Воры покаялись. Славы прибавилось.
— Помянутое буйство имело произвести изрядное следствие.
..
Остановить старину Ольсена не мог даже Мальстрем.
— …в наличии мертвяки-потопельники. Три единицы. Складированы…
Торвен вздрогнул. Еще немного, и о них тоже бы рапорт отдали. Повезло! Те, кому повезло меньше, лежали неподалеку, укрытые рваным парусом. Шведы-рыбаки? свои? — не разобрать.
Нептун не ушел без добычи.
— Гере Эрстед!
От калитки уже бежали — пироскаф заметили с Башни.
— Гере Эрстед! Гере Торвен! Слава богу! С вами все в порядке?
— В порядке, — усталый Андерс с трудом разлепил губы. — В каюте — больной. Его надо срочно в лабораторию. Носилки есть?
Парни-лаборанты с растерянностью переглянулись.
— Носилки? Откуда?
— На пики уложим, — рассудил сторож. — И знамя постелем. Это во втором зале, вверх по лестнице…
— Если можно, найдите какую-нибудь палку, — попросил Зануда. — Моя трость…
Старина Ольсен хмыкнул в усы и вручил «гере лейтенанту» алебарду. От сердца, можно сказать, оторвал. Брата-ветерана он уважал. Почувствовав себя во всеоружии, Торвен поплелся обратно на борт «Анхольта». Прежде всего пожать руку капитану. Затем пройтись по следам предательницы-трости.
А вдруг?
Пропажа нашлась — лежала возле борта, зацепившись рукоятью за стойку. Капитан оказался под стать пироскафу — от благодарности отмахнулся, после чего не без удовольствия вспомнил настоящий Мальстрем. Он тоже гостил на Лофотенах. Торвен решил было поделиться собственными впечатлениями — и не успел. Слова застряли в горле.
На палубу вынесли Волмонтовича.
Восковой лоб, белые пальцы поверх одеяла. Твердые недвижные веки. Одетый, как всегда, в черное, князь походил на дохлую ворону. Или на Гамлета, сразу после реплики: «Дальнейшее — молчанье…» Рядом с импровизированными носилками шла фрекен Пин-эр. Желтое, словно навеки освещенное газом парижских фонарей, лицо нахмурено, губы плотно сжаты.
Зануда переглянулся с капитаном. Оба вздохнули.
— Да не ногами же вперед! — отчаянно завопил с пристани Эрстед. — На берег, живо! И в лабораторию. Шевелитесь!..
Торвен не слишком жаловал князя. Уж больно странен был Волмонтович. Но это не повод лишать человека врачебной помощи. Лабораторию он помнил — в глубине Башни. Змея-коридор, двери — направо, двери — налево; как войдешь — белый электрический огонь.
Прозекторская…
Пусть Гамлета к помосту отнесут,
Как воина, четыре капитана.
Будь он в живых, он стал бы королем
Заслуженно. Переносите тело
С военной музыкой, по всем статьям
Церемоньяла…
Проводив глазами носилки, он сошел по трапу. Успели. Не потопли. Даже трость вернулась. Удачный денек? Бывали, конечно, и получше…
— А не подскажете ли, сэр… Не здесь ли следует искать Эльсинор, замок его высочества Гамлета?
— Уже нашли, — откликнулся Зануда.
Обернулся.
Эт-то еще откуда?
Волчий оскал, острые акульи клыки. Неопрятная кофта до колен, мятый цилиндр, трехдневная щетина на подбородке. Под мышкой — зонтик, купленный в лавке старьевщика.
Под мышкой — зонтик, купленный в лавке старьевщика.
— Благодарю, сэр! Д-дверь, как интересно! Неужели и впрямь Эльсинор? Goddamit! Расскажу приятелям — не поверят!..
…и пистолет под кофтой.
Сразу не заметишь. Но гере Торвен был Великим Занудой, а посему человеком внимательным. Удивило не оружие: мало ли кто нынче вооружен? Пистолет — дуэльный, для боевого слишком велик. Английский «Ментон»? Французский «Гастинн-Ренетт»?
Посетитель, ухмыляясь, кинул внимательный взгляд на пироскаф. Смерил расстояние до замковых ворот, прищурился…
— Сударь! — грозно рявкнул Оле Ольсен, тоже оценив странность происходящего. — Имею вам доложить, что Королевский музей начнет работать с июля…
— Вы слишком добры, сэр! — радостно прокаркал гость, отступая на шаг. — С июля, сэр! Полная ясность, провалиться мне на месте!
Он резво попятился, выдергивая из-под мышки зонтик. Раскрыл, выставил перед собой, словно щит. Крутанул пару раз — у зрителей зарябило в глазах, голова пошла кругом… И провалился на месте. Зонтик остался, упав на землю рукояткой вверх. Точь-в-точь гриб-поганка, сбитый палкой лесника…
Креститься Торвен не стал. Заброда, вне сомнений, просто скользнул за ближайший валун. Во всяком случае, такое объяснение прошептала на ухо Мадам Логика.
— Штукари они, эти англичанцы! — сплюнув, заметил сторож. — Все не по-людски, не по-божецки. Как он нашего Амелета обозвал, а? Г-г… Гам-лет! Убил бы…
На зонтик бравый сеньор-сержант не обратил внимания.
Что с «англичанцев» возьмешь?
3
Ковыляя к калитке в Башню, Торвен от души досадовал на загадочного визитера. Задержал, подлец! Князя успели унести — не догнать, с больной-то ногой! Как теперь увидишь «лечение электричеством по методу доктора Эрстеда»?
Ему повезло. Эрстед обнаружился во дворе — отдавал распоряжения лаборанту. Стоя спиной к Торвену, парень в ответ кивал так энергично, что копна его соломенных волос напоминала стог, в котором любятся поселяне.
Рядом ждала китаянка. Узкие глаза девушки превратились во внимательные щелочки. Складывалось впечатление, что фрекен Пин-эр видит даже то, что происходит у нее за спиной.