Всеми правдами и неправдами

…Большое помещение с высокими потолками и огромными окнами. Возле дверей на стене доска и стол, а дальше — полукруг столов — десять рядов, уходящих вверх. Аудитория. И преподаватель в черном костюме чертит принципиальную схему радиоаппарата.

…А потом скачок и — парк с деревьями и кустарником, вдали крыши зданий, а в двух шагах — приземистый широкоплечий человек в средневековых доспехах. Немигающий взгляд строгих глаз, смуглое лицо, светлые волосы.

— Кто ты?

Тот, кто разговаривал со смуглолицым человеком, ответил. Знакомым голосом. Очень знакомым.

— Отвечаю, я не враг!

И вновь прошибла дрожь, болью сдавило голову. Нэд с силой потер лицо ладонями, выдохнул и со злостью выругался. Черте-те что!

В этот момент его окликнул Яромир:

— Нэд! Давай сюда!

Уверана вызвали к интеркому прямо из душа.

— Господин обер-официал, сканер показывает четкое присутствие фона и 77% обнаружения!

— Иду.

Он наскоро обтерся полотенцем, натянул брюки, накинул рубашку и побежал в диспетчерскую.

Там уже был начальник технической группы. Он и дежурный техник не отрывали глаз от экрана. На огромной карте Зоны, на юге, неподалеку от границы с Ламакеей, пульсировала ярко-красная точка.

— Дай увеличение, — скомандовал Уверан.

Легкое касание кнопки световой клавиатуры — и интересующий квадрат возрос до размеров экрана. Теперь точка пульсировала на месте длинной гряды холмов, соседнего леса и края степи.

— Еще, — потребовал Уверан.

— Все. Больше не даст. Вероятность 85 процентов. О! — Техник ткнул пальцем, экран разделился пополам, верхняя часть показывала прежнюю картинку, а нижняя — всю карту. — Новое обнаружение. Север Ламакеи.

— Новое обнаружение. Север Ламакеи. В районе… Горева.

Старший техник и Уверан переглянулись. В глазах обоих стоял вопрос «Сканер спятил?».

— Фиксация проявления! — Голос техника сорвался на фальцет. — Контур! Новый контур!

— Духи Вселенной!.. Что это?..

Три пары глаз наблюдали какофонию красок на экране — ярко-красный, умеренно-багровый и ослепляюще-оранжевый. Компьютер тщетно пытался отыскать в своей необъятной памяти в шесть тысяч гигабайт адекватный обнаруженному явлению цвет.

— Кто-то готовит контур для прохода в этот мир! — бесстрастно произнес старший техник. — Вторжение. Но почему так странно? И долго?..

Пальцы машинально застегнули все кнопки рубашки, воротник сдавил горло, и Уверан закашлял. Рванул ворот, вдохнул.

В голове — рой идей, догадок, версий. И проклятия непонятно в чей адрес.

И вдруг все закончилось. Экран мигнул, дернул изображение, а в следующий миг высветил карту начального масштаба. Девственно чистую, одноцветную. Без значков и пульсирующих точек.

— Запроси запись последних десяти минут!

Пальцы техника сыграли партитуру на клавишах, порхая с ловкостью виртуоза-пианиста. Тонкий звук начала сканирования и мелодия воспроизведения. По верху экрана побежала строка: «За запрашиваемый период никаких изменений показаний не зафиксировано. Обнаружен спонтанный сбой программы. Сбой устранен контролирующей программой через 1,9 секунды».

Уверан прочитал сообщение еще раз и потер лоб. Сбой… Выходит, это обычный сбой.

Старший техник наклонился перед экраном и сыграл на клавиатуре свою партию. Вновь мелодия исполнения запроса и новая строка.

«Внешняя программа контроля работы показывает изменение в данных сканера. Причина изменений не установлена».

— Что это значит?

— Значит, — ответил старший техник, — контроль уловил изменения фона. Но распознать его не в состоянии.

— То есть фон был, пробой был, но программа распознала это как…

— Как факт неизвестного происхождения.

Уверан вдруг ощутил необычайную сухость во рту. Попробовал сглотнуть, но язык не послушался. Он обвел комнату взглядом, ища, чем промочить горло. Старший техник понял, подошел к холодильнику, встроенному в стену. Достал пластиковую бутылку.

Ледяная вода смочила рот и вернула обер-официалу уравновешенность. Он выдохнул, бросил бутылку в утилизатор и кивком поблагодарил.

— Может, объясните мне, что мы видели?

Старший техник взглянул на экран, потер переносицу и откровенно признался:

— Чертовщину. Такого не может быть… потому что не может быть никогда. Проникновение в мир, установку контура анализатор опознает сразу и обозначает точкой оранжевого цвета с зеленой каймой. Фиксацию человека, прошедшего контур, — красной точкой. Но пульсация?.. И разноцветие?.. Не знаю, господин обер-официал. Такого на моей памяти никогда не было.

— Это могли быть датлайцы или равитанцы, — вставил техник.

— Их анализатор опознает как обычно, — отрезал его начальник.

— И что мне прикажете делать? — Уверан по очереди посмотрел на собеседников.

Техники синхронно пожали плечами, не зная, что сказать. Поняв по их лицам, что ответа не будет, Уверан кивнул:

— Ладно. Продолжайте наблюдение. И попробуйте проверить компьютер. Вдруг это… оставило след в другой программе.

— Да.

Уверан ткнул кнопку общей связи.

— Командиру группы охраны и начальнику оперативно-поисковой группы прибыть в кабинет начальника станции. — Он вырубил связь. — Если сканер вновь найдет что-то странное, зовите меня.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187