Снежана покончила с салатом, пододвинула глубокую тарелку с креветками и сказала:
— Хочу выпить.
— Чего именно? Текилы?
— Шампанского.
— Да? Хорошо.
— Шучу. — Она вытерла губы салфеткой, улыбнулась. — Вина. Полусладкого, темного. На твой вкус.
«На мой вкус, — подумал Нэд, подзывая официанта. — Знать бы, какой у меня вкус на вина. Может, я только водку хлестал… или текилу».
Многострадальный официант, совершенно не счастливый от возможной прибыли со столика, принял заказ, кинул на Нэда взгляд — предупреждение и испуг одновременно — и пошел за бутылкой.
— А где твой бойфрэнд?
Снежана вздрогнула, опустила глаза. Тихо сказала:
— Не знаю. Мы поссорились… вчера.
— Бывает. Милые бранятся — только тешатся. Опять будете сюда вместе приходить. Это он тебя научил текилу пить?
Снежана подняла голову, и Нэд заметил две мокрые дорожки, пролегшие от глаз ко рту. Она поспешно вытерла слезы и глухим голосом сказала:
— Мы разошлись. Совсем. Я застала его в объятиях одной дуры.
Нэд вскинул бровь, представив момент встречи, но сказал иное. Как и все мужчины, он невольно защищал незнакомого собрата, влипшего в неприятную историю.
— Подумаешь, обнял. Может, его старая знакомая. А ты решила…
— А что я должна решить, если они обнимались, лежа в постели, голые?!
Ее глаза сухо горели, следы слез исчезли, голос звучал почти спокойно. Почти. Так бывает спокойным затишье. Которое перед бурей.
«Дурак. Он дурак, приятель ее авторитетный. Не смог обеспечить тайну встречи. Вот и получил…»
Вовремя подоспел официант. Сам открыл бутылку, разлил по бокалам вино и ушел. Снежана сделала изрядный глоток, поперхнулась, на глаза вновь выступили слезы. Она потеряла лоск и важность холодной красавицы, зато стала проще, ближе. И — еще более желанной.
Нэд тоже отпил, отметил терпковатый вкус вина и малозаметную сладость. Глянул на этикетку. Старинными буквами выведено — «Абрехе».
— И что теперь?
Снежана допила вино. Ковырнула вилкой салат, отодвинула тарелку и вздохнула.
— Ни-че-го. Все закончилось. Я ушла, а он может с кем угодно…
«Смена фаворитки. Такие авторитеты не могут жить с одной, подавай новую. Раз в год или полгода. А может, просто попал на глаза со случайной кралей. Вряд ли хранил верность, при такой жизни это невозможно. Она-то любила и ждала… странный народ — бабы. Ведь знала, кто он и чем занимается, но была с ним. Любят же отъявленных мерзавцев и убийц».
— Ты знаешь, пойдем отсюда, — словно очнулась Снежана. — А то еще застанут…
— Кто? Твой неверный? Но вы же разошлись? Или… — Он подозрительно глянул на нее. — Или ты одна так считаешь?
— Нет. Я ему сказала, а он согласился.
— Кстати, как его хоть зовут?
— Олекса. Пошли.
— Чего ты переживаешь? Ну придет, ну и что?
— А кто его знает? Ему иногда в голову что-то ударит, сам не свой.
Пошли.
— Чего ты переживаешь? Ну придет, ну и что?
— А кто его знает? Ему иногда в голову что-то ударит, сам не свой.
Нэд пожал плечами, подозвал официанта и, едва тот подошел, обрадовал его:
— Счет.
Тот мгновенно, словно ждал, подал фирменный бланк. Нэд отдал деньги, накинул на обслуживание и испорченные нервы.
— Благодарю.
— Я мигом. — Снежана направилась в дамскую комнату.
— Буду ждать у выхода, — крикнул вслед Нэд и встал из-за стола.
Он прошел вдоль зала к выходу, разминая мышцы. Поймал взгляды женщин, сидевших у фонтана. Те состроили гримасы — недовольство пополам с досадой. Нэд усмехнулся, в душе сам пожалев, что не вышло знакомства. Снежана вряд ли ляжет с ним в постель, последняя ночь в городе может пройти в одиночестве.
Он встал у входных дверей в маленьком тамбуре, посмотрел на часы. Половина третьего. Надо найти вокзал, взять билет на поезд. Зря оставил газету на столике, там расписание движения поездов. Выбрать тот, что идет до южного порта, а там на теплоход…
Входная дверь скрипнула, впуская внутрь двух молодых парней. Нэд надел солнцезащитные очки и повернулся к ним.
Типчики неприятные. Сухие, мускулистые, выше среднего роста. Короткие стрижки, выдвинутые вперед подбородки. Глаза смотрят жестко, прицельно. В движениях целеустремленность и напористость. Вряд ли они пришли поесть…
В свою очередь, вошедшие прошли по Нэду внимательными взглядами, зацепили бороду и длинные волосы, скользнули по одежде. На губах первого мелькнула ухмылка — признали за выходца из Зоны. Только там мода носить бороды и патлы до плеч.
Парни прошли в зал, встали у входа и просканировали помещение. Не увидев знакомых лиц, направились к стойке.
Тревога тронула душу Нэда. Типичный вид новых посетителей наводил на мысль, что они работают в структурах, именуемых из деликатности криминальными. Назвать их просто бандитскими не у каждого поворачивается язык.
«Не за Снежаной ли?.. Бармен мог настучать. Олекса не забыл старую любовницу».
Он предплечьем тронул кобуру, глянул на улицу. На стоянке несколько легковушек, возле входа в кафе ярко-синий джип и старый «опель». Никого не видно.
В тамбур вышла Снежана. Схватила Нэда за локоть и потащила к двери.
— Быстрее. Там двое ребят Олексы, за мной пришли.
— Что ему надо? — Толкнул дверь и вышел на улицу. — Хочет попрощаться?