— Кира, как это произошло? — Анжелика вышла из оцепенения. — Где тебя угораздило спутаться с Тауром?
— Не знаю я никакого Таура! — Кира исподлобья взглянула на Лику. — Я люблю Кирилла, понимаете, люблю! Впрочем, вам это, скорее всего, не понять.
— Ну, где уж нам, — вздохнула Анжелика. — Как он хоть выглядит, любовь твоя неземная?
«Господи, что я говорю? — думала Лика, глядя на Киру. — Если это действительно Черный Магистр, он как хочет, так и выглядит. А если Алиса ошиблась, какая мне к черту разница, какой из себя Киркин воздыхатель. Таур расправился с Посланником. Инсилай умер. Это будто лавина с гор — задавила, расплющила, и дышать нечем. Странное дело, так долго были вместе, а поговорить так и не удосужились. Только и делали, что пререкались. А зачем?..»
— А глаза у него голубые, как звезды, и глубокие, как озера…
«Нашла у кого словесный портрет спрашивать, — Наталья в пол?уха слушала Киру и удивлялась наивности Лики, — у больного здоровья. Она тебе сейчас расскажет, у нее в каждом глазу по дюжине добрых фей со связкой хрустальных туфелек и тележкой перезрелых тыкв. Она же видит только то, что сама себе нарисовала. Да если б ее Кирилл к ней явился сейчас при рогах и копытах, хвостом помахивая, она бы и не заметила ничего, только «глаза, как звезды»… А что, и хватит. Все уже счастливы».
— Все она врет, — мрачно сказала Алиса.
— Так, слушаем твою версию, — Лика перевела взгляд на Алису.
— Не было никакого Кирилла, и звезд никаких не было, — без всякого выражения сказала Алиса, — только Таур и волна холода. А глаза у него — будто гвоздем в душе ковыряет. Хотя, какая теперь разница, Илая?то все равно нет. Таур постарался, любовь ее глазастая.
Лика почувствовала вдруг полную опустошенность. «Алиса права, Илая не вернешь. Таур победил. А любит Магистр Киру или нет, значения не имеет. Можно подумать, если бы он демонстрировал любовь не к Кирке, а к Люсе Тютькиной, это повлияло бы на исход событий».
— Где Алиса? — Анжелика с усилием вырвалась из?под груза раздумий и поняла, что не видит девочки.
— Бродит где?то по квартире, — пожала плечами Наташка. — А что?
— Мне показалось, я ее голос слышу. — Лика сорвалась вдруг с места и бросилась в комнату. — Что ты делаешь?! — раздался ее вопль через несколько секунд.
— Папе звоню, — Алиса в полном недоумении уставилась на Лику. — Привет, пап, я вернулась!
Лика, как тигрица, бросилась к розетке и выдернула провод. Подоспевшая Наталья отобрала у Алисы телефон.
«Этого еще не хватало, — Анжелика похолодела до кончиков пальцев, — «здравствуй, папа, это я». А у него там другая Алиса перед носом маячит. Ко всем радостям не достает только рехнувшегося Горохова».
«Они тут все помешались, — поняла Алиса. — На минуту нельзя отлучиться. Чего они так перепугались? Папа, по?моему, обрадовался, когда меня услышал. Как же в Ваурию?то попасть? Может, ткнуть им под нос кольцо Мерлина и потребовать, чтоб они меня туда немедленно отправили? На Инсилая перстень без осечки действовал…»
— Алиса, — тяжело вздохнула Лика, — я очень прошу тебя… Нам всем сейчас плохо.
Пожалуйста, прежде чем сделать что?то, посоветуйся со мной.
— А что, я теперь не могу и папе позвонить? — возмутилась Алиса. — Я тут что, под арестом?
— Можешь, — успокоила Наталья, — ты все можешь, только дай нам пару часов, чтобы разобраться в ситуации. Ты так долго ждала, неужели мы будем ссориться из?за каких?то нескольких часов?
— Нет, наверно, — неуверенно ответила Алиса и, прямо на глазах изумленных девушек превратившись в легкое туманное облачко, выплыла на улицу через открытую дверь балкона.
— Трах?тибидох, — пробормотала Наташка, без сил опускаясь на близстоящий стул.
«Я с ума сойду, — равнодушно констатировала Анжелика, рассеянно провожая взглядом новорожденную тучку?путешественницу. — Алиса опять пропала. Ну что я Горохову скажу?!!»
* * *
Мы вошли в тауровскую резиденцию не с черного, а с очень черного хода. Нас встретили кучи мусора под ногами и цепкие ароматы летней помойки. Гаара шарахнулась назад, стукнулась о стену, обретя человеческую сущность, и в ужасе прошептала:
— Она в эту сторону не работает.
Меня это не удивило. Говорил же, сначала выясни, как мы отсюда выйдем, но кто ж меня слушал.
— Что, уже уходим? — беззлобно передразнил я.
— Ты что, не понял? — зашипела Мирна. — Мы здесь застряли.
— Слушай, я тебя не пойму. То ты рвешься сюда, то отсюда. Ты бы разобралась со своими желаниями, — я сделал робкую попытку пойти вперед. Под ногами чавкала и попискивала какая?то зловонная жижа.
— Смотри, не утони, — ехидно посоветовала Мирна.
Черт бы ее побрал с ее советами. Я и сам уже жалел, что не воспользовался главным входом, может, там не так темно и грязно?
Где?то вдалеке что?то грохнуло, и послышались голоса. В конце нашего коридора забрезжил тусклый свет, и закачались длинные черные тени. Я непроизвольно прижался к стене. Вскоре свет пропал, и голоса смолкли.
— Может, мы пойдем, а то я скоро задохнусь в этой клоаке! — прошипела Мирна.
Схемы переходов у нас не было, так что мы могли либо бесконечно долго идти вперед, либо искать проход в стене на ощупь, тыча кулаком в камни. Мы совсем уже, было, отчаялись, когда совершенно неожиданно оказались на перекрестке.