Дверь №3

Она усмехнулась.

— Нам все время обещают прислать кого-нибудь в помощь отцу Эду. Он уже на пенсии, сердце пошаливает, служит только воскресную мессу. Но пока одни разговоры. А вы не тот репортер из «Уолл-стрит джорнал»?

— Нет, — улыбнулся я.

— Тогда, наверное, врач? — Да.

Секретарша молча показала на узкую дверь, к которой вела крутая лестница. Потом взглянула на пластиковую бутылку у меня в руке.

— Что это?

— Апельсиновый сок.

— Ага. — Она скорчила гримасу. — Так я и думала. Ответа на мой стук долго ждать не пришлось.

Ответа на мой стук долго ждать не пришлось.

— Чего надо? — раздался громкий голос из-за двери.

— Это Доннелли… — Ответа не последовало. Тогда я добавил: — Принес апельсиновый сок.

Словно в ответ на магический пароль дверь приотворилась.

— Опаздываете, — покачал головой Сол.

— Я заблудился.

Я проскользнул внутрь, и он поспешно захлопнул дверь, объясняя:

— Боюсь, как бы Аймиш не удрал. — Аймиш?

— Ну да.

Окна просторной комнаты со сводчатым потолком выходили на широкую автостраду. В углу — неубранная кровать с аляповато раскрашенным распятием над изголовьем. Всюду пепельницы, полные окурков. Одну из стен целиком занимали полки с книгами по богословию, экономике и инженерному делу. На полу лежала истертая ковровая дорожка. Рядом с кухонным закутком — умывальник и еще одна дверь, по-видимому, в туалет. В воздухе стоял густой запах переваренного кофе и сигарет.

Внезапно прямо над моей головой пронеслось что-то ярко-красное. Я испуганно присел.

— Что за…

— Черт побери, Аймиш! Ты ведешь себя как сорока!

Посмотрев вверх, я увидел на потолочной балке птицу — красного кардинала. Позолоченная клетка висела в углу с распахнутой дверцей. Сол забрал у меня бутылку с соком и пошел на кухню.

— Присаживайтесь, не стесняйтесь, я сейчас разберусь с этим хулиганом. Вот возьму и насыплю перцу ему в сок, будет знать, как пугать гостей! — Кардинал снова спикировал вниз и устроился на плече старика, который продолжал ворчать: — Человек приносит тебе любимое лакомство, а ты бомбишь его как ненормальный. В туалете тебя запереть за такие дела! И нечего на меня смотреть, сам знаешь, что виноват. — Сидя на диване, я с интересом следил за беседой. — Кофе?

— Нет, спасибо, — ответил я после паузы, не сразу поняв, кому адресован вопрос. В наших разговорах с Солом такое случалось сплошь и рядом.

Шаркая по кухне в шлепанцах и стеганом халате, Сол напоминал миниатюрного Скруджа. Не более пяти футов ростом, круглолицый, лысина блестит, словно начищенная, черные угольки глаз прячутся под лохматыми белоснежными бровями. Мое внимание привлек старый номер «Бизнес ревью», стоявший на книжной полке. На обложке черно-белая фотография: тот же человек, но тридцать лет назад, с уже намечающейся лысиной, но без седины и с прямым уверенным взглядом. И заголовок: «Сол Лоун, предприниматель года». Рядом на полке — маленькая репродукция Моны Лизы, напомнившая мне почему-то о Лоре.

— Леонардо, — кивнул старик, заметив мой взгляд. — Вот это был мыслитель! Писал справа налево, придумал пушку, вертолет… Кстати, вы знаете, что и парашют изобрел тоже он?

— Правда?

— А потом аэроплан. — Сол лукаво прищурился. — Понимаете, что я хочу сказать?

— Не очень.

— Чертов итальянец! Рисует парашют и только через двенадцать лет делает чертеж аэроплана. То же самое как если бы он смастерил седло, ни разу не видев лошадь!

— М-м… — с сомнением протянул я. — Сначала парашют, а потом самолет?

— Вот именно, — усмехнулся Сол. Отпив глоток кофе, он скривился. — Так вы с ней спали?

— С Моной Лизой? Даже не дотронулся.

— Вот-вот, оно самое! — расхохотался он. — Хаос, относительность, квантовые переходы — это все связано. Оседлать поток, установить соединение, и вот он — скачок! Интуиция! Четвертая сила! Леонардо все это знал. Когда вы и последний раз спали с женщиной? — А вы?

— В тысяча девятьсот сорок восьмом, — не задумываясь, ответил старик.

— Отель «Холидей-Инн». Номер пятьдесят шесть. Ванда. На заднице татуировка — паук. После этого я отказался от женщин.

— Почему?

— Лишняя трата энергии. Трудно молиться, когда у тебя все время стоит. Молитва важнее, потом поймете почему. Значит, принцессу вы не трогали?

Мне пришлось напрячься, чтобы вспомнить, кто такая принцесса.

— Нет.

— Но были бы не прочь…

Я смущенно заерзал на диване.

— Вообще-то она привлекательная женщина… Старик жестом остановил меня.

— Да ладно. У мужчин есть определенные потребности. Я ничего не имею против. Просто любопытно…

— Вас это не касается.

— Вы правы, — вздохнул он. — Я давно отошел отдел. Угадайте, сколько я стоил.

— Откуда мне…

— Нет скажите!

— Ну… миллион.

— Не очень-то вы догадливы, молодой человек. Хотя откуда вам знать? После аварии я лег на дно, — Сол отхлебнул из кружки, — и почти все потерял на исследованиях снов еще в пятидесятых. Когда-то я был самым богатым человеком в Нью-Джерси, а это вам не кот чихнул. У меня было сто пар туфель и собственный шофер. — Он достал из кармана солидных размеров платок и оглушительно высморкался. Глаза его увлажнились. — Чем только я не занимался: патентами, недвижимостью, шоу-бизнесом… Небось думаете, я не в себе? — фыркнул он, поймав мой взгляд.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97