здесь могут оказаться чужие.
— Глянь, — ткнул я пальцем за спину, боевик послушно перевел взгляд назад, на Валеира, и не заметил удара.
— Бросьте диван, затащите его в комнату. Валеир, ты с ним одного роста, переоденься.