— Эту битву Тарра предсказала уже давно, — спокойно сказала Мирна. — Ты ничего не сможешь изменить. Хочешь или нет, тебе придется принять бой. А выиграешь ты его или проиграешь, зависит только от тебя самого. Книга Перемен не называет имя победителя, значит, оба события равновероятны.
— Гениально! — разозлился Инсилай. — Как ты все это себе представляешь? Являюсь я, весь в золоте, и голыми, нет, скованными руками убиваю Таура, который очень комфортно чувствует себя в Запределье, где он один и может колдовать. Чем я, по?твоему, его сражу, взглядом, что ли?!
— Не знаю, — призналась Мирна. — Мы пытались пробраться к отцу за советом, но не получилось. Наверно, ты сам должен найти ответ.
— Сам я могу ответить вам только то, что вы большие фантазерки. Конечно, надежда — вещь прекрасная, но ставку на чудо делать не стоит. Я не стремлюсь в народные герои и не ищу приключений на свою разбитую… голову.
— Вряд ли битву с Тауром можно назвать приключением, — усмехнулась Мирна. — Но если она должна произойти, то обязательно произойдет. И если твой жребий — в ней участвовать, именно так и будет, как бы ты от этого не бежал.
— Посмотрим, — губы Инсилая скривились в усмешке, — в ближайшие дни я собираюсь в такое измерение, где не достанет даже Черный Магистр. Впрочем, я не буду возражать, если он решит составить мне компанию.
— Боюсь, тебе придется отложить свое путешествие, — спокойно сказала Мирна. — Ты — избранный из клана Скорпиона, и ты примешь бой, даже если небо упадет на землю, пытаясь помешать этому.
— Давай оставим небеса в покое и вернемся на грешную землю, — миролюбиво предложил Инсилай. — Таур дал мне три ночи. Один день уже прошел, другой вот?вот настанет. А потом придет третий день, последний. И, если небеса соблаговолят остаться на месте, Великая Битва не состоится за неприбытием участника, то есть меня. Мертвые не сражаются. Ваурия — не Эйр, здесь Волшебники умирают легко.
— Пока что ты смотришься весьма живенько! — огрызнулась Мирна. — Не стоит опережать события.
— Какого черта! — глаза Инсилая сверкнули нехорошим светом. — Отвяжись от меня! — А дальше пошел сплошной фьюк. Или разозлился по?черному, или не хотел, чтобы я поняла, что он говорит. Мирна фыркнула и, коротко чирикнув, перешла на русский:
— В другой раз, наследничек! — ее кошачьи глаза стали зелеными, как изумруды, зрачки сузились до черточек. Мирна с Илаем молча уставились друг на друга. Мне показалось, что в черноте ночи, там, где пересеклись их взгляды, проскочила синяя молния… или не показалось. Они буравили друг друга глазами минуты две, не меньше. Мне надоело наблюдать за их дуэлью, и я вмешалась.
— Может, побережешь силы для Таура? — невинным голосом поинтересовалась я у Илая.
— О, господи! — Инсилай страдальчески возвел глаза к небу. — Да вы здесь все сумасшедшие!
Он неожиданно резко поднялся на ноги и начал мерить шагами тесное пространство клетки, громко звякая кандалами. Я покосилась на стражников. Как бы они не проснулись от этого перезвона! Слава богу, обошлось. Стража спала, Мирна молчала, Инсилай, как раненый зверь, метался по клетке, мрачно присвистывая что?то себе под нос. Не уверена, но предполагаю, что ругался по?Эйрски вполголоса. Ну, молодцы, нашли время отношения выяснять.
— Все, хватит! — я сама себе удивилась. — Мирна, отойди, пожалуйста, я хочу сказать ему пару слов по секрету.
Кто знает, как кольцо на нее подействует. Она ведь тоже потомственная колдунья. Я подошла так близко, что уперлась лбом в золотые прутья.
— Секретничать будем? — он перестал расшагивать по клетке, присел на одно колено рядом со мной и хитро подмигнул.
Мы посмотрели друг другу в глаза. Локи не сообщил мне заклинания на данный конкретный случай, но правила пользования кольцом я хорошо усвоила.
Я ткнула перстень под нос Инсилаю и сказала, не отводя взгляд:
— Ты будешь участвовать в этой Битве. Ты обязательно победишь. Ты не имеешь права проиграть, если не хочешь, чтобы Таур плясал на твоей могиле и заодно на моей.
Инсилай смотрел на мою руку стеклянными глазами. Как понять, подействовало кольцо без заклинания или нет? На всякий случай я повторила:
— Ты примешь бой и победишь, понял?
Единственное, чего я добилась — сумасшедшего взгляда. Ну и сила у этого перстня, один взгляд — и сразу зомби. «Волшебники — рабы кольца, — вспомнились вдруг слова Локи. — Будь осторожна. Если ты прикажешь Инсилаю умереть — он умрет». Я убрала руку и пощелкала пальцами перед носом впавшего в транс Илая:
— Ау! Вернись, пора.
Он прижал руку ко лбу, прикрыл глаза и тряхнул головой, словно пытаясь проснуться или отогнать видение. Видимо, ничего у него не вышло. Он на мгновение замер в неподвижности. Я видела, как бьются на висках Инсилая тонкие синие жилки, а пальцы побелели от напряжения. Когда он, наконец, открыл глаза, в них застыло недоумение.
— Будто поленом по затылку стукнули, — проворчал он, оторвав руку от лица. — Что?то случилось, или мне показалось?
— Все нормально, никакого полена, — успокоила я. Господи, ну как же понять, подействовало или нет? Как?как, спросить и все, — Ты готов?
Его черные глаза сверкнули в темноте каким?то странным блеском. Брови сошлись на переносье, отчего в лице появилось что?то хищное. Я вдруг поняла, что он — настоящий волшебник. Грозный и могучий. Не знаю почему, поняла и все.