— А когда еще об этом думать? — огрызнулась Мирна. — Ты, что, здесь на всю жизнь решил окопаться? Вдруг Арси прямо тут костер и устроит? Как нас без маяка найдут?
— Кому мы нужны, нас искать, — вздохнул я. — Они же знают, что мы с Инсилаем, и он поможет нам выбраться отсюда. Им и в голову не придет, что мы додумаемся убить Посланника, собственными руками уничтожив отъездные документы.
— Ну, когда?нибудь они все?таки обнаружат наше отсутствие? — неуверенно предположила Мирна.
— Обнаружат, — согласился я. — Вопрос только, когда.
* * *
По террасе в доме Локи расхаживали диковинные птицы. Маг подкармливал их жуками, которых творил едва заметными движениями пальцев буквально из ничего. Жуки падали на мрамор пола и пытались разбежаться, птицы, похожие на павлинов, склевывали насекомых на лету. Иногда среди пернатых красавцев вспыхивали ссоры, начинались крики и драка, но Локи чуть слышным свистом немедленно восстанавливал порядок.
Зеркало в зале затрезвонило, когда солнце уже почти село. Неприятный холодок кольнул сердце Мага, будто ранил его ледяной осколок. Локи вздохнул и, войдя в зал, щелкнул пальцами. Зеркальная стена замерцала, и в отражении нарисовался Элрой. Вид у него был немного растерянный.
— Я снова к Вам, и снова без приглашения, — сообщил он.
— Должен ли я изобразить радость или обойдемся без условностей? — проворчал Локи.
— Обойдемся, — подтвердил дознаватель. — Я могу войти?
— Если я скажу «нет», Вы ведь все равно войдете. — Локи широким жестом явил на стол бутылку коллекционного красного шампанского и два хрустальных бокала на тонких высоких ножках. — Входите. Будем считать, что наша встреча проходит по обоюдному желанию.
Элрой шагнул из отражения в зал. Локи предложил ему кресло, сел сам и взял со стола один из бокалов.
— Я с дурными вестями. — Элрой не воспользовался приглашением и остался стоять.
— С ордером на арест? — уточнил маг.
— Нет, — дознаватель отвел глаза. — Вы отказались выступить в защиту интересов Инсилая…
— И что? — Локи все понял. Он спросил только, чтобы заполнить паузу.
— Теперь Вам придется выступать свидетелем обвинения в деле об убийстве.
Локи непроизвольно сжал в руке свой бокал. Хрусталь брызнул осколками на пол, кровь на пальцах смешалась с вином.
— Его убили в Ваурии, — тихо сказал Элрой.
— Это невозможно. Вы уверены?
— Это слова Наблюдателя, — без эмоций сказал Элрой.
— Он присутствовал при этом?
— Кто? — удивился дознаватель.
— Ваш независимый Наблюдатель, конечно, — ощерился Локи, — кто ж еще! Он присутствовал при смерти Илая?
— Он всегда присутствует, — Элрой покосился на Мага. — Наблюдатель обязан видеть и фиксировать все происходящее. Это его предназначение.
— Простите, — Локи прикрыл глаза. — Одну минуту.
По лицу Мага пробежала мрачная тень, брови сошлись на переносье, на висках выступили темные жилки. Элрой почувствовал, как его задела волна холода, на мгновение обволокшая Локи.
— Я к Вашим услугам, — Маг открыл глаза и посмотрел на гостя. — Присаживайтесь, угощайтесь, прошу Вас.
Элрой не стал спорить.
— Как это случилось? — спросил Маг, скользя рассеянным взглядом по расписанному великолепными фресками потолку.
— Нелепая случайность, — вздохнул Элрой.
— Вашу случайность зовут Мирна и Ронни? — уточнил Локи.
— Вы все знали? — удивился дознаватель. — Знали и не приняли никаких мер, чтобы помешать этому?
— Кто я такой, чтобы останавливать руку судьбы! — проворчал Локи. — Все должно идти своим чередом, или наступит такая путаница, что и до вселенского Хаоса недалеко.
— Иногда Вы меня просто пугаете, досточтимый Локи, — признал Элрой, пригубив вино. — Я Вас не понимаю. Иметь возможность спасти дорогого Вам человека и не воспользоваться ею… Нет, не понимаю.
— Я уже говорил Вам, что Илай должен уметь сам постоять за себя. Я не могу всю жизнь ходить за ним по пятам, предостерегая от неприятностей и исправляя его ошибки.
— Эта ошибка стоила ему жизни! — непроизвольно повысил голос Элрой. — Вы не посчитали нужным вмешаться и придти ему на помощь. Ваше право. На месте комиссии я привлек бы Вас к делу не как свидетеля, а как соучастника.
Ваше право. На месте комиссии я привлек бы Вас к делу не как свидетеля, а как соучастника.
— А это уже Ваше право, — спокойно сказал Локи. — Кстати, где тело?
— Какое тело? — не понял дознаватель.
— Вы ухитрились возбудить дело об убийстве, не располагая трупом? — поднял брови Маг.
— Принимая во внимание исключительность обстоятельств, — промямлил Элрой, — отсутствие отношений с Ваурией… Комиссия посчитала достаточным свидетельство Наблюдателя и Отшельника.
— Достаточным для чего?
— Достаточным для всего, — туманно ответил Элрой.
— Понятно, — проворчал Локи. — Могу я узнать его имя?
— Чье?
— Отшельника, для начала.
— В общем?то, это против правил, — замялся Элрой, — но, учитывая, что для Илая Битва закончилась…
— Хорошо, постараюсь упростить Вам задачу. Это была Айка?
— Я иногда боюсь Вас, досточтимый Локи. Когда речь заходит о неведомом прошлом, нет предсказателей, равных Вам, — медленно сказал Элрой.
— Айка. — повторил Локи, по губам его скользнула усмешка. — И мне отмщение, и аз воздам… Повезло мальчику.