— Ну, дай хоть на себя полюбуюсь, — хмыкнул он и взглянул в зеркало. — Да, красота неземная, — пробурчал Илай себе под нос, водя рукой по лицу. Там, где пробегали его пальцы, все мгновенно заживало. Силен бродяга. Даже после такого побоища есть еще порох в пороховницах.
И вдруг произошло что?то непонятное. Глаза Инсилая вспыхнули, и я полетел куда?то вдаль, шумно хлопая крыльями, хотя, готов поклясться, никаких крыльев у меня отродясь не было. Ну, как пить дать, что?то перещелкнуло в подбитой Илаевой голове, и он зашвырнул нас с глаз долой. Надоели, видно, мы ему своей заботой.
* * *
Кирилл не появлялся третий день, и это приводило Киру в отчаяние. «С ним ничего не случилось, — уговаривала она себя, — просто он занят. Он предупреждал, что дела могут задержать его в Мерлин?Лэнде на несколько дней. «Несколько», — идиотское слово. И день, и два, и десять, все описывается этим словечком. Но когда ждешь и волнуешься, два дня или четыре — это как земля и небо. А если он не вернется до моего отъезда, что тогда? Мы же потеряем друг друга, он даже не знает, где меня искать. Дура, он же спрашивал меня об этом, а я не сказала ничего. А что я могла сказать? Что я простая ученица из Города? Что Волшебница дала мне денег на весь этот шик и спрятала меня здесь от какого?то никому не ведомого врага? Что я никто и не имею ничего? Осталось всего два дня. Только два дня — и мне пора уезжать отсюда. Сказка кончилась. Пора брать обратный билет в жизнь. И куда мне возвращаться? В Мерлин?Лэнд? Там нет никого, если бы что?то изменилось, они бы связались со мной. Связь молчит. Варварино зеркало не отвечает. Ликин номер из головы вылетел, как на грех. Сто раз себе говорила, записывай. Нет, помню, не забуду. Пожалуйста. И как всегда в самый подходящий момент. Пару месяцев не пользовалась и на тебе. В книжке только московский адрес. Туда, что ли, отправляться? А если они куда?нибудь всей толпой подались, что тогда? Ну, где же Кирилл? Неужели он не понимает, что я жду его? Как он может так долго отсутствовать? Нет, просто что?то случилось. Я знаю, я чувствую, он в опасности, он в беде, а я ничем не могу ему помочь, я даже не знаю, где он. Что делать? Ждать? А что мне еще остается. Только ждать. Ждать и надеяться».
Кира сжала пальцами подаренный Кириллом кулон. Ей показалось, что он пульсирует.
Ей показалось, что он пульсирует. Что он говорит — успокаивает или зовет на помощь? «Не получится из меня Чародея, — расстроилась Кира, — даже любимого человека не могу почувствовать, что уж о других?то говорить. Господи, какая же я дура!»
* * *
Приземлился я на удивление мягко. То, что я принял в своем полете за крылья, на самом деле оказалось полами широченного шелкового халата. Хлоп! Рядом шлепнулся здоровенный детина с бородой. Только этого амбала мне и не хватало для полноты впечатлений. А куда Мирна?то подевалась? Прибывший следом за мной дядька окинул мир очумелым взором, увидел меня и дико взвизгнул. Ну, спасибо тебе, добрый Волшебник, за путешествие, за полет, за соседа?шизофреника.
Детина потоптался на месте, почесал бороду и мерзко хихикнул. Ну, точно псих.
— Ты, надо полагать, Ронни? — уточнил он.
— И что? — насторожился я.
— И ничего! Как был бестолковый, так и остался, — издевался детина. — Ну, пораскинь тем, что мозгами считаешь.
— Мирна?! — запоздало сообразил я.
— Ага, — немедленно согласился мужичок. — Ладно, шутки в сторону, надо срочно назад.
— Инсилаю морду бить? — немедленно вдохновился я.
— Ты спятил? Он нас из?под самой сетки выбросил, а вот его, похоже, повязали.
— Кто кого повязал? — не понял я.
— Кто?то набросил на нас ловушку, — терпеливо пояснила Мирна. — Инсилай выкинул нас в последний момент, а его накрыло сеткой, я видела. Так что потопали в сторону Альвара.
— Я опять рыжеволосый детеныш? — осторожно уточнил я.
— Нет, плешивый купчишка, — утешила ласковая Мирна. — Шевели поршнями, дорога длинная.
— Кто Илая?то заловил? — раздирало меня любопытство. — Неужто Таур так быстро вернулся?
— Не успела рассмотреть. Придем — узнаем.
— У тебя зеркало осталось?
— Сейчас, — она полезла копаться по карманам.
После долгих поисков Мирна извлекла на свет осколок и дала мне. Я взглянул на себя и ахнул. Старикашка лет пятидесяти с хитрыми лисьими глазками и мясистым красным носом. Ну и страшилище Инсилай из меня сделал. Я с отвращением скрестил свои короткие ручки на толстом пивном животике и подумал, что ко всем прелестям придется таскать на себе еще два десятка килограмм жира. Потертый халат с трудом сходился на пузе. Потрепанные шаровары пузырями надулись на коленках. Я вздохнул, отдал Мирне зеркало и поплелся в город. Теперь у меня был дополнительный стимул найти Инсилая, без его помощи я от всего этого великолепия не скоро избавлюсь.
Машинально я сунул руку в карман и обнаружил там какую?то потертую бумажку. Я извлек ее на свет и выяснил, что это паспорт на имя купца Гуни, сына некого Ку, проживающего в Баффало. Мирна, как выяснилось, тоже имела документ такого же содержания, но звали ее Муни. Судя по общему папаше и совпадающей день в день дате рождения, мы с ней, то есть с ним, были братьями?близнецами. О мамаше история умалчивала, но, учитывая разительные отличия во внешности, родство наше ограничивалось папашей Ку.