Я промолчал.
— Мы вполне могли бы понять человека, который хотел избавить родную мать от лишних страданий… — пожал плечами «добрый». — Убийство из милосердия, так сказать.
Абсурдность всего происходящего заставила меня утратить хладнокровие.
— Я не понял. Вы хотите сказать, что я убил свою мать из ненависти или потому, что хотел облегчить ее страдания?
«Злой» следователь так туго затянул на руке провод, что костяшки пальцев побелели.
— Нам просто кажется любопытным, что старший сын, вычеркнутый из завещания состоятельной женщины, оказался последним, кто застал ее в живых.
Я знаю, что это звучит глупо, но до того момента мысль о завещании не приходила мне в голову. Душеприказчиком был Хоган, ему обо всем и заботиться. Расходы на похороны, долги, пожертвования в пользу церкви, благотворительность… Я никогда не думал о матери как об особе состоятельной. За двадцать лет мне не досталось от нее ни цента, да я ни на что и не рассчитывал.
За двадцать лет мне не досталось от нее ни цента, да я ни на что и не рассчитывал. И мысль о том, что меня подозревают в корыстолюбии, ударила меня больнее, чем само обвинение в убийстве.
Я злобно глянул на «злого» следователя.
— Если вы меня обвиняете, то арестуйте! Если нет, выкатывайтесь отсюда!
«Добрый» достал из кармана глянцевую фотографию и бросил мне на колени.
— Мистер Доннелли, вы были знакомы с этой женщиной?
Я глянул и похолодел. На снимке была единственная женщина, убийство которой мне пришлось наблюдать. Я кивнул и спросил:
— Как она умерла?
— Откуда вы знаете, что она умерла? — тут же парировал «злой».
— Э-э… он сказал, — заикаясь, промямлил я.
— Нет, сэр, я такого не говорил, — покачал головой белобрысый. — Она могла просто уехать. Когда вы видели ее в последний раз?
Я лихорадочно соображал.
— В октябре прошлого года… А в чем дело?
— Вы ушли тогда с вечеринки вместе с ней, — сказал «злой». — Она провела ночь у вас дома?
Миссис Джордан! Соседка нас видела. Скрыть не удастся.
— Да, — ответил я, сглотнув подкативший к горлу комок. Неужели они нашли тело?
— Мисс Эдриен Джоунз пропала без вести в марте этого года, — сообщил «злой». — С тех пор о ней ничего не известно.
— При чем здесь моя мать? Ответил добрый:
— Мы надеялись, что вы можете помочь нам и в этом деле.
Я молчал. Знают ли они что-нибудь о Хогане?
— Машину мисс Джоунз несколько раз видели припаркованной возле дома вашей матери. Вы можете это объяснить? — спросил «злой».
У них машина, значит, знают и про Хогана! О Господи! Надо быть как можно осторожнее. По моей груди потекла струйка пота.
— Скажите, мистер Доннелли, ваш брат встречался с мисс Джоунз? — вкрадчиво осведомился «добрый», глядя на носки своих начищенных туфель.
— Мой брат женат, — тупо буркнул я.
— Это нам известно, — ухмыльнулся «злой». — Речь идет о супружеской измене, не так ли? Они трахались?
— Откуда мне знать?
— Говорят, что ваш брат очень темпераментный человек… — протянул он.
«Добрый» прервал его:
— Скажите, сэр, когда ваша мать скончалась, ваш брат тоже находился в больнице?
Голова у меня шла кругом. Мать, Эдриен, Хоган… Что случилось? Почему все сразу?
Новый вопрос «доброго» прозвучал как эхо моих мыслей:
— Какова связь между вашим братом, вашей матерью и мисс Джоунз?
— Это вы мне скажите, — хмыкнул я.
— Хорошо, скажем, — расплылся в улыбке «злой». — Когда ваша мать скончалась, Хоган Доннелли имел интрижку с Эдриен Джоуиз. Он должен был унаследовать кучу денег. Вы знали, что его автомобильная фирма близка к банкротству? Только наследство могло позволить ему расплатиться с долгами и содержать свою куколку.
Я скрипнул зубами.
— Мать и так могла умереть в любую минуту. Зачем Хогану было убивать ее? Он любил ее, черт побери!
«Гости» переглянулись. Могу поклясться, что на их лицах было такое выражение, будто я сделал невесть какое признание.
— Так вы думаете, что это ваш брат убил се? — спросил «злой».
Последовала пауза. Слишком долгая.
~ Нет… — ответил я. — Он не мог.
Человек, стоявший в углу, принялся что-то писать в блокнот.
Человек, стоявший в углу, принялся что-то писать в блокнот. Что за чертовщина тут творится?
В руках белобрысого южанина появилась папка с бумагами.
— Скажите, сэр, вам было известно, что мисс Джоунз работала на правительство? — Он раскрыл папку и показал мне досье. Специальный агент. Особое задание. Под прикрытием. Папка исчезла, будто ее и не было. — Вам знаком человек по имени Сол Лоуи? — продолжал он.
Я ничего не понимал. Убийство матери, убийство Эдриен… Теперь еще и Сол! Что им известно? Чего они хотят?
— Да, знаком.
— Фактически вы живете у него, так? — спросил «злой», делая шаг вперед.
— Да.
На лице «доброго» отразилось удивление.
— Сэр, вы уехали из Детройта вместе с ним и довольно поспешно. У вас была особая причина?
Я не ответил.
— С какой целью вы прибыли в Чикаго?
Я продолжал молчать.
— Где Сол Лоуи? — спросил «злой».
Молчание.
— Где Сол Лоуи? — повторил вопрос «добрый».
Я опустил глаза.
В комнате стояла мертвая тишина. Лишь за окном был едва слышен шум машин на Мичиган-авеню двенадцатью этажами ниже. Я чувствовал себя как игрок на площадке, окруженный несколькими противниками. Вздумай я сделать пробежку, не продвинулся бы ни на шаг. Рот пересох, словно набитый песком.