— Зачем?
— Сворачивай. Неизвестно, кто нас встретит. Если Ролка хочет взять власть, он должен первым делом избавиться от Сухана и Желтых Песков. Через них все дороги идут. Налетим на засаду…
Велимир покосился на Седого, тот после недолгого раздумья кивнул:
— Тормози.
Теряя скорость, машина свернула к обочине и встала. Стукнула дверца фургона, к кабине подошел Нэд. Седой взглянул на него и поразился мертвенной бледности лица и сухо горящим глазам. Так и спятить можно от переживаний.
— Чего встали?
Панько вылез из кабины, следом остальные. Седой достал карту.
— На Сухан прямо не пойдем. Тут старая дорога есть, в обход города. Раньше по ней песок из карьера и кирпичи с завода возили. Производство встало еще до войны, кроме дачников и туристов, никто не ездил. Дорога основательно заросла. По ней проскочим к другой стороне города.
— Километров пятнадцать-двадцать, — прикинул на глазок Велимир. — Если она свободна.
— Свободна, — подтвердил Панько. — Мы по ней не ездим, Самас и Крот туда не лезут. Им кирпич не нужен.
Седой еще раз взглянул на дорогу, сложил карту, убрал в карман куртки. Повернулся к Нэду:
— Что скажешь?
Тот пожал плечами. Равнодушно бросил:
— Можно. Только если Самас и Крот не дураки, они заминируют ее. По дороге можно пройти в обход города и напасть с тыла. По крайней мере один пост с пулеметом там должны выставить.
Велимир почесал затылок, скривил губы — лезть на мины не хотелось.
— Так что делаем?
— Как свернем на обходную дорогу, я пойду впереди. Что заложили увижу.
Седой хмыкнул.
— Увидишь? У тебя рентген в глазах?
— Если ставили, то не сегодня, дня три минимум. Вчера дождичек прошел, ветерок был… в месте установки грунт осел, провалился. Да и не будут там больше двух-трех ставить — всю дорогу минировать накладно и бессмысленно. Скорее всего — непосредственно у развилки, где дорога сворачивает на город.
— Хм!.. Специалист… — Панько почесал затылок. Вопросительно глянул на Седого. — Где такого знатока нашел?
Тот улыбнулся, хлопнул Нэда по плечу.
— Поехали.
…Их остановили, когда машина свернула со старой, заросшей высокой травой и репейником дороги к городу. Хозяева Сухана оказались не дураками, не забыли об объезде, выставили усиленный пост.
Седого и Панько знали в лицо, машину пропустили в город. Боевики охраны, пока шло опознание, успели рассказать последние новости и посоветовали не задерживаться в Сухане. В гости ждали Ролку и К°.
Сухан встретил беглецов невыносимой жарой, сухим прокаленным воздухом и всеобщей суетой. По улицам с визгом шин и грохотом моторов проносились джипы, грузовики и мотоциклы. Всюду сновали боевики. Мелькали торговцы и перекупщики, сбывающие товар или, наоборот, пользуясь моментом, скупающие за бесценок. Стало меньше женщин.
В Сухане застряли несколько караванов из Ламакеи по три-пять машин. Шли в Зону с товаром, а попали на войну. И теперь сидели в городе, решая, что делать.
То, что Ролка набрал много желающих пограбить, знали все. Как знали и то, что из Ламакеи пришли несколько отрядов новобранцев-волонтеров из Магриба, Южной Америки, Азии. К ним прибавились отряды из банд востока Зоны, им прямая выгода помогать Ролке — дорога из Ламакеи станет короче и товары дешевле.
Как знали и то, что из Ламакеи пришли несколько отрядов новобранцев-волонтеров из Магриба, Южной Америки, Азии. К ним прибавились отряды из банд востока Зоны, им прямая выгода помогать Ролке — дорога из Ламакеи станет короче и товары дешевле. Все знали и были начеку. Враг мог нагрянуть в любой момент…
Полдня беглецы и Панько кружили по городу, встречаясь со знакомыми и проясняя обстановку. Седой не хотел оставлять деньги в ночлежке, где отдыхали водители караванов. Обычно никто по чужим номерам не шарил, за этим строго следили, но сейчас время смутное, лучше не рисковать.
Поездив по улицам, под вечер заехали в «Корону Зоны». Ночной клуб, ресторан и мотель в одном лице, «Корона» сейчас пустовала. Несколько небольших групп заняли угловые столы и мрачно веселились, поглядывая на всех мутными взорами. Сцена опустела, исчезли стайки длинноногих красавиц и доморощенные музыкальные группы, надсаживающие голоса под неритмичный вой гитар и стук ударных.
Нэд по старой памяти предложил подняться наверх. Они сели подальше от бара и заказали обильный обед. Молча ждали, когда принесут заказ, разглядывая редких посетителей. Через пять минут официантка с застывшим лицом и испуганными глазами принесла салаты, четыре большие кружки с пивом, прощебетала, что мясо скоро будет готово, и ушла, цокая каблучками.
Панько проводил ее долгим взглядом, взял кружку в руку.
— Предложить ляльке поехать с нами…
— Ты сам выберись, — хмуро сказал Седой. — Давай к делу. Что Самас?
— Ничего. Размахивает пистолетом, названивает по мобильнику и орет на своих. Смотрит на всех волком.
— Что слышно о Ролке?
— У того триста человек в передовом отряде. Отряд где-то между Песками и Суханом. Перехватывают одиночные машины, следят за дорогой. Армейский караван пропустили, не тронули.
— Им не до того. Возьмут власть на западе — ни один караван не уйдет.