— Пошли.
Длинный тоновый сигнал пропел в трубке. Нэд глянул на часы и перевел взгляд на арку. Там, на улице, мелькали машины, медленно катил старый троллейбус, проходили люди. Заглянуть в арку старого пустующего дома, готового под снос, никому не приходило в голову. Телефонный автомат, установленный в незапамятные времена и забытый практически всеми, кроме жильцов соседнего дома, был единственно спокойным местом, откуда можно было позвонить, не опасаясь попасть на глаза полиции или здоровых бугаев криминальных авторитетов.
На третьем звонке трубку сняли, немного нетерпеливый тяжелый голос ответил:
— Да?..
— Кто это? Влад?
— Это Борис. Слушаю. Кто это?
— Нэд.
— Ба! Откуда ты? Ты же уехал.
— Как видишь, нет.
Борис замолчал, соображая, что надо звонившему.
— Как дела, Борис? Вы уже собрались?
— Да, через три часа. А что?
— Вам еще нужны водилы или полный штат?
Борис хмыкнул, в трубке послышался приглушенный стук, словно поставили стакан.
— Ну, троих не хватает…
— Отлично. Если предложение в силе, я могу занять вакансию.
— С чего так внезапно?
— Так… не по телефону. Если возражений нет, я приезжаю?
— Давай… — В голосе Бориса слышалось удивление. — Адрес знаешь?
— Влад говорил.
— Тогда до встречи.
Нэд повесил трубку, вытер вспотевший лоб и вышел из маленькой будки с выбитыми стеклами и полуоторванной дверцей. Снежана сидела на соседней скамейке, закрытая от любопытных глаз раскидистым кустом акации. Две сумки стояли у ног, третья, с документами, — на стертых от времени досках.
— Все. — Нэд подошел вплотную и устало сел рядом. — Идем на место встречи.
— Далеко?
— За полчаса доберемся.
Снежана с надеждой посмотрела на него, судорожно вздохнула и встала.
— Я готова.
Нэд не спешил вставать, потер ладонь о ладонь, всмотрелся в испуганное лицо девушки.
«Красива, конечно. Хороша. Но я, мудак, влип в переделку из-за нее! Только из-за нее…»
Дальнейшее посыпание пеплом головы он решил отложить до лучших времен, сделав зарубку на будущее: в погоне за юбкой можно потерять голову.
Два длинных трейлера едва разместились в узком дворе, окруженном со всех сторон деревьями и кустарниками. За ними проглядывали невысокие здания и острый шпиль антенны.
Негромкий рокот включенных моторов заглушал шаги водителей, осматривающих ходовую часть перед выездом. И хотя машины давно готовы к выезду, опытные шоферы в который раз проверяли исправность работы. Потом, в дороге, времени на ремонт не будет, а сломанная машина ударит по карману всем.
Окна одноэтажной пристройки были открыты настежь, и в помещение проникали шум и гарь от работавших моторов. Борис просматривал бумаги, нужные откладывал в сторону, остальные бросал в бумажный мешок. Его помощник Драган нажимал кнопки телефона, вслушивался в гудки, с досадой бил по рычагу и набирал следующий номер.
— В последний момент, как всегда, что-то срывается… — Борис бросил последнюю пачку бумаг в мешок, сложил документы в папку и спрятал в портфель. Повернул голову к Драгану. — Что там?
— Молчат, — ответил тот, не переставая давить на кнопки. — Придется с дороги звонить.
— Ладно. — Борис встал со скрипнувшего стула. — Вы готовы?
Вопрос был адресован Нэду и Снежане, сидевшим на старом, со сбитой и вытертой обивкой, диване.
— Готовы. Всегда готовы.
— Тогда по коням. Больше ждать нельзя.
— Едем вместе?
— До Ловшана — да. Если Каспер со своими опоздает или не приедет, твоя девчонка поедет с Щелкуном.
Если Каспер со своими опоздает или не приедет, твоя девчонка поедет с Щелкуном. На один день задержится в городе.
Нэд покачал головой, глянул на Снежану, протянул:
— Нормально. А Щелкун?..
— Да нет. — Борис понял невысказанное опасение. — Нормальный парень. Доставит в лучшем виде. И присмотрит. Не впервой.
Снежана, до этого сидевшая молча, тихо произнесла:
— Он прямо до Даурдуша едет?
— Нет. До Горда. А там у него хорошие знакомые, помогут до Даурдуша доехать. Не боись, крошка, никто тебя не обидит. С такой охраной можно по всему свету ездить… — Борис подмигнул Нэду. — Окромя Зоны.
Он взглянул на часы.
— Все. Вперед.
Через три минуты трейлеры покинули двор и, набирая скорость, покатили к выезду и города.
Нэд сидел на шикарной тахте в углу фургона, вытянув ноги вперед и скрестив руки на груди. Покачиваясь в такт движению машины, скользил взглядом по тюкам со снаряжением, амуницией и прочими вещами водителей, изредка глядя на Снежану. Та сидела на матрацах, прильнув спиной к поставленной на попа подставке для дивана. В фургоне повисла тишина..
После того, как они приехали по указанному адресу, Нэд быстро изложил проблему Борису, заставив его онеметь от изумления. О схватке у кафе он уже знал и был поражен, что Нэд так легко отделался.
— Повезло. Олекса сейчас в конфликте с Гавайцем и устроить настоящую травлю не имеет возможности.
— Кто такой Гаваец?
— Не слышал? Это первая скрипка в криминальной среде города. Да и не только города.
— Спасибо, ты меня утешил.
— Я серьезно. Шангер, конечно, крутой коп, но против Гавайца не потянет. У того все руководство полиции вторую зарплату получает. Инспектора просто бы отстранили от работы.