— А знаешь, малыш, тебе даже повезло, что судьба забросила тебя сюда. В этом измерении бессильна магия, но уязвимы Маги. Ты же силен тем, что тебе нечего терять, а выиграть можешь все. Заклятие — страшная сила, но и против него есть противоядие.
Заклятие — страшная сила, но и против него есть противоядие.
— Выходит, есть надежда? — я откровенно возрадовался, потерял бдительность и прозевал появление надсмотрщика, за что тут же поплатился.
— Надежда всегда есть, — успокоил Локи, дождавшись, пока я переведу дыхание. — У тебя два пути.… Или убить Мага, или освободить. А физически уничтожить Мага возможно только в этом измерении. Видишь, как все вышло.
Да уж, вышло все хуже некуда. Легко сказать — убить. Киллер, боюсь, из меня никудышный. И как это Локи себе представляет, хотел бы я знать. Пришел, увидел, замочил? Я курицу?то на жертвеннике режу со скрежетом зубовным, а тут целый Маг. Я споткнулся о камень, в кровь разбил ногу и разразился такими проклятьями, что сам испугался. Сдают нервишки?то. Остаток дня я кое?как прохромал, но от размышлений своих скорбных отказался. Вредно это для здоровья, подумаю в другой раз.
Кальян, имбирное пиво, кофе и безделье, как выяснилось, весьма пагубно влияют на состояние моей физической формы. Уже после второго дня работ я понял, что с ног валюсь от усталости. А солнце все не садилось и не садилось. Мои соболезнования Ронни, этот лентяй, наверно, уже при смерти. Так оно и было.
Рональд, получивший сегодня в пару пожилого полноватого волшебника, не дожидаясь сигнала об окончании работы, улегся на борозду и заявил, что на сегодня его труд завершен. Уговоры потерпеть еще чуть?чуть на него не подействовали. Я был слишком далеко, чтоб вмешаться, а добродушный толстяк?напарник для упрямого Ронни был не указ. На подавление бунта немедленно примчался бородач в кафтане, и нарушитель спокойствия был порот прямо на поле. Говорил же этому шалопаю, чтоб занялся медитацией и йогой. Но моим советам он предпочел эйрское светлое, танцы на столе и хроническое безделье, вот и поплатился за это целостностью собственных ягодиц. Даже с другого конца поля было видно, что от общения с кнутом кафтанщика они припухли и покраснели чрезвычайно. Я, конечно, ему посочувствовал, но в глубине души злорадствовал. Местная власть исполнила мою многодневную мечту: вздула этого маленького бездельника по полной программе.
Видели бы вы, с какой прытью он продолжил работу! Сразу видно, пропустил все удары — энергия из ушей поперла. Толстяк напарник за ним еле поспевал. Еще чуть?чуть и бездельник Рональд станет фанатом земельных работ, вот она польза ременно?попочного воспитания. Не зря Локи был в свое время сторонником физических наказаний. Правда, ассоциация Магов наложила запрет на такие действия, но это не мешало ему раздавать нам подзатыльники и тумаки, как сейчас помню. А если учесть, что попал я в учение к Локи до наложения запрета и особым рвением к учебе не пылал, воспитывал он меня ремнем пониже спины с завидной регулярностью.
Это, конечно здорово, но, боюсь, еще один такой денек Ронни не переживет. Я удостоверился в отсутствии поблизости надсмотрщика и попросил:
— Локи, расскажи, как сбежать отсюда.
— Решился? — усмехнулся маг. — Может, ты и прав, мальчишка долго не протянет. Но только убежать?то сможет он один. Ты останешься на расправу.
— Это я уже понял. Переживу. Говори, что делать.
— Первую часть я тебе гарантирую, — чуть помедлив, сказал Локи, — со второй полная неизвестность.
— То есть, как? — не понял я.
— Отсюда?то он убежит, если повезет, а вот доберется ли туда, куда хочет…
— Но ведь кто?то все?таки убежал.
— Да, но вся беда в том, что никто не знает, куда. Сюда они не вернулись, это точно, а вот смогли вырваться в наш мир или нет — никто не знает.
— Не понимаю, — признался я.
— Я уже говорил тебе, что это измерение очень малоэнергетично. Магия здесь не работает, так как любой магический процесс требует энергии.
Магия здесь не работает, так как любой магический процесс требует энергии. Все, что я скажу тебе сейчас, лишь голая теория, но, судя по тому, что никто из беглецов не вернулся, она подтверждается практикой. Ты помнишь теорию тасуемой колоды?
— Только вчера излагал ее Ронни.
— Так вот, мы провалились между картами, так как слишком низко подпрыгнули. Чтобы выбраться отсюда, нужно просканировать верхнее пространство, найти точку перехода, дождаться, когда она замигает, и прыгнуть. Мы чужды этой реальности, по всем законам магофизики она нас сама вышвырнет.
— Вопрос — куда? — засомневался я. — Да и не сможет Ронни ничего просканировать. Он всего лишь подмастерье, да и то не мой.
— Это как повезет… — ответил Локи. — В сущности, тот же прыжок, только с открытыми глазами.
— С ним еще компания из двух девчонок и дракона с карикусом.
— Вы что, на экскурсионном автобусе сюда провалились?! — покосился на меня Локи. — Ну, ты хорош! Девочки, драконы… как еще без походной ванны обошелся?
— Не в том смысле. Девчонки настоящие, дети лет тринадцати. Совершеннейший ужас.
— И ты таскаешь весь этот детский сад за собой по Запределью? Ты совсем рехнулся? Мало тебя дамочка шарахнула по способностям, надо было чем потяжелее по голове твоей бестолковой, проблем было бы меньше.